Vue aérienne des pyramides de Gizeh : d'où viennent vraiment les images

Vues d'en haut, de 1904 à nos jours

Raimond Spekking

Ahmedalbadawy

Theklan

Sentinel Hub

Umbra Lab, Inc.

European Union, Copernicus Sentinel-2 imagery

Qui veut voir les pyramides de Gizeh d'en haut tombe presque toujours sur les mêmes images, et aucune ne provient d'un drone. La raison est simple : les drones sont interdits en Égypte depuis 2015.

Les clichés qui circulent proviennent de quatre sources très différentes, chacune montrant quelque chose de distinct. Un survol militaire des années 1930, des satellites espions de la Guerre froide, des satellites d'observation terrestre actuels et la poignée d'appareils volants autorisés à survoler le site aujourd'hui.

Connaître ces quatre origines vaut la peine, non par esprit de contradiction. Elles expliquent pourquoi certaines images sont nettes et obliques tandis que d'autres sont plates et verticales, pourquoi les plus anciennes sont souvent les plus intéressantes, et où vous pouvez trouver du matériel utile sans tomber sur un service d'images qui vous vendrait un rendu post-traité.

Trois choses qu'on ne voit que d'en haut

Une photo aérienne du complexe des pyramides révèle trois éléments invisibles depuis le sol.

Premièrement, l'ordre. Les trois grands monuments ne sont pas disposés au hasard, mais sur un axe, et entre eux s'étendent les champs funéraires en rangées comme des rues. Depuis le sol, on ne voit que des décombres ; d'en haut, c'est une grille.

Deuxièmement, les voies d'accès. Les lignes reliant les temples bas à l'est aux pyramides sont en grande partie détruites aujourd'hui, mais restent lisibles dans les motifs de végétation et d'ombre vus d'avion.

Troisièmement, la limite. La transition de la ville des millions d'habitants au désert ouvert suit la clôture avec une netteté telle qu'elle semble dessinée. Aucune photo prise au sol ne raconte aussi honnêtement où se situe cet endroit.

Les archives de fouille de l'Université Harvard mettent à disposition pour ces questions précises des photos aériennes et satellitaires, y compris les vues obliques de 1936 et des images satellites des années 1999 à 2009.

GetYourGuide

Vol tournoyant en ultraléger léger au-dessus du plateau

★ 4,9(224 Avis)

• La seule possibilité de prendre sa propre vue d'en haut depuis que les drones sont exclus
• Environ quinze minutes de vol au-dessus de toute la nécropole
• Réservé en tant que vol privé, vous partagez l'appareil avec personne
• Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le début

dès 178 €

Voir le déroulement et les horaires de départ

Pourquoi les vieilles images sont plus importantes

Pourquoi les vieilles images sont aujourd'hui plus importantes que les nouvelles est le véritable point de cette page.

Une vue de dessus des pyramides de Gizeh datant de 1936 ou des années 1960 montre un état de fait qui n'existe plus : moins de constructions, des surfaces intactes, des structures qui ont été depuis recouvertes ou détruites. C'est précisément pour cela que l'archéologie les utilise. Le projet EAMENA, qui documente les sites menacés en Afrique du Nord et au Proche-Orient, décrit comment les anciennes photos aériennes et satellites servent de référence pour pouvoir démontrer les dommages et la disparition de sites entiers.

Ce même projet note d'ailleurs que les drones sont interdits en Égypte depuis 2015, et décrit avec quoi travaillent les équipes de fouille à la place : avec des cerfs-volants, des ballons et des perches à caméra.

Le matériel actuel provient surtout de l'exploration spatiale. L'Agence spatiale européenne a publié en avril 2025 une image de la zone du programme Copernicus, prise le 25 mars 2025, sur laquelle les pyramides sont clairement visibles à l'ouest de la trame urbaine dense.

Où trouver du matériel utilisable

Où vous trouverez du matériel utilisable dépend de l'usage que vous souhaitez en faire.

Pour un usage privé et pour des conférences, les images satellites déclassifiées des programmes spatiaux européens et américains constituent le chemin le plus direct, car leurs conditions d'utilisation sont transparentes. Pour les prises historiques, le chemin passe par les archives de fouille et les collections universitaires qui numérisent progressivement leurs fonds.

Ce qu'il faut éviter, ce sont les résultats des recherches d'images générales. Une part importante de ce qui apparaît là comme une vue aérienne est soit un rendu numérique, soit un montage de plusieurs images, soit une prise qui ne montre même pas Gizeh. On le reconnaît à trois signes : une symétrie trop parfaite, l'absence de ville en arrière-plan et des ombres qui ne correspondent pas entre elles.

Et si vous voulez votre propre image, il ne reste qu'un seul chemin légal, qui mène vers un appareil volant avec instructeur.