Das Innere der Pyramiden von Gizeh

Die meisten Menschen tragen ein Bild im Kopf, wenn sie an das Innere einer Pyramide denken: bemalte Wände, Hieroglyphenreihen, goldene Beigaben im Fackelschein. Dieses Bild stammt aus dem Tal der Könige, aus Gräbern, die tausend Jahre jünger sind.

In den Pyramiden von Gizeh gibt es nichts davon. Keine Wandmalerei, keine Reliefs, keine Inschriften in den zugänglichen Räumen. Was Sie sehen, ist Stein: geschliffener Kalkstein, an der wichtigsten Stelle roter Granit, sonst nichts. Wer das vorher weiß, erlebt etwas Beeindruckendes. Wer es nicht weiß, kommt enttäuscht wieder heraus und hat dafür verhältnismäßig viel bezahlt.

Genau deshalb ist die Frage nach dem Inneren keine Nebensache, sondern die wichtigste Entscheidung, die Sie für Ihren Besuch treffen. Das Plateau-Ticket bringt Sie an alle drei Pyramiden heran. Hineingehen kostet extra, für die Cheops-Pyramide ein Vielfaches, und die Zahl der Tickets ist gedeckelt.

Was Sie drinnen bekommen, ist etwas anderes als Dekoration, und für viele ist es mehr. Sie stehen in einem Bauwerk, dessen Räume seit viereinhalbtausend Jahren an derselben Stelle sitzen, in Gängen, die so schmal sind, dass Sie die Bearbeitungsspuren an der Wand mit der Schulter berühren. Der Eindruck entsteht nicht durch Bilder, sondern durch Maß, Präzision und die schiere Menge Gestein über Ihrem Kopf.

Diese Seite geht die drei Innenräume durch, beschreibt den Weg durch die Cheops-Pyramide so, wie er tatsächlich abläuft, und sagt am Ende offen, für wen sich das lohnt und für wen nicht.

Der Weg hinein beginnt mit einem Einbruchsloch

Der Weg in die Cheops-Pyramide beginnt mit einem Missverständnis. Der Eingang, den Sie benutzen, ist nicht der antike. Er liegt darunter und ist ein grob gebrochenes Loch.

Geschlagen wurde es im 9. Jahrhundert, unter dem Kalifen al-Ma'mun, dessen Leute sich auf der Suche nach Schätzen quer durch das Mauerwerk arbeiteten. Sie trafen den originalen Gangsystem eher zufällig. Der ursprüngliche Eingang sitzt rund zehn Meter höher und war hinter der glatten Verkleidung verborgen, also von außen unsichtbar. Wenn Sie heute die Cheops-Pyramide von innen sehen, laufen Sie zuerst durch einen mittelalterlichen Einbruchstunnel.

Danach beginnt der eigentliche Bau. Vom Kreuzungspunkt führt ein Gang steil abwärts in den Fels, zu einer unfertigen Kammer tief unter der Pyramide. Dieser Teil ist für Besucher normalerweise nicht offen.

Dass die mittelalterlichen Tunnelgräber überhaupt nach oben kamen, verdanken sie einem Umweg. Der Aufsteigende Gang war nach der Beisetzung mit drei mächtigen Granitpfropfen verschlossen worden, die von oben hineingeschoben wurden und dort festsitzen. Granit lässt sich mit den damaligen Mitteln kaum zerschlagen. Also hackten sich al-Ma'muns Leute seitlich daran vorbei, durch den weicheren Kalkstein ringsum, und trafen oberhalb der Pfropfen wieder auf den Gang. Diesen Umgehungstunnel benutzen Sie heute noch, und die Pfropfen selbst liegen im Vorbeigehen rechts von Ihnen.

Der Aufsteigende Gang und die Große Galerie

Nach oben geht es durch den Aufsteigenden Gang, und der ist der körperlich unangenehmste Abschnitt des ganzen Besuchs. Er ist rund 39 Meter lang, etwa 1,20 Meter hoch und gut einen Meter breit, bei einer Steigung von etwa 26 Grad. Sie gehen die gesamte Strecke gebückt, auf Holzbohlen mit Querleisten, an denen die Füße Halt finden. Entgegenkommende müssen sich seitlich vorbeidrücken. Wer Knie- oder Rückenprobleme hat, merkt das hier sofort.

Dann öffnet sich der Raum, und dieser Moment ist der Grund, warum Leute wiederkommen. Die Große Galerie ist knapp 47 Meter lang und über achteinhalb Meter hoch, bei gerade zwei Metern Breite am Boden. Die Wände sind in Kraggewölbetechnik gebaut: Jede Steinlage springt gegenüber der darunterliegenden um wenige Zentimeter nach innen vor, bis sich die Decke oben zu einem schmalen Streifen schließt. Es sieht aus wie ein umgedrehter, sehr präziser Trichter aus poliertem Kalkstein.

Was das Bauwerk hier leistet, wird erst mit dem Wissen klar, warum es so aussieht. Die Galerie trägt nicht nur sich selbst, sie war vermutlich auch Arbeitsraum und Lager für die schweren Granitblöcke, die am Ende des Baus den Aufgang verschließen sollten.

Die Königskammer und ihr Sarkophag

Am oberen Ende der Galerie wird es noch einmal eng. Ein niedriger Durchgang mit einer Vorkammer führt in den wichtigsten Raum des Bauwerks.

Die Königskammer ist ein nüchterner Quader: gut zehneinhalb Meter lang, gut fünf Meter breit, knapp sechs Meter hoch, vollständig aus rotem Granit aus Assuan. Die Wände sind glatt, fugendicht und völlig schmucklos. In der Westhälfte steht ein Sarkophag aus demselben Granit, ohne Deckel, leer, an einer Ecke beschädigt.

Dieser Sarkophag ist der interessanteste Gegenstand im ganzen Inneren, und zwar wegen seiner Maße. Er ist breiter als der Aufsteigende Gang, durch den man ihn hätte hereintragen müssen. Er war also schon an Ort und Stelle, bevor die Kammer und alles darüber fertig gebaut waren. Der Bau lief um ihn herum. Das ist einer der stärksten Belege dafür, dass die Pyramide von Beginn an als Grab geplant war und die Kammer kein späterer Einbau ist.

Ein Detail, das kaum jemand bemerkt: Die Granitbalken der Decke sind gerissen. Man sieht die Risse von unten, wenn man die Taschenlampe darauf hält. Sie stammen vermutlich aus der Bauzeit oder aus einem frühen Erdbeben, und sie waren der Grund für eine der aufwendigsten Konstruktionen des ganzen Bauwerks.

Über der Decke liegen fünf sogenannte Entlastungskammern, übereinander gestapelte Hohlräume, die das Gewicht der darüberliegenden Steinmassen zur Seite ableiten. Zugänglich sind sie nicht. Ausgerechnet dort steht aber das Einzige, was in diesem Bauwerk je geschrieben wurde: rote Markierungen der Arbeitertrupps, mit Namen, die den König Chufu nennen. Es sind Baustellennotizen, keine Grabinschriften, und sie waren nie zum Gelesenwerden bestimmt.

Der Vollständigkeit halber: Die berühmten Sargtexte, Totenbuchsprüche und bemalten Decken, die man aus Ägypten kennt, kommen erst später auf. Zur Bauzeit der Cheops-Pyramide gab es sie schlicht noch nicht. Die Schmucklosigkeit ist also keine Verarmung, sondern Zeitstil.

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★ 4,8(301 Bewertungen)

• Das Innenticket lässt sich als Zubuchung ergänzen, statt es separat zu organisieren
• Plateau-Eintritt, Abholung und Mittagessen sind enthalten
• Ein Guide erklärt vor dem Aufstieg, worauf im Inneren zu achten ist
• Kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher

ab 55 €

Termine und Zubuchung für den Innenraum prüfen

Die Kammern, die niemand erklären kann

Unterhalb der Königskammer liegt ein zweiter Raum, den man traditionell Königinnenkammer nennt. Der Name ist falsch und stammt von arabischen Besuchern, die ihn nach ihrer eigenen Bestattungssitte deuteten. Eine Königin lag dort nie. Was der Raum sollte, ist unklar: eine Nische in der Ostwand deutet auf eine Statue, andere halten ihn für eine aufgegebene erste Planung.

Von dieser Kammer und von der Königskammer gehen schmale Schächte schräg nach außen. Sie sind zu eng für Menschen, gut zwanzig Zentimeter im Quadrat, und ihre Winkel zeigen auf Sternpositionen der Bauzeit. Seit den 1990er Jahren sind mehrere Roboter hineingefahren. Sie stießen auf kleine Steinplatten mit eingelassenen Kupferstiften, dahinter kurze Hohlräume und weitere Platten. Was das ist, weiß niemand.

Ganz unten, rund dreißig Meter unter dem Fundament, liegt die Felsenkammer. Sie ist der älteste Teil des Innenbaus und wurde nie fertig. Der Boden ist ein zerklüftetes Durcheinander aus stehen gelassenem Fels und Gruben, an der Südwand setzt ein Stollen an, der nach wenigen Metern einfach aufhört. Offenbar wurde die Planung während des Baus zweimal geändert: erst diese Kammer, dann die mittlere, zuletzt die Königskammer weit oben im Mauerwerk. Für Besucher ist dieser Teil in der Regel gesperrt, was angesichts von Luft und Zustand nachvollziehbar ist.

Größer ist der Fund, der 2017 international Schlagzeilen machte. Mit Myonentomografie, einem Verfahren, das die natürliche kosmische Strahlung wie ein Röntgengerät nutzt, wurde über der Großen Galerie ein Hohlraum von mindestens dreißig Metern Länge nachgewiesen. Ein zweiter, kleinerer Gang sitzt hinter den Steinbalken an der Nordfassade und wurde 2025 durch drei voneinander unabhängige Messverfahren bestätigt.

Beides ist ausdrücklich kein Schatzfund. Ob es sich um konstruktive Hohlräume handelt, die Lasten verteilen, um Reste des Bauprozesses oder um bislang unbekannte Räume, ist offen. Betreten hat sie niemand, und Sie werden sie beim Besuch nicht sehen. Wissen sollten Sie davon trotzdem, denn es macht den Gang durch die Galerie zu etwas anderem, wenn einem klar ist, dass gut zwanzig Meter über der eigenen Schulter ein Raum liegt, in dem seit dem Bau niemand mehr war.

Wer im Netz auf Meldungen über versiegelte Türen und bevorstehende Enthüllungen stößt, sollte auf die Quelle achten. Belastbar ist, was in einer Fachzeitschrift mit Messdaten erscheint.

Wer vor Ihnen drin war

Sie sind nicht der erste Besucher, und die Liste Ihrer Vorgänger erklärt viel von dem, was Sie drinnen sehen.

Nach der Beisetzung war die Pyramide verschlossen und sollte es bleiben. Wann sie zuerst geöffnet und ausgeräumt wurde, ist unbekannt, aber es geschah früh, vermutlich schon im Alten Reich oder in der Unruhezeit danach. Als die mittelalterlichen Tunnelgräber im 9. Jahrhundert ankamen, war längst nichts mehr da.

Die folgenden Jahrhunderte brachten Touristen, keine Forscher. Griechen, Römer und arabische Reisende kamen, staunten und kratzten ihre Namen in den Stein. Systematisch wurde es erst im 19. Jahrhundert, und der Übergang war ruppig. Der britische Offizier Richard Vyse arbeitete sich 1837 mit Schwarzpulver durch das Mauerwerk und fand dabei die oberen Entlastungskammern über der Königskammer.

Dort stieß er auf das, was bis heute der einzige schriftliche Beleg dafür ist, wer dieses Bauwerk errichten ließ: rote Farbmarkierungen von Arbeitertrupps, in denen der Name Chufu vorkommt. Weil Vyse ein grober Mann mit Ehrgeiz war, wird gelegentlich behauptet, er habe die Zeichen gefälscht. Dagegen spricht das Naheliegende. Die Markierungen sitzen auch an Blockseiten, die beim Bau nach oben oder zur Wand zeigten und die niemand nachträglich hätte beschriften können, ohne die Kammer abzutragen. Vergleichbare Trupp-Markierungen sind seither an anderen Bauten derselben Zeit gefunden worden, in derselben Schreibweise.

Erst gegen Ende des Jahrhunderts kam die Vermessung. Flinders Petrie legte in den 1880er Jahren eine Aufnahme des Bauwerks vor, die in ihrer Genauigkeit ein Jahrhundert lang maßgeblich blieb, und stellte dabei fest, wie klein die Fehler der antiken Bauleute tatsächlich sind.

Seit den 1990er Jahren arbeitet man ohne Hammer. Erst fuhren kleine Roboter in die Schächte, dann kamen Myonendetektoren, Radar und Ultraschall dazu. Die Werkzeuge haben sich geändert, die Frage nicht: Was steckt noch in diesem Berg aus Stein, das niemand kennt.

Chephren und Mykerinos von innen

Die beiden anderen Pyramiden werden fast immer übersehen, und das ist ein Fehler, vor allem wenn das Ticket für die Cheops-Pyramide ausverkauft ist.

Die Chephren-Pyramide hat zwei Eingänge an der Nordseite. Der Weg hinein ist kürzer und weniger steil, die Grabkammer liegt tief unten, teilweise in den gewachsenen Fels gearbeitet, mit einer Giebeldecke aus schweren Kalksteinbalken. Der Sarkophag ist hier im Boden versenkt, aus poliertem Granit, ebenfalls leer.

An der Südwand dieser Kammer steht eine Inschrift, die kein Ägypter geschrieben hat. Der italienische Forschungsreisende Giovanni Belzoni öffnete die Pyramide im März 1818 und hinterließ dort in schwarzer Farbe seinen Namen samt Datum. Er war stolz, der Erste gewesen zu sein. Wenige Meter daneben steht arabische Schrift, die einen Besucher um das Jahr 1200 belegt. Belzoni war also gut sechshundert Jahre zu spät, was seine Inschrift eher sympathisch macht.

Die Mykerinos-Pyramide ist die kleinste und innen die eigenwilligste. Hinter dem absteigenden Gang liegt eine Kammer mit gemeißelten Paneelen, die eine Palastfassade nachbilden, dahinter eine Vorkammer und tiefer im Fels die eigentliche Grabkammer mit einer Tonnendecke.

Von außen fällt an dieser Pyramide etwas auf, das mit dem Inneren zusammenhängt: Die unteren Lagen bestehen nicht aus Kalkstein, sondern aus Granit, und viele Blöcke sind nur grob zugehauen. Die Verkleidung wurde offenbar von unten nach oben geglättet und beim Tod des Königs mitten in der Arbeit abgebrochen. Wer wissen will, wie eine unfertige Pyramide aussieht, muss nicht in die Wüste fahren, sondern nur um dieses Bauwerk herumgehen.

Ihr Sarkophag ist eine eigene Geschichte. Der britische Offizier Richard Vyse ließ die Pyramide 1837 mit Schwarzpulver öffnen, fand einen dunklen Steinsarkophag mit Palastfassadendekor und verschiffte ihn nach London. Das Schiff, die Beatrice, verließ Alexandria im September 1838, wurde zuletzt vor Cartagena gesehen und ging unter. Der Sarkophag liegt bis heute irgendwo im Mittelmeer.

Praktisch heißt das: Wenn Sie ohnehin auf dem Plateau sind und der teure Innenraum nicht verfügbar ist, bekommen Sie bei Chephren für einen Bruchteil ein sehr ähnliches Grundgefühl. Eng, dunkel, kühl im Vergleich zu draußen, und sehr alt.

Drei übliche Wege, das Plateau und einen Innenraum zu verbinden. Der Innenraum ist bei geführten Touren regelmäßig eine Zubuchung, nicht Teil des Grundpreises.

Meistgebucht

Nur Eintritt, alles selbst organisieren

einen Tag gültig

• Plateau-Eintritt
• Guide
• Abholung vom Hotel
• Mittagessen
• Pyramideninneres
• Kostenlose Stornierung bis 24 Std. vorher

Wer das Innenticket vor Ort selbst kaufen und flexibel bleiben will

ab 14 €

Ansehen

Mit Nilfahrt

Geführte Tour mit Felukenfahrt

rund fünf Stunden

• Plateau-Eintritt
• Deutschsprachiger Guide
• Abholung vom Hotel
• Pyramideninneres als Zubuchung
• Kostenlose Stornierung bis 24 Std. vorher

Wer den Nachmittag noch anders nutzen möchte

ab 51 €

Ansehen

Privat, Dauer wählbar

Private Tour mit wählbarer Dauer

drei bis acht Stunden

• Deutschsprachiger Guide
• Abholung vom Hotel
• Mittagessen
• Pyramideninneres als Zubuchung
• Kostenlose Stornierung bis 24 Std. vorher

Wer im Inneren nicht im Gegenverkehr stehen will

ab 29 €

Ansehen

Heiß, eng und stickig

Ein paar Dinge sollten Sie wissen, bevor Sie hineingehen, weil sie den Unterschied zwischen einem guten und einem unangenehmen Erlebnis ausmachen.

Es ist heiß und stickig. Eine echte Lüftung gibt es nicht, und was an Luft zirkuliert, hat den Weg durch dieselben engen Gänge genommen wie Sie. Bei vielen Besuchern gleichzeitig wird es schnell drückend. Nehmen Sie Wasser mit und gehen Sie nicht direkt nach dem Aufstieg auf das Plateau in die Mittagssonne.

Rechnen Sie außerdem mit einem Geruch. In einem unbelüfteten Gang, durch den täglich hunderte Menschen steigen, sammelt sich alles, was Menschen abgeben, und die Wände geben es nur langsam wieder her. Das ist nicht schlimm, aber es überrascht Leute, die sich den Innenraum ehrfürchtig und steril vorgestellt haben. Dazu kommt die Akustik: Der Stein schluckt nichts, jedes Wort und jeder Schritt hallt die Galerie hinauf, und bei voller Besetzung ist es laut. Die stillen, feierlichen Aufnahmen, die man online sieht, entstehen außerhalb der Öffnungszeiten.

Ziehen Sie sich entsprechend an. Kurze Hosen und ein T-Shirt reichen, feste Schuhe helfen auf den Bohlen. Große Rucksäcke sind hinderlich und werden am Eingang oft nicht durchgelassen, also nehmen Sie nur das Nötigste mit.

Tickets, Zeitfenster und Gegenverkehr

Die Zahl der Innentickets ist pro Tag auf eine niedrige dreistellige Zahl begrenzt, verteilt auf feste Zeitfenster. Preislich liegt dieses Ticket bei gut dem Doppelten des Geländeeintritts, also spürbar über dem normalen Eintritt. Wer sicher hinein will, kauft vorab über das offizielle Portal des Antikenministeriums oder bucht eine Tour, bei der die Zubuchung mit erledigt wird.

Was ein Zeitfenster praktisch bedeutet, überrascht viele: Es ist kein Termin, sondern ein Zeitraum, in dem Ihr Ticket gilt. Sie stellen sich am Eingang der Pyramide an, und wie lange das dauert, hängt davon ab, wie viele Menschen dasselbe Fenster gebucht haben. Am Anfang eines Fensters ist es voller als gegen Ende. Wer flexibel ist, kommt in der zweiten Hälfte und spart sich einen Teil des Wartens.

Rechnen Sie mit Gegenverkehr. Der Aufsteigende Gang ist für zwei Personen nebeneinander nicht gebaut, und wenn eine Gruppe herunterkommt, während Sie hinaufgehen, drückt man sich aneinander vorbei. Wer das schlecht verträgt, sollte in den ersten Minuten nach Öffnung dort sein oder gleich die Chephren-Pyramide wählen.

Zum Fotografieren: Die Regeln für Kameras, Stative und Handys wechseln, und sie wechseln auch zwischen den Bauwerken. Fragen Sie am Eingang, statt sich auf einen Reiseführer zu verlassen. Von der Bauweise der Kammern bekommen Sie ohnehin mehr mit, wenn Sie eine Weile stehen bleiben, statt durch das Display zu schauen.

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Kurze Führung über das Plateau mit bevorzugtem Einlass

Drei Stunden, zu Fuß, ohne Museumsteil. Passt, wenn der Innenraum das eigentliche Ziel ist und der Rest des Tages frei bleiben soll.

ab 36 €

Ansehen

Der Moment, den alle beschreiben

Es gibt einen Moment, den fast alle beschreiben, die drin waren. Er kommt nicht in der Königskammer, sondern kurz davor, wenn der gebückte Aufstieg endet und sich die Große Galerie öffnet.

Bis dahin war die Pyramide vor allem eng. Dann steht man in einem Raum, der schmal ist wie ein Flur und hoch wie ein dreistöckiges Haus, und über einem schließen sich sieben Steinlagen so sauber ineinander, als wären sie gestern gesetzt worden. In diesem Augenblick versteht man ohne weitere Erklärung, dass hier Leute am Werk waren, die genau wussten, was sie taten.

Wenn Sie mehr als einen Innenraum machen wollen, lohnt sich eine Reihenfolge. Beginnen Sie mit der Chephren-Pyramide. Sie ist kürzer, weniger steil und kostet wenig, und Sie merken dabei zuverlässig, ob Enge und Hitze für Sie ein Problem sind. Erst danach die Cheops-Pyramide, mit dem Wissen, worauf Sie sich einlassen. Umgekehrt wirkt Chephren zwangsläufig blass, weil die Große Galerie alles überstrahlt, was danach kommt. Wer beide an einem Vormittag macht, sollte zwischen den beiden Aufstiegen eine echte Pause im Schatten einplanen, denn die Belastung addiert sich stärker, als man denkt.

Ob Ihnen das den Aufpreis wert ist, hängt davon ab, ob Sie mit blankem Stein etwas anfangen können. Wenn Sie Farbe und Hieroglyphen sehen wollen, sind Sie im Grab der Meresanch auf demselben Plateau besser aufgehoben, und das kostet fast nichts. Wenn Sie dagegen wissen wollen, wie sich viereinhalbtausend Jahre alte Ingenieurskunst von innen anfühlt, gibt es dafür genau eine Adresse.

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• Kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher

ab 52 €

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