Visite virtuelle des pyramides de Gizeh : les bonnes sont gratuites

Une visite virtuelle des pyramides de Gizeh commence pour la plupart des gens par une recherche sur Google. C'est compréhensible, mais trompeur.

Les images y sont vieilles de plus de dix ans, elles ne montrent que des surfaces extérieures, et elles sont le sous-produit d'une cartographie, pas d'une médiation. Ce qui existe réellement est bien meilleur et pratiquement inconnu : des modèles parcourables de tout le site, des visites photoréalistes de chambres funéraires, et un chemin vers l'intérieur de la plus grande pyramide que l'on peut parcourir à l'écran.

Ce n'est pas un voyagiste qui a produit cela, mais un projet de recherche. Derrière les bonnes visites se trouve le projet de numérisation de l'université Harvard sur le plateau de Gizeh, qui numérise depuis des années la documentation des fouilles du site, en partie avec l'administration égyptienne des antiquités. Il est financé entre autres par le National Endowment for the Humanities.

Pourquoi cela a-t-il vu le jour précisément à Cambridge ? Il y a une raison historique. Les fouilles américano-britanniques sur le plateau ont accumulé pendant des décennies une documentation qui compte parmi les plus vastes pour un site unique : journaux de fouilles, plaques photographiques, plans, fiches d'objets. C'est précisément à partir de ce matériel que les modèles ont été calculés. Ils ne sont donc pas une interprétation artistique, mais une visualisation de données de fouilles.

Le prix de tout cela est nul. Ce n'est pas une offre de lancement ni une phase d'essai, c'est le but même : il s'agit de communication scientifique, pas d'un produit.

Les modèles 3D issus des données de fouilles

La visite 3D des pyramides est l'entrée que la plupart sous-estiment, parce que le mot évoque un jeu.

En réalité, il s'agit de treize modèles reconstitués à partir de données de fouilles, que l'on peut parcourir dans le navigateur. Cela comprend une visite de tout le plateau, les trois grandes pyramides avec leurs temples funéraires et temples de la vallée, le sphinx avec son temple, ainsi que les tombes des reines Hétéphérès I et Méresânkh III. La commande se fait avec les flèches ou WASD, comme dans un jeu vidéo. Aucune installation n'est nécessaire.

L'intérêt ne réside pas dans les graphismes, mais dans la reconstitution. Vous ne voyez pas les sites dans leur état actuel, mais tels qu'ils étaient à l'origine selon l'état de la recherche : avec leur revêtement, avec les murs des temples debout, avec la chaussée montante entre le temple de la vallée et la pyramide. C'est précisément ce qui n'est plus visible sur le monument lui-même et qui ne peut être montré sur aucune photo.

Un deuxième intérêt réside dans ce que l'on peut essayer sur le modèle. Vous pouvez contourner un monument sans parcourir un kilomètre dans le sable, et vous pouvez adopter des points de vue qui sont interdits sur place. Si vous voulez savoir comment les trois pyramides se présentent depuis un point donné, vous pouvez l'essayer à l'écran en une minute au lieu d'une heure sur le terrain.

Pour préparer une visite, c'est la partie la plus utile de toute l'offre. Celui qui a parcouru virtuellement la chaussée comprendra sur place pourquoi les rangées de pierres dans le sable se trouvent là où elles se trouvent.

GetYourGuide

Journée guidée vers le plateau, le sphinx et le musée

★ 4,8(1.682 Avis)

• Au cas où les visites virtuelles auraient donné envie de voir l'original
• Huit heures, guidées en français, avec prise en charge à l'hôtel et déjeuner
• L'entrée du plateau et l'accès prioritaire sont inclus, l'intérieur de la pyramide en option
• Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le début

dès 52 €

Voir le programme et les dates disponibles

Les visites de tombes montrent ce qui est interdit

La partie la plus remarquable n'est cependant pas les reconstitutions, mais les visites de tombes. Car vous y voyez des pièces que vous ne pouvez pas visiter sur place.

Six tombes mastaba du plateau ont été entièrement photographiées et transformées en visites parcourables : les tombes de la reine Méresânkh III, de Khoufoukhaf, d'Iasen, de Néferbaouptah, ainsi que les tombes de Qar et d'Idu. Quatre d'entre elles fonctionnent avec la technologie Matterport, deux avec Sketchfab, et toutes les six fonctionnent dans un navigateur ordinaire.

La différence avec une photo est considérable. Vous êtes dans la chambre, vous vous tournez, vous avancez, et les parois peintes sont capturées dans une résolution qui permet de distinguer des figures individuelles. Chez Méresânkh III, on voit notamment dix figures de femmes alignées, une représentation inhabituelle pour Gizeh.

Sur place, tout cela n'est pas facilement possible. Les chambres funéraires du plateau sont soit interdites, soit accessibles uniquement avec un billet spécial, soit fermées pour des raisons de conservation. La voie virtuelle n'est donc pas ici un substitut de moindre qualité, mais dans plusieurs cas la seule possibilité.

Un mot sur les désignations que vous rencontrerez. Les tombes portent des numéros comme G 7530 ou G 2196, et ce n'est pas une manie de catalogage, mais le système de classement des fouilles : les chiffres révèlent la position dans la nécropole. Une fois qu'on s'y est habitué, on retrouve ces numéros dans la littérature spécialisée et on peut approfondir à partir d'une visite.

Ces visites sont d'ailleurs la raison pour laquelle l'administration égyptienne des antiquités est associée. En avril 2020, elle a publié cinq visites virtuelles gratuites de monuments égyptiens, dont la tombe de Méresânkh III, créées avec la modélisation du projet Harvard. La collection dépasse Gizeh et comprend notamment une synagogue, un monastère et une mosquée-madrasa.

Vous n'avez pas besoin de casque VR

Reste la question de l'équipement. Une expérience VR des pyramides de Gizeh au sens strict, c'est-à-dire avec un casque, n'est pas nécessaire, et aucune des offres mentionnées n'en exige.

Toutes fonctionnent dans un navigateur ordinaire, sur ordinateur comme sur tablette. Sur téléphone, elles fonctionnent aussi, mais c'est une épreuve : les visites vivent de la surface, et sur un écran de téléphone, on perd rapidement l'orientation dans une chambre funéraire. Un écran aussi grand que possible apporte plus que n'importe quel accessoire.

Si vous possédez néanmoins un casque, vous avez un réel avantage sur un point précis : l'échelle. La différence entre une chambre de deux mètres de haut et une galerie de huit mètres est un chiffre à l'écran, mais avec un casque, c'est une expérience physique. Pour tout le reste, c'est-à-dire les reliefs, les inscriptions et la séquence de construction, le moniteur est meilleur, car vous pouvez vous approcher et regarder plus longtemps sans avoir la nausée.

Concrètement : commencez avec le plus grand écran que vous avez et prenez votre temps. Les visites récompensent la lenteur du regard. Celui qui traverse une chambre funéraire à la hâte obtient la même chose que lors d'une visite guidée de groupe sur place, à savoir des images sans détails, seulement sans le chemin pour y arriver.

Un avertissement concernant ce qui est proposé par ailleurs sous le terme VR. Des applications commerciales circulent, qui font de la publicité pour des visites des pyramides et montrent en réalité des intérieurs inventés de toutes pièces, parfois avec des chambres qui n'existent pas. Les offres mentionnées ici se reconnaissent au fait qu'elles indiquent leur source de données.

Ce qu'une visite virtuelle ne fait pas

Ce qu'une visite virtuelle ne fait pas fait partie de cette page autant que ce qu'elle peut faire.

Elle ne transmet pas l'échelle. Un bloc qui dépasse la tête d'un adulte est un rectangle à l'écran, et le chiffre de 146 mètres reste un chiffre. C'est précisément cette impression qui pousse les gens à s'y rendre, et c'est la seule qui ne peut pas être transmise.

Elle ne transmet pas non plus l'environnement. Sur le site, la chaleur, la poussière, le vent, le bruit de la ville à l'est et le silence à l'ouest font partie de l'expérience. Les modèles sont à juste titre vides et silencieux ; ils montrent les monuments, pas le lieu.

Et elle montre un état qui n'existe pas. Les reconstitutions reflètent l'état de la recherche, pas les vestiges. Si vous les prenez pour des photographies, vous partez avec de fausses attentes et serez déçu que le revêtement manque. Il manque depuis des siècles, et la vue officielle du site décrit en conséquence ce qui est visible aujourd'hui, et non ce qui était autrefois.

Et enfin, elle ne remplace pas une rencontre. Sur le site, des gens travaillent, on vend, on demande, on négocie, et une partie de ce que les voyageurs racontent ensuite a peu à voir avec les monuments. Que l'on ressente cela comme une contrainte ou comme une partie du voyage est une question de goût ; on ne peut pas l'ignorer, et cela n'apparaît pas à l'écran.

La séquence la plus honnête est donc celle-ci : préparer virtuellement, s'y rendre réellement, retravailler virtuellement. La troisième étape est presque toujours oubliée et c'est la plus enrichissante, car vous savez alors ce que vous cherchez.

GetYourGuide

Billet d'entrée pour le plateau sous forme de code QR

Si vous êtes si bien préparé virtuellement que vous n'avez plus besoin de guide : l'entrée peut être réservée séparément et présentée à la porte du Sphinx, où il n'y a pas de billetterie.

dès 14 €

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