Kto chce zobaczyć piramidy w Gizie z góry, prawie zawsze natrafia na te same zdjęcia, a prawie żadne z nich nie pochodzi z drona. Ma to prosty powód: w Egipcie drony są zakazane od 2015 roku.
Zdjęcia, które krążą, pochodzą z czterech zupełnie różnych źródeł, z których każde pokazuje coś innego. Wojskowy przelot z lat 30. XX wieku, satelity szpiegowskie z czasów zimnej wojny, dzisiejsze satelity obserwacji Ziemi i garstka statków powietrznych, które dziś legalnie mogą przelatywać nad tym terenem.
Znajomość tych czterech źródeł nie jest tylko kwestią pedanterii. Wyjaśnia, dlaczego niektóre zdjęcia są ostre i ukośne, a inne płaskie i pionowe, dlaczego najstarsze są często najciekawsze, i gdzie można znaleźć przydatny materiał, nie trafiając do serwisu zdjęciowego, który sprzedaje poddane obróbce renderingi.
Cztery sposoby powstawania zdjęcia z góry
- 1918–1939
Wojskowe zdjęcia lotnicze. Royal Air Force fotografuje systematycznie wzdłuż Nilu w ramach rozpoznania i kartografii, w tym Gizę.
- 29 lutego 1936
Przelot egipskich sił powietrznych dostarcza ukośnych zdjęć nekropolii, które do dziś znajdują się w archiwum wykopalisk.
- lata 60. XX wieku
Satelity szpiegowskie programu Corona rejestrują ten region. Zdjęcia są już odtajnione i służą jako materiał porównawczy.
- od 1999 roku
Komercyjne satelity obserwacji Ziemi dostarczają wysokorozdzielcze zdjęcia pionowe, dziś uzupełniane przez satelity Sentinel europejskiego programu.
- dziś
Legalnie nad płaskowyżem lata tylko kilka statków powietrznych. Drony są zakazane od 2015 roku.
Trzy rzeczy, które widać tylko z góry
Zdjęcie lotnicze kompleksu piramid pokazuje trzy rzeczy, które z ziemi pozostają niewidoczne.
Po pierwsze, porządek. Trzy wielkie budowle nie stoją przypadkowo, ale na jednej osi, a między nimi pola grobowe układają się w rzędy jak ulice. Z ziemi widać gruz, z góry – siatkę.
Po drugie, drogi procesyjne. Linie łączące świątynie dolinowe na wschodzie z piramidami są dziś w większości zniszczone, ale z powietrza można je jeszcze odczytać we wzorze roślinności i cieni.
Po trzecie, granica. Przejście od wielkiego miasta do otwartej pustyni wzdłuż ogrodzenia jest tak ostre, że wygląda jak narysowane. Żadne zdjęcie z ziemi nie opowiada tak uczciwie, gdzie znajduje się to miejsce.
Archiwum wykopalisk Uniwersytetu Harvarda udostępnia właśnie do tych celów zdjęcia lotnicze i satelitarne, w tym ukośne zdjęcia z 1936 roku i obrazy satelitarne z lat 1999–2009.
Lot widokowy ultralekkim samolotem nad płaskowyżem
- Jedyna możliwość zrobienia własnego zdjęcia z góry, odkąd drony odpadają
- Około piętnastu minut lotu nad całą nekropolią
- Zarezerwowany jako lot prywatny, nie dzielisz maszyny z nikim
- Darmowa rezygnacja do 24 godzin przed rozpoczęciem
Cztery spojrzenia z góry, cztery przekazy
Dlaczego stare zdjęcia są ważniejsze
Dlaczego stare zdjęcia są dziś ważniejsze niż nowe, to sedno tej strony.
Widok z góry na piramidy z 1936 roku lub z lat 60. XX wieku pokazuje stan, który już nie istnieje: mniej zabudowy, nietknięte powierzchnie, struktury, które od tego czasu zostały zabudowane lub rozebrane. Właśnie dlatego archeologia z nimi pracuje. Projekt EAMENA, który dokumentuje zagrożone stanowiska w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie, opisuje, jak stare zdjęcia lotnicze i satelitarne służą jako materiał porównawczy, umożliwiając w ogóle udokumentowanie zniszczeń i znikania całych stanowisk.
Ten sam projekt odnotowuje zresztą, że drony w Egipcie są zakazane od 2015 roku, i opisuje, czym zamiast nich posługują się ekipy wykopaliskowe: latawcami, balonami i wysięgnikami do aparatów.
Aktualny materiał dostarczają dziś przede wszystkim misje kosmiczne. Europejska Agencja Kosmiczna opublikowała w kwietniu 2025 roku zdjęcie tego obszaru z programu Copernicus, wykonane 25 marca 2025 roku, na którym piramidy są wyraźnie widoczne na zachód od gęstej zabudowy miejskiej.
Gdzie znaleźć przydatny materiał
Gdzie znaleźć przydatny materiał, zależy od tego, do czego jest potrzebny.
Do użytku prywatnego i na prezentacje najprostszą drogą są odtajnione zdjęcia satelitarne europejskich i amerykańskich programów kosmicznych, ponieważ ich warunki użytkowania są jawne. Po historyczne zdjęcia należy sięgnąć do archiwów wykopalisk i zbiorów uniwersyteckich, które coraz częściej digitalizują swoje zasoby.
Czego należy unikać, to wyniki z ogólnej wyszukiwarki obrazów. Znaczna część tego, co pojawia się tam jako zdjęcie lotnicze, to albo rendering, albo montaż z kilku zdjęć, albo zdjęcie, które wcale nie przedstawia Gizy. Można to rozpoznać po trzech rzeczach: zbyt idealna symetria, brak miasta w tle i cienie, które do siebie nie pasują.
A jeśli chcesz mieć własne zdjęcie, pozostaje dokładnie jedna legalna droga, i prowadzi ona do statku powietrznego z instruktorem.
Częste pytania
Czy mogę latać dronem?
Nie. Drony są w Egipcie zakazane od 2015 roku, a już sam ich wwóz bez pozwolenia regularnie kończy się konfiskatą.
Skąd pochodzą najstarsze zdjęcia lotnicze?
Z wojskowych przelotów. Royal Air Force fotografowała w latach 1918–1939 wzdłuż Nilu, a zdjęcie egipskich sił powietrznych z 29 lutego 1936 roku do dziś znajduje się w archiwum wykopalisk.
Dlaczego stare zdjęcia są cenne dla badań?
Ponieważ pokazują stan, który już nie istnieje. Dopiero porównanie pozwala udokumentować zniszczenia i zabudowane obszary.
Czy aktualne zdjęcia satelitarne są swobodnie dostępne?
Tak. Europejskie satelity Copernicus regularnie dostarczają zdjęcia, a agencja kosmiczna publikuje wybrane obrazy z datą.