L'intérieur des pyramides de Gizeh

La plupart des gens ont une image en tête lorsqu'ils pensent à l'intérieur d'une pyramide : des murs peints, des rangées d'hiéroglyphes, des objets dorés à la lumière des torches. Cette image provient de la Vallée des Rois, de tombes qui sont mille ans plus jeunes.

Il n'y a rien de tout cela dans les pyramides de Gizeh. Pas de peinture murale, pas de reliefs, pas d'inscriptions dans les pièces accessibles. Ce que vous voyez, c'est de la pierre : du calcaire poli, du granite rouge au point le plus important, rien d'autre. Ceux qui le savent avant de venir vivent quelque chose d'impressionnant. Ceux qui ne le savent pas repartent déçus et ont payé relativement cher.

C'est pourquoi la question de l'intérieur n'est pas anodine, mais constitue la décision la plus importante pour votre visite. Le billet pour le plateau vous mène aux trois pyramides. Y entrer coûte supplémentaire, plusieurs fois plus pour la pyramide de Khéops, et le nombre de billets est limité.

Ce que vous obtenez à l'intérieur est autre chose que de la décoration, et pour beaucoup, c'est plus. Vous vous tenez dans un édifice dont les pièces occupent le même emplacement depuis quatre mille cinq cents ans, dans des couloirs si étroits que vous pouvez toucher les traces de travail sur les murs avec vos épaules. L'impression ne vient pas des images, mais des dimensions, de la précision et de la simple quantité de roche au-dessus de votre tête.

Cette page parcourt les trois intérieurs, décrit le chemin à travers la pyramide de Khéops tel qu'il se déroule réellement, et dit franchement à la fin pour qui cela vaut la peine et pour qui non.

Le chemin vers l'intérieur commence par un trou d'intrusion

Le chemin dans la pyramide de Khéops commence par un malentendu. L'entrée que vous utilisez n'est pas l'antique. Elle se trouve en dessous et est un trou grossièrement brisé.

Il a été creusé au IXe siècle, sous le calife al-Ma'mun, dont les hommes se frayaient un chemin à travers la maçonnerie à la recherche de trésors. Ils ont rencontré le système de galeries original par hasard. L'entrée originale se situe environ dix mètres plus haut et était cachée derrière le revêtement lisse, donc invisible de l'extérieur. Si vous regardez aujourd'hui la pyramide de Khéops de l'intérieur, vous passez d'abord par un tunnel d'intrusion médiéval.

Ensuite, commence la véritable construction. Depuis le point de croisement, un couloir descend abruptement dans la roche jusqu'à une chambre inachevée profondément sous la pyramide. Cette partie n'est généralement pas ouverte aux visiteurs.

Que les tunnels de mineurs médiévaux soient remontés si haut leur doit à un détour. Le couloir ascendant avait été scellé après l'inhumation par trois gros bouchons de granit poussés depuis le haut et coincés là. Le granit est difficile à briser avec les moyens de l'époque. Alors, les hommes d'al-Ma'mun ont contourné latéralement, à travers le calcaire plus mou autour, et ont retrouvé le couloir au-dessus des bouchons. Vous utilisez encore aujourd'hui ce tunnel de contournement, et les bouchons eux-mêmes passent à droite de vous.

Le couloir ascendant et la Grande Galerie

On monte par le couloir ascendant, et c'est la section physiquement la plus désagréable de toute la visite. Il fait environ 39 mètres de long, environ 1,20 mètre de haut et bien un mètre de large, avec une pente d'environ 26 degrés. Vous marchez courbé toute la distance sur des planches de bois avec des traverses où poser les pieds. Les personnes venant en sens inverse doivent se faufiler sur le côté. Ceux qui ont des problèmes de genoux ou de dos s'en rendent compte immédiatement.

Puis la pièce s'ouvre, et ce moment est la raison pour laquelle les gens reviennent. La Grande Galerie est longue de près de 47 mètres et haute de plus de huit mètres et demi, pour seulement deux mètres de largeur au sol. Les murs sont construits en encorbellement : chaque assise de pierre dépasse légèrement vers l'intérieur par rapport à celle du dessous jusqu'à ce que le plafond se referme en haut en une bande étroite. Cela ressemble à un entonnoir très précis et poli renversé, fait de calcaire.

Ce que cette structure réalise ici ne devient clair qu'avec la connaissance de la raison pour laquelle elle a cette apparence. La galerie ne porte pas seulement son propre poids, elle servait probablement aussi d'espace de travail et de stockage pour les lourds blocs de granit qui devaient fermer l'ascension à la fin de la construction.

La chambre du roi et son sarcophage

Au bout supérieur de la galerie, ça redevient étroit. Un passage bas avec une antichambre mène à la pièce la plus importante de l'édifice.

La chambre du roi est un cube sobre : bon onze mètres et demi de long, bon cinq mètres de large, près de six mètres de haut, entièrement en granite rouge d'Assouan. Les murs sont lisses, joints serrés et totalement ornementés. Dans la moitié ouest se trouve un sarcophage du même granite, sans couvercle, vide, endommagé à un coin.

Ce sarcophage est l'objet le plus intéressant de tout l'intérieur, et ce à cause de ses dimensions. Il est plus large que le couloir ascendant par lequel on aurait dû le porter. Il était donc déjà sur place avant que la chambre et tout ce qui est au-dessus soient complètement construits. La construction a tourné autour de lui. C'est l'une des preuves les plus fortes que la pyramide a été conçue dès le début comme une tombe et que la chambre n'est pas un ajout ultérieur.

Un détail que presque personne ne remarque : les poutres de granit du plafond sont fissurées. On voit les fissures d'en bas si on éclaire avec une lampe torche. Elles datent probablement de la période de construction ou d'un tremblement de terre précoce, et elles étaient la raison pour l'une des constructions les plus complexes de tout l'édifice.

Au-dessus du plafond se trouvent cinq所谓的 « chambres de soulèvement », des espaces vides empilés les uns sur les autres qui dévient le poids des masses de pierre sus-jacentes vers le côté. Ils ne sont pas accessibles. Justement là se trouve pourtant la seule chose jamais écrite dans cet édifice : des marques rouges des équipes de travailleurs, avec des noms qui mentionnent le roi Khéops. Ce sont des notes de chantier, pas d'inscriptions funéraires, et elles n'étaient jamais destinées à être lues.

Pour être complet : les célèbres Textes des Pyramides, les incantations du Livre des Morts et les plafonds peints que l'on connaît d'Égypte arrivent plus tard. À l'époque de construction de la pyramide de Khéops, ils n'existaient tout simplement pas. La sobriété n'est donc pas une pauvreté, mais le style de l'époque.

GetYourGuide

Visite d'une journée aux pyramides, au musée égyptien et au souk

★ 4,8(301 Avis)

• Le billet intérieur peut être ajouté comme option, plutôt que de l'organiser séparément
• Entrée au plateau, prise en charge et déjeuner inclus
• Un guide explique avant l'ascension quoi regarder à l'intérieur
• Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant

dès 57 €

Vérifier les disponibilités et l'ajout pour l'intérieur

Les chambres que personne ne peut expliquer

En dessous de la chambre du roi se trouve une deuxième pièce, traditionnellement appelée chambre de la reine. Le nom est faux et vient de visiteurs arabes qui l'ont interprétée selon leurs propres coutumes funéraires. Une reine n'y a jamais reposé. Ce que la pièce devait être est flou : une niche dans le mur oriental suggère une statue, d'autres la considèrent comme un premier projet abandonné.

De cette chambre et de la chambre du roi partent des puits étroits obliques vers l'extérieur. Ils sont trop étroits pour les humains, bons vingt centimètres carrés, et leurs angles pointent vers des positions stellaires de l'époque de construction. Depuis les années 1990, plusieurs robots y sont entrés. Ils ont heurté de petites plaques de pierre avec des clous de cuivre incrustés, derrière de courts espaces vides et d'autres plaques. Personne ne sait ce que c'est.

Tout en bas, environ trente mètres sous les fondations, se trouve la chambre dans la roche. C'est la partie la plus ancienne de la construction intérieure et elle n'a jamais été achevée. Le sol est un chaos accidenté de roche laissée en place et de fosses, au mur sud commence une galerie qui s'arrête simplement après quelques mètres. Apparemment, la planification a changé deux fois pendant la construction : d'abord cette chambre, puis celle du milieu, enfin la chambre du roi tout en haut dans la maçonnerie. Pour les visiteurs, cette partie est généralement fermée, ce qui est compréhensible compte tenu de l'air et de l'état.

Plus grand est le résultat qui a fait les titres internationaux en 2017. Par tomographie muonique, une méthode qui utilise le rayonnement cosmique naturel comme un scanner X, un espace vide d'au moins trente mètres de long a été détecté au-dessus de la Grande Galerie. Un deuxième couloir plus petit se trouve derrière les poutres de pierre sur la façade nord et a été confirmé en 2025 par trois méthodes de mesure indépendantes.

Tout cela est explicitement pas une découverte de trésor. S'il s'agit d'espaces vides constructifs qui répartissent les charges, de restes du processus de construction ou de pièces jusqu'alors inconnues, reste ouvert. Personne ne les a visités, et vous ne les verrez pas lors de votre visite. Mais vous devez savoir cela, car cela change la chose de parcourir la galerie quand on sait qu'à environ vingt mètres au-dessus de votre épaule se trouve une pièce où personne n'est allé depuis la construction.

Celui qui trouve en ligne des informations sur des portes scellées et des révélations imminentes devrait faire attention à la source. Ce qui est fiable apparaît dans une revue scientifique avec des données de mesure.

Ceux qui étaient dedans avant vous

Vous n'êtes pas le premier visiteur, et la liste de vos prédécesseurs explique beaucoup de ce que vous voyez à l'intérieur.

Après l'inhumation, la pyramide a été fermée et devait le rester. Quand elle a été ouverte et vidée pour la première fois est inconnu, mais cela s'est produit tôt, probablement déjà dans l'Ancien Empire ou dans la période d'agitation qui a suivi. Lorsque les tunnels de mineurs médiévaux sont arrivés au IXe siècle, il n'y avait plus rien.

Les siècles suivants ont apporté des touristes, pas des chercheurs. Des Grecs, des Romains et des voyageurs arabes sont venus, ont émerveillé et ont gratté leurs noms dans la pierre. Systèmeatiquement, ce n'est devenu le cas qu'au XIXe siècle, et la transition a été brutale. L'officier britannique Richard Vyse a travaillé en 1837 avec de la poudre noire à travers la maçonnerie et a trouvé les chambres de soulèvement supérieures au-dessus de la chambre du roi.

Là, il a trouvé ce qui est jusqu'à présent la seule preuve écrite de qui a fait construire cet édifice : des marques de couleur rouge des équipes de travailleurs, contenant le nom de Khéops. Parce que Vyse était un homme brutal avec de l'ambition, on affirme parfois qu'il a falsifié les signes. Contre cela plaide l'évidence. Les marques sont aussi sur des faces de blocs qui montraient vers le haut ou vers le mur pendant la construction et que personne n'aurait pu écrire après coup sans démonter la chambre. Des marques d'équipes comparables ont été trouvées depuis lors sur d'autres bâtiments de la même époque, dans la même écriture.

Seulement vers la fin du siècle est venue la topographie. Flinders Petrie a présenté dans les années 1880 une capture de l'édifice qui est restée déterminante pendant un siècle par sa précision, et a constaté combien petites étaient les erreurs des constructeurs antiques.

Depuis les années 1990, on travaille sans marteau. D'abord de petits robots sont entrés dans les puits, puis des détecteurs de muons, radar et ultrasons ont été ajoutés. Les outils ont changé, la question non : Que contient encore cette montagne de pierre que personne ne connaît ?

Khefren et Mykérinos de l'intérieur

Les deux autres pyramides sont presque toujours ignorées, et c'est une erreur, surtout si le billet pour la pyramide de Khéops est épuisé.

La pyramide de Khefren a deux entrances sur le côté nord. Le chemin vers l'intérieur est plus court et moins raide, la chambre funéraire est située profondément en bas, partiellement travaillée dans la roche vivante, avec un plafond en pignon de lourdes poutres de calcaire. Le sarcophage est ici encastré dans le sol, en granite poli, également vide.

Sur le mur sud de cette chambre se trouve une inscription qu'aucun Égyptien n'a écrite. L'explorateur italien Giovanni Belzoni a ouvert la pyramide en mars 1818 et y a laissé son nom et la date en noir. Il était fier d'être le premier. À quelques mètres à côté se trouve une écriture arabe attestant d'un visiteur vers l'an 1200. Belzoni était donc bien six cents ans trop tard, ce qui rend son inscription plutôt sympathique.

La pyramide de Mykérinos est la plus petite et à l'intérieur la plus excentrique. Derrière le couloir descendant se trouve une chambre avec des panneaux taillés qui imitent une façade de palais, derrière une antichambre et plus profondément dans la roche la vraie chambre funéraire avec un plafond en voûte d'arête.

De l'extérieur, on remarque quelque chose à cette pyramide qui est lié à l'intérieur : les couches inférieures ne consistent pas en calcaire, mais en granite, et beaucoup de blocs sont seulement grossièrement équarris. Le revêtement a apparemment été lissé de bas en haut et interrompu en plein travail à la mort du roi. Celui qui veut savoir à quoi ressemble une pyramide inachevée n'a pas besoin de partir dans le désert, mais juste de faire le tour de cet édifice.

Son sarcophage est une histoire à part. L'officier britannique Richard Vyse a fait ouvrir la pyramide en 1837 avec de la poudre noire, a trouvé un sarcophage de pierre sombre avec décor de façade de palais et l'a expédié à Londres. Le navire, la Beatrice, a quitté Alexandrie en septembre 1838, a été vu pour la dernière fois devant Carthagène et a sombré. Le sarcophage gît jusqu'à présent quelque part en Méditerranée.

Pratiquement, cela signifie : si vous êtes déjà sur le plateau et que l'intérieur coûteux n'est pas disponible, vous obtenez chez Khefren pour une fraction un sentiment de base très similaire. Étroit, sombre, frais par rapport à l'extérieur, et très ancien.

Trois façons habituelles de combiner le plateau et un intérieur. L'intérieur est régulièrement une option supplémentaire dans les visites guidées, pas incluse dans le prix de base.

Le plus réservé

Entrée seule, tout organiser soi-même

valable un jour

• Entrée du plateau
• Guide
• Prise en charge à l'hôtel
• Déjeuner
• Intérieur des pyramides
• Annulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Celui qui veut acheter le billet intérieur sur place et rester flexible

dès 15 €

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Avec croisière sur le Nil

Visite guidée avec croisière en felouque

environ cinq heures

• Entrée du plateau
• Guide francophone
• Prise en charge à l'hôtel
• Intérieur des pyramides en option
• Annulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Celui qui veut utiliser l'après-midi autrement

dès 52 €

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Privé, durée choisissable

Visite privée avec durée choisissable

trois à huit heures

• Guide francophone
• Prise en charge à l'hôtel
• Déjeuner
• Intérieur des pyramides en option
• Annulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Celui qui ne veut pas être en sens inverse à l'intérieur

dès 29 €

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Chaud, étroit et étouffant

Quelques choses que vous devriez savoir avant d'y aller, parce qu'elles font la différence entre une bonne expérience et une expérience désagréable.

Il fait chaud et étouffant. Il n'y a pas de vraie ventilation, et ce qui circule d'air a pris le même chemin par les mêmes couloirs étroits que vous. Avec beaucoup de visiteurs simultanément, ça devient vite oppressant. Prenez de l'eau et ne allez pas directement après l'ascension sur le plateau sous le soleil de midi.

Comptez aussi avec une odeur. Dans un couloir non ventilé, par lequel montent quotidiennement des centaines de personnes, tout ce que les humains donnent s'accumule, et les murs le restituent lentement. Ce n'est pas grave, mais ça surprend les gens qui s'étaient imaginé l'intérieur pieusement et stérilement. S'ajoute l'acoustique : la pierre n'absorbe rien, chaque mot et chaque pas résonne vers le haut de la galerie, et avec pleine occupation, c'est bruyant. Les prises silencieuses et solennelles qu'on voit en ligne se produisent en dehors des heures d'ouverture.

Habillez-vous en conséquence. Un short et un t-shirt suffisent, des chaussures solides aident sur les planches. Les grands sacs à dos sont gênants et sont souvent refusés à l'entrée, alors ne prenez que le nécessaire.

Billets, créneaux horaires et sens inverse

Le nombre de billets intérieurs est limité par jour à un chiffre triple bas, réparti sur des créneaux fixes. Prix, ce billet est au bon double de l'entrée du site, donc nettement au-dessus de l'entrée normale. Qui veut entrer sûr achète à l'avance via le portail officiel du ministère des Antiquités ou réserve une visite où l'ajout est fait avec.

Ce qu'un créneau horaire signifie pratiquement surprend beaucoup : ce n'est pas un rendez-vous, mais une période pendant laquelle votre billet est valide. Vous vous mettez en file à l'entrée de la pyramide, et combien de temps cela prend dépend de combien de personnes ont réservé le même créneau. Au début d'un créneau, c'est plus plein qu'à la fin. Qui est flexible vient dans la seconde moitié et économise une partie de l'attente.

Comptez avec le sens inverse. Le couloir ascendant n'est pas construit pour deux personnes côte à côte, et quand un groupe redescend pendant que vous montez, on se presse pour passer. Qui supporte mal cela devrait être là dans les premières minutes après l'ouverture ou choisir immédiatement la pyramide de Khefren.

Pour la photographie : les règles pour les caméras, trépieds et téléphones changent, et elles changent aussi entre les édifices. Demandez à l'entrée au lieu de compter sur un guide de voyage. De la construction des chambres vous aurez plus à voir si vous restez un moment debout au lieu de regarder par l'écran.

GetYourGuide

Courte visite sur le plateau avec entrée prioritaire

Trois heures, à pied, sans partie musée. Convient si l'intérieur est la cible principale et que le reste de la journée doit rester libre.

dès 37 €

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Le moment que tout le monde décrit

Il y a un instant que presque tous ceux qui y sont entrés décrivent. Il ne se produit pas dans la chambre du roi, mais juste avant, lorsque la montée inclinée prend fin et que la Grande Galerie s'ouvre.

Jusque-là, la pyramide est surtout étroite. Puis on se retrouve dans une pièce étroite comme un couloir et haute comme un immeuble de trois étages, où sept assises de pierre s'emboîtent avec une telle précision qu'on dirait qu'elles viennent d'être posées. À cet instant précis, sans autre explication, on comprend que des artisans travaillaient ici, sachant exactement ce qu'ils faisaient.

Si vous souhaitez visiter plusieurs intérieurs, il vaut mieux choisir un ordre. Commencez par la pyramide de Khéphren. Elle est plus courte, moins raide et coûte peu ; vous saurez ainsi si l'étroitesse et la chaleur posent problème pour vous. Ensuite seulement, visitez la pyramide de Kheops, en ayant conscience de ce à quoi vous vous exposez. L'inverse donnerait à Khéphren un aspect terne, car la Grande Galerie éclipserait tout ce qui suit. Si vous visitez les deux en une matinée, prévoyez une vraie pause à l'ombre entre les deux montées, car la fatigue s'accumule plus vite qu'on ne le pense.

Que cela vaille ou non le supplément dépend de votre capacité à apprécier la pierre nue. Si vous voulez voir des couleurs et des hiéroglyphes, vous serez mieux servis par la tombe de Mérensankh sur le même plateau, et cela coûte presque rien. En revanche, si vous souhaitez savoir à quoi ressemble de l'ingénierie vieille de quatre mille cinq cents ans vue de l'intérieur, il n'y a qu'une seule adresse.

GetYourGuide

Excursion d'une journée aux pyramides, au Sphinx et au musée avec guide femme

★ 4,8(1.682 Avis)

• La journée est entièrement organisée, l'accès intérieur peut être ajouté en option
• Entrée sur le plateau, transfert et déjeuner inclus
• Plus de mille avis, gage de fiabilité pour les créneaux d'accès intérieur
• Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant

dès 53 €

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