Een uitstapje van Hurghada naar de piramides is beter te doen dan de kaart doet vermoeden, en de reden is een klein geografisch detail.
Hurghada ligt op het vasteland. De weg naar het noorden volgt de kust en buigt dan naar het westen af, zonder zeestraat, zonder schiereiland, zonder omweg. Vanaf de badplaatsen aan de Sinaï-kust daarentegen moet elke landverbinding eerst naar het noorden, om de Golf van Suez heen. Het resultaat: vanaf hier is het ongeveer vijf en een half tot zes uur rijden, vanaf daar zeven tot negen uur.
Dat klinkt als een detail, maar het verandert de hele berekening. Een uitstapje van Hurghada naar Caïro over de weg wordt iets dat je serieus kunt overwegen, in plaats van een nachtelijke onderneming. En er is hier een optie die vanaf de Sinaï praktisch niet bestaat: met de lijnbus op eigen gelegenheid.
Een verwachting moet je daarbij meteen bijstellen, omdat die aan de Rode Zee bijzonder wijdverbreid is. Het doel is geen afgelegen woestijnplek, maar ligt aan de rand van een metropool met tientallen miljoenen inwoners. De bouwwerken staan op een plateau dat direct aan de stad grenst; de weg erheen voert uiteindelijk door druk verkeer, niet door zand. Wie met het beeld van een afgelegen oase aankomt, is op het eerste moment teleurgesteld. Wie weet wat hem te wachten staat, plant de laatste fase van de reis realistischer in.
Drie varianten van dezelfde route, en het verschil zit niet in de kwaliteit, maar in hoeveel van uw dag de reis opslokt. Alle drie met Duitstalige gids, ophalen bij het hotel en lunch.
Meest geboektOver de weg, heen en terug op één dag
- Plateau-toegang
- Gids in het Nederlands
- Ophalen bij het hotel
- Lunch
- Piramide-interieur als bijboeking
- Gratis annuleren tot 24 uur van tevoren
Een week verblijf en een krap budget
Best beoordeeldMet het vliegtuig, in plaats van twaalf uur in de bus
- Plateau-toegang
- Gids in het Nederlands
- Ophalen bij het hotel
- Lunch
- Piramide-interieur
- Gratis annuleren tot 24 uur van tevoren
Wie de gewonnen uren op het plateau wil besteden
Met overnachtingTwee dagen met overnachting op het plateau
- Plateau-toegang
- Gids in het Nederlands
- Ophalen bij het hotel
- Lunch
- Gratis annuleren tot 24 uur van tevoren
Twee weken aan de Rode Zee, waarvan twee dagen besteed kunnen worden
De vier cijfers voor de planning
- Wegafstand naar Caïro
- ongeveer 450 tot 460 km
- Zuivere reistijd per richting
- vijf en een half tot zes uur
- Vliegtijd per richting
- ongeveer een uur
- Tijd op het terrein bij een dagtocht
- meestal twee tot drie uur
De route in detail
De afstand van Hurghada naar Gizeh laat zich hier uitzonderlijk precies aangeven: het is ongeveer 450 tot 460 km over de weg, en de verschillende bronnen liggen dicht bij elkaar. Op de drie aangrenzende plaatsen van deze sectie was er telkens maar een brede marge mogelijk.
De route volgt de kustweg naar het noorden via Ras Gharib tot Zafarana, waar traditioneel de pauze wordt ingelast, en buigt dan landinwaarts richting Suez en verder naar Caïro. De weg is de afgelopen jaren uitgebouwd en geldt als goed berijdbaar. Hij ligt bovendien niet in een van de gebieden waarvoor het Ministerie van Buitenlandse Zaken bijzondere waarschuwingen uitgeeft; die betreffen de Noord-Sinaï, het grensgebied en afgelegen woestijnregio's, niet deze corridor.
Het praktische verschil met de Sinaï-kant zit in het openbaar vervoer. Tussen Hurghada en Caïro rijden er dagelijks meerdere langeafstandsbusdiensten, ook 's nachts, met een zuivere reistijd van ruim vijf uur. Daardoor is de route ook zonder touroperator te doen: bus 's avonds, aankomst 's ochtends, twee nachten in Gizeh, terugreis. Voor reizigers die niet in een groep willen, is dat de eigenlijk interessante optie.
De vlucht duurt ongeveer een uur en wordt ook aangeboden. Hij loont vooral voor de georganiseerde dagtocht, omdat elke bespaarde reisuur daar direct in tijd op het doel omgezet wordt.
Waar u op moet letten bij het vergelijken van aanbiedingen
Een piramidetocht vanuit Hurghada is aan deze kust geen nicheproduct, maar een massamarkt, en dat heeft een concreet voordeel voor u. In de catalogus van de grootste aanbieder staan voor deze verbinding ongeveer drie dozijn aanbiedingen, de meeste met Duitstalige gids. Sommige daarvan hebben viercijferige beoordelingsaantallen, één zelfs meer dan zevenduizend. Ter vergelijking: vanaf de Sinaï-kust is het aanbod niet eens een derde zo groot. U kunt hier dus echt vergelijken, in plaats van het enige beschikbare product te nemen.
Er moeten drie dingen vergeleken worden.
Ten eerste het vervoermiddel. Een uitstapje vanuit Hurghada met de bus en een met het vliegtuig verschillen ongeveer negen uur aan zuivere reistijd, en die uren ontbreken op het doel, niet op de bankrekening.
Ten tweede de omvang. Sommige aanbiedingen bevatten alleen het terrein, andere ook het grote museum. Dat klinkt als meer, maar is vaak minder: het museum aan de rand van het terrein werkt met gereserveerde tijdvensters en vraagt voor de hoofdgalerijen meerdere uren. In een dagprogramma dat toch al op het scherp van de snede is, betekent een extra museumbezoek dus niet meer programma, maar minder tijd op elke afzonderlijke plek. Wie voor de eerste keer komt en de bouwwerken wil zien, is beter af met het slankere programma.
Ten derde de toegang tot het binnenste van een piramide. Bij verschillende aanbiedingen vanaf deze kust is die als optie bij te boeken, terwijl hij bij de tochten vanaf de Sinaï-kant in de regel uitdrukkelijk is uitgesloten. Inbegrepen is hij daarbij niet: het gaat om een betaalde toevoeging die bij het boeken geselecteerd moet worden en waarvoor een eigen ticket nodig is. Wie het binnenste wil zien, moet daar gericht op filteren en niet hopen dat het ter plekke spontaan kan worden toegevoegd.
Waar u bij het vergelijken gerust op kunt negeren, is de naam. Een Caïro-uitstapje vanuit Hurghada en een piramide-uitstapje zijn in deze catalogus hetzelfde product: het plateau ligt in het stadsgebied, en geen enkele aanbieder rijdt de route om in de binnenstad te blijven.
En vanuit El Gouna, Makadi Bay of Marsa Alam?
De zoekopdrachten noemen zes of zeven plaatsen aan deze kust, de catalogus kent er twee. Dat is geen tegenstelling, maar een kwestie van ophaaltijd.
El Gouna ligt ongeveer twintig kilometer ten noorden van Hurghada, Makadi Bay ruim dertig kilometer ten zuiden, Soma Bay bijna vijftig, Safaga ongeveer vijfenvijftig. Alle vier liggen binnen de ophaalradius van de Hurghada-tochten. Wat verandert, is niet het programma, maar het tijdstip voor uw receptie: hoe zuidelijker uw hotel ligt, hoe vroeger de bus voor staat, en bij een vertrek om vier uur 's ochtends zijn veertig minuten verschil voelbaar. Vraag voor het boeken de ophaaltijd voor uw hotel op, niet die voor Hurghada.
Marsa Alam is een ander geval. Vanaf daar is het ongeveer 750 km over de weg en ruim acht uur per richting, wat een dagtocht over de weg onmogelijk maakt. Daarom is een uitstapje van Marsa Alam naar Caïro met de vlucht daar niet de dure alternatief, maar de enige die op één dag werkt. De catalogus bevat precies drie producten vanuit Marsa Alam, alle drie met vlucht.
Vanuit Marsa Alam naar Caïro en Gizeh, met het vliegtuig
Het breedst gedocumenteerde van de drie aanbiedingen vanuit Marsa Alam: ongeveer negentien uur van deur tot deur, Duitstalige gids, ophalen bij het hotel en lunch inbegrepen, gratis annuleren tot 24 uur van tevoren. De vlucht vervangt ruim acht uur landweg per richting.
De rekening die iedereen zelf moet opmaken
Blijft de rekening die iedereen zelf moet opmaken.
Bij een bustocht is twaalf uur zuivere reistijd verschuldigd, plus pauzes, controles en de weg binnen Caïro. Op het terrein blijft daar meestal twee tot drie uur van over. Een dagtocht naar Caïro met het vliegtuig krimpt de reistijd tot ruim twee uur, maar daar komen voorlooptijden en twee transfers bij, en de winst belandt als extra tijd op het doel. Beide varianten eindigen laat, en de dag erna is ervaringsgemiddeld geen duikdag.
Reken de dag eens achterstevoren door, dan wordt het getal aanschouwelijk. Als u rond tien uur op het terrein wilt staan en de rit duurt vijf en een half uur, begint de dag tussen half vier en vijf uur 's ochtends, afhankelijk van hoe ver zuidelijk uw hotel ligt. Terug bent u nauwelijks voor middernacht. Dat is geen uitzondering, maar de norm voor deze verbinding.
Wie naar ervaringen met het uitstapje naar Caïro zoekt, stuit precies daarop: de terugmeldingen prijzen regelmatig de gids en bekritiseren even regelmatig de lengte van de dag. Beide kloppen, en beide staan al vóór het boeken in de duurvermelding.
Daarnaast staat de variant die op geen enkele boekingspagina luid wordt aangeprezen: twee dagen Caïro vanuit Hurghada, met een nacht ertussen. Die kost een vakantiedag meer en levert daarvoor een hele ochtend op het terrein bij opening, een middag in het museum en een nacht met uitzicht op de verlichte flanken. Wie twee weken aan de Rode Zee doorbrengt, verliest daarmee weinig en wint veel. Voor reizigers die hun strandweek toch al als Nijl-cruise en baden hebben geboekt, is de dagtocht zelfs de enige gelegenheid om Gizeh ooit te zien.
Een woord over de terugreis, omdat die in geen enkel aanbod wordt benadrukt. De wegvariant bereikt Hurghada regelmatig ver na middernacht, en de transfer van het verzamelpunt naar het eigen hotel komt er dan nog bovenop. Wie de volgende ochtend een uitstapje heeft geboekt of vertrekt, moet dat van tevoren tegen elkaar afwegen. Bij de vliegvariant is de aankomst meestal vroeger, maar ook daar is de avond vergeven.
De beslissing hangt uiteindelijk af van de verblijfsduur. Bij een week is de dagtocht de verstandige keuze, het liefst met vlucht. Bij twee weken is de overnachting bijna altijd beter. En wie toch liever zelf plant, neemt de nachtbus en heeft geen van beide varianten nodig.
Twee nachten in Gizeh in plaats van twaalf uur in de bus. De tijdwinst is groter dan het prijsverschil doet vermoeden: wie op het terrein overnacht, staat bij opening aan de poort, terwijl de dagtoeristen van de Rode Zee nog op de landweg zitten. Drie hotels die dit dekken:
Bij de sfinxGiza Pyramids View Inn
- Goed ontbijt
- Luchthavenshuttle
- Twee restaurants
- 24-uursreceptie
- Gratis wifi
Voor wie de sfinx vanuit de ontbijtstoel wil zien
Meest beoordeeldGreat Pyramid Inn
- Fantastisch ontbijt
- Restaurant op het dakterras
- Bar
- Luchthavenshuttle
- 24-uursreceptie
Voor de meesten die in de wijk willen overnachten
Tuin & zwembadMarriott Mena House
- Uitstekend ontbijt
- Buitenbad
- Spa en wellnesscentrum
- Drie restaurants
- Fitnesscentrum
Voor wie ruimte, tuin en zwembad zoekt in plaats van een dakterras
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de rit naar Caïro?
Ongeveer vijf en een half tot zes uur voor ongeveer 450 tot 460 km. De vlucht duurt ongeveer een uur, zonder voor- en natijd gerekend.
Is de route veilig?
De corridor Hurghada–Caïro behoort niet tot de gebieden waarvoor het Ministerie van Buitenlandse Zaken bijzondere waarschuwingen uitgeeft. Die betreffen de Noord-Sinaï, het grensgebied en afgelegen woestijnregio's.
Kan ik zonder tour reizen?
Ja. Tussen Hurghada en Caïro rijden er dagelijks meerdere langeafstandsbusdiensten, ook 's nachts. Dat is het wezenlijke verschil met de Sinaï-kant, waar praktisch alles via touroperators loopt.
Word ik opgehaald in El Gouna of Makadi Bay?
In de regel wel, want deze plaatsen liggen binnen de ophaalradius van de Hurghada-tochten. De ophaaltijd verschuift daardoor wel naar voren, soms met een half uur of meer. Laat u het tijdstip voor uw hotel bevestigen.
Kom ik daarbij in het binnenste van een piramide?
Bij verschillende aanbiedingen van deze verbinding kan dat als betaalde optie worden toegevoegd. Inbegrepen is het niet, en het moet bij het boeken geselecteerd worden.
Bus of vliegtuig?
De vlucht bespaart per richting ongeveer vier tot vijf uur en vertaalt zich direct in tijd op het doel. De bus is de variant voor het budget.
Is de dagtocht eigenlijk de moeite waard?
Bij een week verblijf ja, het liefst met vlucht. Bij een langer verblijf zijn twee nachten in Gizeh een aanzienlijk betere rekening.