Wielki Sfinks z Gizy

Wielki Sfinks nie został zbudowany. Został wycięty.

To jest różnica, która wyjaśnia wszystko inne. Sąsiednie piramidy są ułożone z milionów pojedynczych bloków, warstwa po warstwie, rok po roku. Sfinks natomiast to jeden kawał skały, który już tam był. Budowniczowie usunęli wokół niego wapień, pozostawiając tylko to, co miało pozostać. Pracuje się od góry do dołu i od zewnątrz do wewnątrz, a błędów nie można poprawić. Zbyt głębokie uderzenie młotkiem jest ostateczne.

Przetrwała leżąca postać lwa z głową człowieka, około 73 metry długa od łapy do ogona i około 20 metrów wysoka. Nie leży ona na płaskowyżu, lecz w zagłębieniu, które powstało podczas jego wykuwania. Dlatego stojący przed nim dziś obserwator spogląda na niego z góry, a nie z dołu.

To właśnie to zagłębienie jest przyczyną drugiej osobliwości: Sfinks gromadzi piasek. Przez tysiąclecia wiatr pustyni zasypywał tę depresję, aż wystawała tylko głowa. To właśnie uratowało go przed zniszczeniem, ponieważ to, co jest zakopane w piasku, nie ulega wietrzeniu.

I jeszcze jedna rzecz jest inna, niż oczekują turyści. Sfinks nie był szary. Był pomalowany, w żywych kolorach, w pasiastym hełmie i splecionej brodzie ceremonialnej. To, co widzisz dziś, to wytarty resztek.

Sfinks należy do kompleksu

Aby zrozumieć, dlaczego Sfinks znajduje się tam, gdzie się znajduje, trzeba postrzegać go jako część kompleksu, a nie jako pojedynczy obiekt.

Na płaskowyżu każda duża piramida ma swój zestaw zabudowań: u dołu, przy dawnym brzegu rzeki, świątynię dolną; stamtąd przykrytą drogę prowadzącą w górę zbocza; u góry, po wschodniej stronie piramidy, świątynię pogrzebową. Sfinks siedzi dokładnie w tym ciągu, bezpośrednio obok świątyni dolnej Chafre’a i tuż przy jej drodze procesyjnej.

Cała nekropola znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO od 1979 roku, a Sfinks nie jest tam pojedynczym pomnikiem, lecz częścią chronionego zespołu. To więcej niż formalność: działania konserwatorskie nad nim są nadzorowane międzynarodowo, a wszelkie ingerencje muszą być udokumentowane.

Skała, z której wykonany jest Sfinks, nie była też przypadkowym znaleziskiem. Jest to resztka, która pozostała po działalności kamieniołomów. Wokół niego wydobywano materiał na piramidy, a w wyniku tego procesu pozostał garłacz słabszej jakości skały, którego trudno było wykorzystać w budownictwie. Z tego garłacza powstał Sfinks.

To również wyjaśnia jego stan zachowania. Wapień płaskowyżu jest warstwowy, a warstwy mają różną twardość. Głowa składa się z twardszego materiału, dlatego jest stosunkowo dobrze zachowana. Ciało spoczywa w miększych warstwach, które ulegają wietrzeniu znacznie szybciej. Dlatego Sfinks wygląda jak istota z nienaruszonym obliczem na zjedzonym przez czas tułowiu, a tułów był od starożytności wielokrotnie naprawiany.

Jak ściśle Sfinks i kamieniołom ze sobą współgrają, widać na podstawie wymiarów. Bloki wycięte z zagłębienia ważyły miejscami ponad dwieście ton, a dziś znajdują się w ścianach świątyni przed nim. Sfinks i jego świątynia są więc dosłownie z tego samego materiału: to, czego brakuje tutaj, stoi tam.

Bezpośrednio przed łapami leżą pozostałości własnej świątyni z ogromnych bloków wapiennych, pochodzących z tej samej jamy. Nigdy nie została ukończona. Tuż obok stoi świątynia dolna Chafre’a z polerowanymi granitowymi filarami, a ta jest jednym z najbardziej imponujących i jednocześnie najgorzej zauważanych budynków całego płaskowyża.

Kazał zbudować Sfinksa?

Pytanie, kto zlecił budowę Sfinksa, jest najdłużej dyskutowanym zagadnieniem w badaniach nad Gizą i do dziś nie ma ostatecznej odpowiedzi.

Dominujące stanowisko brzmi: Chafre, drugi z trzech wielkich budowniczych piramid. Za tym przemawia lokalizacja. Sfinks znajduje się w obszarze jego kompleksu, bezpośrednio przy jego drodze procesyjnej, w zagłębieniu, którego kamienie zostały wykorzystane w jego świątyni dolnej. Przemawia za tym także Stela Thutmosisa, ustawiona około tysiąc lat później między łapami, w której pojawia się imię Chafre’a, choć w uszkodzonym kontekście.

Mimo to pojawiają się sprzeczności. Niektórzy eksperci uważają, że twarz odbiega stylistycznie od pewnych portretów Chafre’a i sugerują zamiast niego Chufu lub jego syna Dżedefre’a. Inni zwracają uwagę, że układ świątyni Sfinksa i świątyni dolnej kłócą się architektonicznie, co mogłoby wskazywać na różne fazy budowy.

Całkowicie inaczej argumentuje grupa spoza akademickiej egiptologii, która na podstawie śladów wietrzenia uważa Sfinksa za kilkaset tysięcy lat starszym i przypisuje go nieznanej kulturze. Tezę tę geologia i archeologia odrzucają głównie dlatego, że taka kultura nie zostawiłaby żadnych śladów osadnictwa w tak dokładnie zbadanym miejscu.

Powracający argument w tej debacie wymaga krótkiego wprowadzenia. Często przywoływana jest kamienna tablica, rzekomo dowodząca, że Chufu zastał Sfinksa już gotowym. Tablica ta istnieje, ale pochodzi językowo i paleograficznie z czasu około dwóch tysięcy lat po Chufu. Taki cofnięty tekst jest z Egiptu dobrze znany: świątynia uzasadnia swoje roszczenia, nadając sobie bardzo starą historię. Jako źródło dla Starożytnego Państwa nie nadaje się.

Gdzie nauka naprawdę jest niepewna, mówi o tym otwarcie. Ostrożne i zarazem uczciwe sformułowanie brzmi: Sfinks pochodzi z wysokim prawdopodobieństwem z IV dynastii i z wysokim prawdopodobieństwem należy do Chafre’a. Datowanego napisu budowlanego, który rozstrzygnąłby sprawę, nie ma.

Nikt nie wie, jak pierwotnie się nazywał

Co w tej debacie często umyka, to zdumiewająca luka: nie wiemy, jak nazywali go ludzie, którzy go stworzyli.

Ze Starożytnego Państwa, czyli z okresu powstania, nie znany jest żaden tekst wspominający Sfinksa. Żadne imię, żadna ofiarna inskrypcja, żadna notatka administracyjna. Dla tak wielkiego dzieła jest to niezwykłe i jest jedną z przyczyn, dla których przypisywanie go pozostaje trudne.

Imię, które znamy, jest około tysiąc lat młodsze. W Nowym Państwie figura była czczona jako Hor-em-achet, „Horus na horyzoncie”, przez Greków później przekształcone w Harmachisa. Nie jest to tłumaczenie starszego imienia, lecz nowa interpretacja: późniejsza epoka znalazła ogromny, częściowo zasypany posąg, uznała go za boga słońca i ustanowiła dla niego kult.

Słowo Sfinks jest greckie i jeszcze młodsze. W greckiej mitologii Sfinks jest kobietą, ma skrzydła i zadaje śmiertelne zagadki. Nie ma to nic wspólnego z egipskim dziełem, oprócz tego, że Grecy przynieśli ten termin i zastosowali go do egipskiego obiektu. W języku niemieckim utrwaliła się forma męska dla dzieła z Gizy, podczas gdy grecka postać mitologiczna pozostaje żeńska.

Samą stelę zachowano i czyta się ją, a jej tekst był wielokrotnie przetłumaczony i skomentowany. Jest więc jednym z nielicznych źródeł, które mówią nam wprost, co późniejsi Egipcjanie myśleli o tym dziele.

Trudno wyobrazić sobie skalę tej luki. Cztery stulecia po budowie Sfinks był już tak głęboko zasypany i tak mocno wyparty z pamięci, że książę mógł się przy nim położyć i uznać go za bóstwo, które ukazuje mu się we śnie.

Piasek wracał wciąż i wciąż

Stela jest więc najstarszym zachowanym apelem o oczyszczenie pomnika i opisuje problem, który nigdy nie ustał.

Piasek wracał. Po Thutmosisie Sfinks został ponownie odsłonięty w czasach rzymskich i zabezpieczony murkiem. Potem zniknął ponownie. Na rysunkach i wczesnych fotografiach z XIX wieku widać tylko głowę i fragment grzbietu wystające z gładkiej powierzchni piasku, podczas gdy podróżnicy w garniturach pozują obok.

Nowożytne odsłanianie ciągnęło się przez ponad sto lat. Włoski odkrywca Giovanni Battista Caviglia rozpoczął prace w 1817 roku, dotarł do klatki piersiowej i znalazł wtedy fragmenty brody. Następowały kolejne kampanie. Dopiero w latach 1925 i 1926 Sfinks został całkowicie wydobyty z piasku, a zagłębienie wokół niego oczyszczone, dzięki czemu figura po raz pierwszy od wieków była widoczna w pełnej długości.

Cena za to jest często pomijana. Dopóki ciało leżało w piasku, było chronione przed wiatrem, zmianami wilgotności i krystalizacją soli. Od momentu odsłonięcia ulega wietrzeniu szybciej niż przez dwa tysiące lat wcześniej. Konserwacja nie jest więc zakończonym zadaniem, lecz ciągłym procesem, a praca badawcza nad Sfinksem zajmuje się solą i wodami gruntowymi w takim samym stopniu, co archeologią.

Jak pierwotnie wyglądał Sfinks

Jak pierwotnie wyglądał Sfinks, można zrekonstruować lepiej, niż sugeruje obecny wygląd. W chronionych wgłębieniach, zwłaszcza na uszach i hełmie, przetrwały resztki farby.

Twarz miała silny czerwony kolor. Dla egipskich przedstawień nie jest to zaskoczenie, gdyż skórę mężczyzn konwencjonalnie oddawano w barwie czerwonobrązowej. Hełm, tzw. nemes, był pasiasty, w kolorach niebieskim i żółtym. Łącznie daje to obraz, który niewiele ma wspólnego z dzisiejszym piaskowym wrażeniem: jasno malowaną figurę w jasnym, ozdobnym otoczeniu.

Że te resztki w ogóle istnieją, to przypadek i geologia jednocześnie. Farba przetrwa tylko tam, gdzie nie dociera wiatr, słońce ani piasek: w podcięciach, w fałdach hełmu, za uszami. Tam właśnie badania znalazły pigmenty. Na wolnych powierzchniach przez tysiąclecia nic nie zostało, dlatego figura dziś wydaje się jednolita. Rekonstrukcje pierwotnego wyglądu opierają się więc na kilku centymetrach kwadratowych, które przypadkowo znalazły się w cieniu. To mało, ale to prawdziwe i zgadza się z tym, co wiadomo o konwencjach barwnych z równoczesnych posągów i reliefów.

Do tego dochodzi broda. Nie broda starego mężczyzny, lecz spleciona broda ceremonialna, którą nosili królowie i bogowie na przedstawieniach i która była przypięta do brody jako insygnium. Czy należała do niego od początku, czy została dodana dopiero w Nowym Państwie, jest kwestią dyskusyjną. Pewne jest, że istniała, bo jej fragmenty przetrwały. Część znajduje się w Brytyjskim Muzeum w Londynie, kolejna w Kairze.

I w końcu brakuje uraeusza (węża) na czole, królewskiego znaku. Ślady jego mocowania przetrwały. Ten detal również przemawia za tym, że przedstawiony jest tu król, a nie abstrakcyjne hybrydalne stworzenie.

Kto to wszystko ze sobą połączy, otrzyma dzieło, które ledwo da się rozpoznać: czerwone, niebieskie, złote, z brodą i wężem na czole, w zagłębieniu z gładkimi ścianami, przed nim świątynia z jasnych bloków, za plecami piramida idealnie wykończona. Dzienny stan to nie ruina tego obrazu. Stało się coś innego.

Nos to najłagodniejsze uszkodzenie

To, co dokonało Sfinksa, to długa lista, a nos nie jest na niej najciekawszym wpisem.

Brakuje go od wieków. Nie byli to żołnierze Napoleona, bo rysunki z czasu przed francuską ekspedycją pokazują figurę już bez nosa. Najstarsze znane wyjaśnienie pochodzi od arabskiego historyka i wymienia mężczyznę z XIV wieku, który miał zniszczyć go z religijnego zapału. Czy to prawda, nie sposób już sprawdzić.

Poważniejsze są szkody, których nikt nie zauważa. Ciało składa się z miękkich, zawierających sól warstw wapienia. Gdy wilgoć wstępuje, sól przemieszcza się na powierzchnię, krystalizuje i odspaja kamień od środka. Dlatego powierzchnia łuszczy się płatami. Dlatego dziś pompuje się wody gruntowe i monitoruje wilgotność.

Do tego dochodzi położenie zagłębienia. Jest to depresja, w której gromadzi się wszystko, co spada z góry: piasek, kurz, a przy rzadkich deszczach także woda. Sfinks stoi więc trwale w najniekorzystniejszej pozycji, jaką można wybrać dla pomnika wapiennego, a pozycja ta nie może zostać zmieniona konstrukcyjnie, ponieważ powstała podczas wykuwania.

Dobrze myślące restauracje też zaszkodziły. W latach 80. XX wieku części boków naprawiano cementem. Cement jest twardszy i gęstszy niż oryginalny wapień, nie przepuszcza wilgoci i przenosi problem do miększego kamienia obok, gdzie się nasila. Część tych prac musiała później zostać usunięta. Dziś pracuje się dopasowanym wapieniem i środkami odwracalnymi, a wszystko jest wcześniej mierzone w trójwymiarze.

Naprawy te widzisz übrigens z tarasu bardzo wyraźnie. Regularne, jasne warstwy bloków na bokach i łapach nie są antyczne. Niektóre pochodzą z Nowego Państwa, niektóre z czasów rzymskich, wiele z XX wieku. Sfinks jest więc również obiektem demonstracyjnym dla trzech tysięcy lat opieki nad zabytkami.

Kiedy powinieneś być przy Sfinksie

Wizyta przy Sfinksie trwa krócej, niż większość spodziewa się, i mimo to opłaca się podwójnie, jeśli wybierze się odpowiedni moment.

Taras znajduje się na wschodzie, a Sfinks patrzy na wschód. To oznacza: rano światło pada od Ciebie i trafia w twarz frontalnie, co jest zdecydowanie najlepszą sytuacją do zdjęć. Południem słońce stoi za Tobą, twarz jest w cieniu, a zdjęcie będzie płaskie. Kto chce mieć na jednym zdjęciu piramidy z Gizy i Sfinksa, potrzebuje poranka, bo wtedy budowle ładnie się układają w perspektywie.

Praktycznie oznacza to: zacznij wcześnie. Teren otwiera się około ósmej, a w pierwszej godzinie taras jest pusty. Później staje się jednym z najbardziej zatłoczonych punktów płaskowyża, ponieważ każda grupa jest tam kierowana.

Bilet, świątynia dolna i trasa

Bilet najlepiej kupić wcześniej przez oficjalny portal Ministerstwa Zabytków, szczególnie jeśli chcesz wejść przez wschodnią bramę.

Zaplanuj świątynię dolną od razu. Znajduje się tuż obok, wchodzi w skład normalnego biletu i jest innym doświadczeniem niż reszta: wąskie korytarze między filarami z polerowanego granitu sięgającymi człowieka, chłodno i w cieniu. Stamtąd droga prowadzi na taras, dzięki czemu widzisz Sfinksa najpierw z dołu, a potem z boku.

Co do trasy: Sfinks znajduje się na wschodnim, najniższym punkcie terenu, trzy piramidy leżą powyżej na zachodzie. Między nimi leży kilka set metrów wznoszącej się, bezciennej drogi. Od czasu modernizacji płaskowyża kursuje tam elektryczny shuttle, a jeden z przystanków znajduje się przy Sfinksie. Kto przychodzi od głównego wejścia na południowym zachodzie, widzi najpierw piramidy, a Sfinksa na końcu. Kto wchodzi przez wschodnią bramę, ma dokładnie odwrotnie i idzie następnie pod górę. Oba porządki działają, ale drugi jest w upalne południe znacznie bardziej męczący, i powinno się to uwzględnić w planowaniu.

Oblicz około pół godziny na samego Sfinksa, jeśli nie fotografujesz, i znacznie więcej, jeśli tak. Taras nie jest duży, a dobre punkty widokowe szybko zajmowane. Jeśli doliczysz świątynię dolną, zaplanuj godzinę na cały obszar. Brzmi mało, ale jest realistyczne: Sfinks to budowla, którą się ogląda, a nie przechodzi.

Dlaczego Sfinks uchodzi za zagadkowy

Sfinks ma reputację, która mu właściwie nie należy. Uważany jest za tajemniczy element Gizy, za sekretne obok czystej inżynierii piramid.

W rzeczywistości jest przeciwnie. Jest częścią kompleksu, w której człowiek jest najbliższy. Piramida jest doskonała i bezosobowa, góra z geometrii. Sfinks to twarz, którą ktoś wyciął z pozostałego garłacza skały, bo ten garłacz akurat tam był i nie nadawał się do niczego innego. Jest uszkodzony, naprawiany, reinterpretowany, przemianowany i wielokrotnie zasypany.

Do tego dochodzi, że to jedyna część kompleksu, którą można oglądać, nie myśląc o osiągnięciu. Przed piramidą automatycznie liczymy: ile bloków, ile lat, ilu ludzi. Przed Sfinksem nikt nie liczy. Patrzy się w twarz, która patrzy w oczy, a to zupełnie inny rodzaj spotkania ze czterotysięcznoletnim obiektem.

Dlatego właśnie jest interesujący. Na nim można odczytać, czym staje się pomnik przez ponad cztery tysiące lat: strażnikiem grobu, bogiem słońca, pagórkiem piasku, ciekawostką dla podróżnych, problemem konserwatorskim, symbolem nowoczesnego państwa.

Jeśli stoisz na tarasie i masz trochę czasu, zwróć uwagę nie na twarz, ale na boki. Zobaczysz tam warstwy kamienia z co najmniej trzech tysięcy lat obok siebie, ustawione przez ludzi, którzy wszyscy chcieli tego samego: żeby ta rzecz nadal tu była, gdy oni dawno już odejdą. Na razie działa.