Pyramiden von Gizeh UNESCO-Welterbe

Ja, und zwar seit 1979. Damit ist die häufigste Frage beantwortet, und die interessantere fängt an: Was genau steht eigentlich auf der Liste?

Denn Pyramiden von Gizeh UNESCO-Welterbe ist eine Verkürzung. Eingetragen ist keine einzelne Anlage und auch nicht das Plateau, sondern eine Stätte, die sich über rund dreißig Kilometer am Westrand des Niltals erstreckt und mehrere Pyramidenfelder sowie die Ruinen einer alten Hauptstadt umfasst. Das Gelände mit den drei bekannten Bauwerken ist ein Teil davon, nicht das Ganze.

Auch das Jahr sagt etwas. Das Übereinkommen, auf dem die Liste beruht, wurde 1972 beschlossen, die ersten Stätten kamen 1978 darauf. Diese hier gehört also zur zweiten Runde überhaupt, zu einem Zeitpunkt, als die Liste noch wenige Dutzend Einträge zählte und die Auswahl entsprechend unstrittig ausfiel. Heute stehen über tausend Stätten darauf, und die Aufnahme ist ein langwieriges Verfahren mit Voranmeldung, Gutachten und Abstimmung geworden.

Diese Unterscheidung ist keine Spitzfindigkeit. Sie erklärt, warum sich die Gremien der Welterbekonvention regelmäßig mit einer Bahntrasse, einem Fußweg oder einer Straße befassen, die gar nicht am Plateau liegen. Und sie erklärt, warum Schutzmaßnahmen an einer Stelle Auflagen an einer ganz anderen nach sich ziehen können.

Die zweite Hälfte dieser Seite behandelt eine Frage, die selten gestellt wird und die eigentlich entscheidende ist: Was bewirkt der Titel überhaupt? Die Antwort lässt sich an einem realen Fall zeigen, der über acht Jahre lief und dessen Spuren am Gelände bis heute sichtbar sind.

In welcher Gesellschaft sie eingetragen sind

Wer sich fragt, gehören die Pyramiden zum Weltkulturerbe, sollte deshalb wissen, in welcher Gesellschaft sie dort stehen.

Die Eintragung selbst führt sie unter einem Namen, in dem Gizeh nur die nördliche Grenzmarke ist. Die Stätte reicht vom Plateau im Norden nach Süden über Zawyet el-Arjan, Abu Ghurab und Abusir bis nach Sakkara und Dahschur, dazu kommt Mit Rahina, wo die Reste der alten Hauptstadt Memphis liegen. In dieser Kette steht Gizeh nicht am Anfang der Entwicklung, sondern in ihrer Mitte: Die älteste große Anlage steht in Sakkara, die unmittelbaren Vorläufer der Gizeh-Pyramiden stehen weiter südlich in Dahschur.

Das ist der eigentliche Sinn dieses Zuschnitts. Ein einzelnes Bauwerk hätte man nach Kriterium (i) eintragen können, als Meisterwerk. Eingetragen wurde stattdessen eine Landschaft, in der sich ablesen lässt, wie diese Bauform entstand, wo sie ihren Höhepunkt erreichte und wie sie danach weiterlief. Der Zusammenhang ist der geschützte Gegenstand, nicht die Einzelleistung.

Praktisch bedeutet das für Reisende etwas Konkretes: Wer nur das Plateau sieht, hat einen kleinen Ausschnitt der Welterbestätte gesehen. Die südlichen Felder sind vom Plateau zwischen zwanzig und vierzig Kilometer entfernt, deutlich ruhiger und in Teilen besser erhalten. Sie tragen denselben Titel.

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Die drei Kriterien der Eintragung

Bleibt die Frage nach der Begründung. Warum sind die Pyramiden von Gizeh Weltkulturerbe, lässt sich an den drei Kriterien ablesen, unter denen die Eintragung erfolgte.

Kriterium (i) verlangt ein Meisterwerk menschlicher Schöpfungskraft. Kriterium (iii) verlangt ein einzigartiges oder zumindest außergewöhnliches Zeugnis einer kulturellen Tradition oder einer Zivilisation. Kriterium (vi) verlangt eine unmittelbare Verbindung zu Ereignissen, lebendigen Überlieferungen, Ideen oder Glaubensvorstellungen von außergewöhnlicher Bedeutung. Für die Aufnahme genügt ein einziges erfülltes Kriterium; hier wurden drei angesetzt.

Hinter allen dreien steht ein Begriff, der das eigentliche Schutzgut benennt: der außergewöhnliche universelle Wert. Gemeint ist damit eine Bedeutung, die über die Grenzen eines Staates hinausreicht, weshalb die Erhaltung nicht allein dessen Sache ist. Aus diesem Gedanken folgen die Berichtspflichten, die Gutachten und das Recht der Gremien, sich zu Vorhaben zu äußern, die auf nationalem Boden liegen. Wer den Status für einen reinen Ehrentitel hält, übersieht genau diesen Teil.

Aufschlussreicher als die Aufzählung ist, was nicht darunter steht. Es gibt Kriterien für Naturerbe, für geologische Prozesse, für bedrohte Lebensräume. Bei dieser Stätte spielt keines davon eine Rolle. Geschützt ist ausschließlich das kulturelle Zeugnis, und das schließt die Fähigkeit ein, es zu lesen: Deshalb zählen zur Stätte auch Bereiche, die für Besucher unspektakulär aussehen, etwa unvollendete Anlagen und Siedlungsreste.

Eine Feinheit zur Nummerierung gehört dazu, weil sie in älteren Quellen für Verwirrung sorgt. Bis Ende 2004 führte das Übereinkommen zwei getrennte Reihen, sechs Kriterien für Kulturerbe und vier für Naturerbe. Seit 2005 gibt es eine einzige Reihe von zehn Kriterien, in der die früheren Kulturkriterien die Plätze eins bis sechs behalten haben. Für diese Stätte ändert sich dadurch nichts, für den Vergleich mit älteren Texten schon.

Ein zweiter Punkt wird oft verwechselt. Der Welterbe-Titel hat nichts mit den Weltwundern zu tun, weder mit der antiken Aufzählung noch mit der Publikumswahl von 2007. Die Welterbeliste ist ein völkerrechtliches Instrument mit Verfahren, Berichtspflichten und Gremien. Die Weltwunder sind eine Liste, im einen Fall aus der Antike überliefert, im anderen aus einer Abstimmung hervorgegangen.

Was der Status im Ernstfall wert ist

Was der Status im Ernstfall wert ist, zeigt ein Vorgang, der sich über acht Jahre zog.

Mitte der 1990er Jahre plante Ägypten, eine Verbindung zum Kairoer Autobahnring über das Gelände zu führen. Nach den Erhaltungsberichten der Welterbe-Gremien reiste im April 1995 eine Expertengruppe an, und die ägyptischen Behörden entschieden sich anschließend für eine neue Trasse nördlich der Stätte. 1998 wurde die Verlegung zwischen der Organisation und der Regierung förmlich vereinbart. Anfang 2001 hielten die Berichte fest, dass sie noch nicht umgesetzt war. Ein Tunnelprojekt unter dem Plateau wurde erst 2003 endgültig gestoppt.

So weit die Erfolgsgeschichte. Sie hat allerdings eine zweite Hälfte, und die ist unangenehmer. Ein Teilstück der ursprünglichen Trasse war bereits gebaut, rund fünf Kilometer quer über das Plateau. Die Bauarbeiten wurden eingestellt, die Schneise blieb. In den Jahren danach verzeichneten dieselben Berichte, dass die aufgegebene Trasse zur Müllablagerung, zum Verbrennen von Abfall und zur großflächigen Sandentnahme genutzt wurde.

Daraus lässt sich beides lernen. Der Status hat ein großes Infrastrukturprojekt tatsächlich verhindert, und das ist mehr, als viele ihm zutrauen. Er hat aber lange gebraucht, er greift erst, wenn ein Vorhaben international bekannt wird, und er räumt nicht auf, was bereits angerichtet wurde.

Die Kehrseite: keine Pufferzone

Bleibt die Kehrseite, und die ist so bemerkenswert wie der Titel selbst.

Die Stätte hat bis heute keine förmlich festgelegte Pufferzone. Eine Pufferzone ist der Streifen um eine Welterbestätte, in dem Bauvorhaben zusätzlichen Auflagen unterliegen. Für eine Stätte, die seit 1979 eingetragen ist und an deren Rand eine Millionenstadt herangewachsen ist, ist dieses Fehlen die auffälligste Lücke im Schutzsystem. Die Festlegung soll im ersten Jahr des neuen Managementplans nachgeholt werden; angemahnt wird sie seit Jahren.

Wie dieser Betrieb läuft, ist wenig bekannt. Die Vertragspartei berichtet regelmäßig über den Zustand, die Gremien bewerten diese Berichte, und bei konkreten Anlässen wird eine Mission vor Ort entsandt, die ein eigenes Gutachten vorlegt. Am Plateau gab es solche Missionen mehrfach, zuletzt im Zusammenhang mit der Ringstraße, dem Umbau des Besucherbetriebs und der Frage der Grenzen. Das Ergebnis sind Empfehlungen, keine Bescheide.

Auch sonst arbeiten die Gremien laufend an Vorhaben im Umfeld. Ein geplanter Fußweg zwischen dem großen Museum und dem Gelände wurde als nicht hinnehmbarer Eingriff in die Kulturlandschaft bewertet. Eine Hochgeschwindigkeitsstrecke, die in der Region verläuft, wird geprüft, die Ausführung ist bis zum Abschluss der Prüfung ausgesetzt. Das sind keine Verbote, sondern Stellungnahmen, denen die Vertragspartei folgen kann oder nicht.

Und es gibt das schärfste Instrument, das hier nie angewandt wurde: die Liste des gefährdeten Welterbes. Eine Stätte kommt darauf, wenn ihr außergewöhnlicher Wert konkret bedroht ist, und im äußersten Fall kann eine Streichung folgen. Die Pyramidenfelder standen nie darauf. Ob man das als Entwarnung liest oder als Zurückhaltung der Gremien, ist eine Frage der Perspektive; die Berichte selbst sind über die Jahre deutlich geworden, ohne diesen Schritt zu tun.

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