Virtuele rondleiding door de piramiden van Gizeh: de goede zijn gratis

Drie rondleidingen die de moeite waard zijn

Alle drie draaien in de browser en kosten niets. Elke laadt pas na een klik; de derde leidt naar het interieur van de Cheops-piramide.

Schoschi

Rondleiding laden

De graftombe van Meresanch III., fotorealistisch beloopbaar Rondleiding van het Ministerie toerisme en antiquiteiten met het Gizeh-project van de Harvard University Openen bij Matterport

Rondleiding laden

Het beloopbare 3D-model van het hele plateau Gizeh-project van de Harvard University Openen bij Harvard University

Mike McBey

Rondleiding laden

Mused: 360-graden rondleidingen, ook door het interieur van de Cheops-piramide Mused, met de Antiquiteitenautoriteit en het Gizeh-project Openen bij Mused

Erst na de klik worden gegevens overgedragen aan Matterport, Harvard University en Mused; tot die tijd wordt er niets extern geladen.

Een virtuele rondleiding door de piramiden van Gizeh begint bij de meeste mensen met een zoekopdracht bij Google. Dat is begrijpelijk en misleidend.

De opnamen daar zijn meer dan een decennium oud, ze tonen uitsluitend buitenoppervlakken, en ze zijn ontstaan als nevenproduct van een kaartverwerking, niet als educatief middel. Wat er werkelijk bestaat, is aanzienlijk beter en vrij onbekend: beloopbare modellen van het gehele terrein, fotorealistische rondleidingen door graftombes, en een weg naar het interieur van de grootste piramide die je vanaf je scherm kunt afleggen.

Dit is niet gemaakt door een reisorganisatie, maar door een onderzoeksproject. Achter de goede rondleidingen staat het digitaliseringsproject van de Harvard University over het Gizeh-plateau, dat al jaren de opgravingsdocumentatie van het terrein digitaal vastlegt, soms samen met de Egyptische Antiquiteitenautoriteit. Het wordt onder andere gefinancierd door het National Endowment for the Humanities.

Waarom dit precies in Cambridge is ontstaan, heeft een historische reden. De Amerikaans-Britse opgravingen op het plateau hebben decennialang documentatie verzameld die tot de meest uitgebreide bestanden over één enkele vindplaats behoort: opgravingsdagboeken, fotoplatten, plattegronden, objectkaarten. Uit precies dit materiaal zijn de modellen berekend. Ze zijn daarom geen artistieke interpretatie, maar een visualisatie van opgravingsdata.

De prijs hiervoor is nul. Dit is geen introductieaanbod of proefperiode, maar het doel ervan: het gaat om wetenschapscommunicatie, niet om een product.

De 3D-modellen uit opgravingsdata

De 3D-tour door de piramiden is de instap die de meeste onderschatten, omdat het woord klinkt als speelgoed.

Feitelijk gaat het om dertien uit opgravingsdata gereconstrueerde modellen die in de browser beloopbaar zijn. Daaronder vallen een rondgang over het hele plateau, de drie grote piramiden met hun dodentempels en daltempels, de Sfinx met zijn tempel, evenals de graven van de koninginnen Hetepheres I. en Meresanch III. Bestuurd wordt met de pijltjestoetsen of met WASD, zoals in een computerspel. Installatie is niet nodig.

Het voordeel ligt niet in de graphics, maar in de reconstructie. Je ziet de complexen niet in hun huidige staat, maar zoals ze volgens de stand van het onderzoek er oorspronkelijk uitzagen: met bekleding, met staande tempelmuren, met de processieweg tussen daltempel en piramide. Precies dat is aan het bouwwerk zelf niet meer te zien en op geen enkele foto weer te geven.

Een tweede voordeel ligt in wat je op het model kunt uitproberen. Je kunt rond een bouwwerk lopen zonder een kilometer door het zand te hoeven afleggen, en je kunt het perspectief innemen vanaf plekken die ter plaatse gesloten zijn. Wie wil weten hoe de drie piramiden vanuit een bepaald punt ten opzichte van elkaar staan, probeert dit in een minuut op het scherm in plaats van in een uur op het terrein.

Voor de voorbereiding van een bezoek is dit het nuttigste deel van het hele aanbod. Wie de processieweg eenmaal virtueel heeft afgelegd, begrijpt ter plaatse waarom de steenrijen in het zand daar liggen waar ze liggen.

GetYourGuide

Geleid dagtrip naar plateau, Sfinx en museum

★ 4,8(1.682 Beoordelingen)

• Voor het geval de rondleidingen zin hebben gekregen in het origineel
• Acht uur, begeleid in het Duits, met ophaalservice bij het hotel en lunch
• Toegang tot het plateau en prioritaire toegang zijn inbegrepen, het interieur van de piramide als optie
• Gratis annulering tot 24 uur voor aanvang

vanaf 53 €

Dagprogramma en beschikbare data bekijken

De tombes rondleidingen tonen verboden gebieden

Het opmerkelijkste deel zijn echter niet de reconstructies, maar de tombes rondleidingen. Want daar zie je ruimtes die je ter plaatse niet mag betreden.

Zes mastaba-graven op het plateau zijn fotografisch volledig vastgelegd en vertaald naar beloopbare rondleidingen: de complexen van koningin Meresanch III., Chufuchaf, Iasen, Neferbauptah, evenals de graven van Qar en Idu. Vier daarvan draaien via de technologie Matterport, twee via Sketchfab, en alle zes werken in een gewone browser.

Het verschil met een foto is aanzienlijk. Je staat in de kamer, draait je om, loopt verder, en de beschilderde muren zijn vastgelegd in een resolutie waarin individuele figuren herkenbaar zijn. Bij Meresanch III. zijn dat onder andere tien naast elkaar staande vrouwfiguren, een voor Gizeh ongebruikelijke weergave.

Ter plaatse is dit allemaal niet zomaar mogelijk. De graftombes op het plateau zijn ofwel gesloten, alleen toegankelijk met eigen ticket, of om conservatorische redenen dicht. De virtuele weg is hier dus niet de mindere vervanging, maar in meerdere gevallen de enige mogelijkheid überhaupt.

Een woord over de benamingen die je daarbij tegenkomt. De graven dragen nummers zoals G 7530 of G 2196, en dat is geen catalogiseringsmanie, maar het ordeningssysteem van de opgraving: de cijfers verraden de ligging in het grafveld. Wie zich daaraan eenmaal heeft aangepast, vindt dezelfde nummers terug in de vakliteratuur en kan vanaf een rondleiding doellezen.

Overigens zijn deze rondleidingen de reden waarom de Egyptische Antiquiteitenautoriteit mee doet. In april 2020 publiceerde zij vijf gratis virtuele rondleidingen door Egyptische monumenten, waaronder de graftombe van Meresanch III., gemaakt met de modellering van het Harvard-project. De collectie reikt verder dan Gizeh en omvat onder andere ook een synagoge, een klooster en een moskee-madrasa.

Een VR-bril heb je niet nodig

Blijft de vraag naar de uitrusting. Een VR-beleving Piramiden van Gizeh in engere zin, dus met bril, heb je niet nodig, en geen van de genoemde aanbiedingen vraagt erom.

Allen draaien in de gewone browser, op de computer net zo goed als op de tablet. Op de telefoon werken ze ook, maar dat is een beproeving: de rondleidingen leven van het oppervlak, en op een telefoonscherm verlies je in een graftombe direct je oriëntatie. Een zo groot mogelijke schermmaat levert meer op dan elke accessoire.

Wie toch een bril bezit, heeft een echt voordeel bij precies één punt: de schaal. Het verschil tussen een kamer van twee meter hoog en een galerij van acht meter is op het scherm een getal en met een bril een lichamelijke ervaring. Voor alles anders, dus voor reliëfs, inscripties en bouwvolgorde, is de monitor beter, omdat je dichter kunt komen en langer kunt kijken zonder duizelig te worden.

Praktisch betekent dit: begin op het grootste scherm dat je hebt, en neem de tijd. De rondleidingen belonen langzaam kijken. Wie door een graftombe haast, heeft hetzelfde als bij een groepsreis ter plaatse, namelijk beelden zonder details, alleen zonder de weg ernaartoe.

Een waarschuwing voor wat er onder het kopje VR nog meer wordt aangeboden. Er circuleren commerciële applicaties die adverteren met rondleidingen door de piramiden en daadwerkelijk volledig verzonnen binnenruimtes tonen, soms met kamers die niet bestaan. De hier genoemde aanbiedingen zijn te herkennen aan het feit dat ze hun databron noemen.

Wat een virtuele rondleiding niet presteert

Wat een virtuele rondleiding niet presteert, hoort evenzeer op deze pagina als wat hij wel kan.

Hij geeft geen schaal weer. Een blok dat tot boven het hoofd van een volwassene reikt, is op het scherm een rechthoek, en het getal 146 meter blijft een getal. Precis die indruk is de reden waarom mensen erheen reizen, en het is het enige dat niet overdraagbaar is.

Hij geeft ook geen omgeving weer. Op het terrein zijn hitte, stof, wind, het lawaai van de stad in het oosten en de stilte naar het westen onderdeel van de ervaring. De modellen zijn terecht leeg en stil; ze tonen de bouwwerken, niet de locatie.

En hij toont een toestand die niet bestaat. De reconstructies weergeven de stand van het onderzoek, niet de bevinding. Wie ze voor foto's aanziet, gaat met verkeerde verwachtingen heen en is teleurgesteld dat de bekleding ontbreekt. Die ontbreekt al eeuwenlang, en de officiële overzicht van het terrein beschrijft dienovereenkomstig wat nu te zien is en niet wat ooit was.

En tenslotte vervangt hij geen ontmoeting. Op het terrein werken mensen, er wordt verkocht, gevraagd en onderhandeld, en een deel van wat reizigers achteraf vertellen, heeft weinig met de bouwwerken te maken. Of je dat als belasting of als onderdeel van de reis ervaart, is smaakzaak; wegdenken kan het niet, en op het scherm komt het niet voor.

Eerlijkst is daarom deze volgorde: virtueel voorbereiden, echt gaan, virtueel nabewerken. De derde stap wordt bijna altijd vergeten en is het meest lonend, omdat je dan weet waarnaar je zoekt.

GetYourGuide

Entreeticket voor het plateau als QR-code

Wie virtueel zo goed voorbereid is dat hij geen gids meer nodig heeft: De entree kan apart geboekt worden en bij de Sfinx-poort worden getoond, waar geen kassa is.

vanaf 15 €

Bekijken