De uitspraak van Gizeh is eenvoudiger dan het schriftbeeld doet vermoeden, en bijna iedereen maakt dezelfde fout.
De naam wordt uitgesproken met een lange i en een zachte s: ongeveer GIE-ze, met de klemtoon op de eerste lettergreep. De z in het Nederlandse schriftbeeld is geen Nederlandse z. Het staat niet voor de klank ts zoals in zang, maar voor een stemhebbende s zoals in rozen. Wie Gitseh zegt, wordt begrepen, maar verraadt zich meteen.
De g aan het begin is hard, zoals in gaan, niet zacht zoals in het Engelse gin. Ook dat is geen willekeur, maar heeft een stevige taalkundige reden, die hieronder staat.
En nog iets valt veel mensen pas op bij de tweede blik: het woord staat in Duitsland op heel veel tafels. Een merk voor vloeitjes draagt sinds 1920 deze naam, en het logo toont de sfinx met een piramide erachter. Voor een groot deel van het Duitstalige publiek is Gizeh daarom eerst een vloeitje en pas daarna een plaats.
Begeleide dag met Duitstalige gids
De namen een keer correct horen uitspreken is de snelste manier om ze te onthouden; een rondleiding levert ook de Arabische vormen op die op geen enkele kaart staan.
Vier schrijfwijzen van dezelfde plaats
Welke vorm waar gebruikelijk is en hoe die klinkt.
| Schrijfwijze | Waar gebruikelijk | Ongeveer uitgesproken als |
|---|---|---|
| Gizeh | de huidige Duitse standaardvorm | GIE-ze, zachte s |
| Giseh | oudere Duitse literatuur, 19e en vroege 20e eeuw | identiek, alleen duidelijker geschreven |
| Giza | Engels en internationaal | GIE-za, ook met zachte s |
| al-Dschiza, el-Giza | transliteraties uit het Arabisch | el-GIE-za, met harde g in het Egyptisch taalgebruik |
- Waar gebruikelijk
- de huidige Duitse standaardvorm
- Ongeveer uitgesproken als
- GIE-ze, zachte s
- Waar gebruikelijk
- oudere Duitse literatuur, 19e en vroege 20e eeuw
- Ongeveer uitgesproken als
- identiek, alleen duidelijker geschreven
- Waar gebruikelijk
- Engels en internationaal
- Ongeveer uitgesproken als
- GIE-za, ook met zachte s
- Waar gebruikelijk
- transliteraties uit het Arabisch
- Ongeveer uitgesproken als
- el-GIE-za, met harde g in het Egyptisch taalgebruik
Alle vier verwijzen naar dezelfde plaats. In Duitse lopende tekst is Gizeh de gebruikelijke keuze, in vakliteratuur kom je ook Giseh tegen.
Waarom de g hard wordt uitgesproken
Waarom de g hard is, leidt tot een bijzonderheid van het Egyptisch-Arabisch, en dat is het interessantste deel van deze pagina.
De Arabische letter Dschim wordt in het Standaardarabisch en in de meeste dialecten uitgesproken als een zachte dzj, ongeveer zoals de g in het Franse journal. In Egypte daarentegen, en vooral in de regio rond de hoofdstad, klinkt dezelfde letter als een harde g. Daarom heet de plaats daar el-Giza en niet el-Dschiza, en daarom heeft in de Europese talen de vorm met harde g zich doorgezet: die komt uit de mond van de mensen ter plaatse.
Taalhistorisch is dat geen zijpad, eerder het tegendeel. Veel wijst erop dat de harde g de oudere uitspraak is en de zachte variant de latere ontwikkeling. De Egyptische vorm zou dan niets verloren hebben, maar iets behouden.
Hoe je het in het Nederlands schrijft
Over de spelling in het Nederlands zijn er twee vragen die regelmatig opduiken.
De eerste betreft de plaatsnaam zelf. Gebruikelijk en in woordenboeken vermeld is Gizeh; de woordenboekvorm noemt daarnaast Giseh en Gise als varianten. Alle zijn leesbaar, maar wie een keuze wil maken, neemt Gizeh.
De tweede is de schrijfwijze van de Grote Piramide van Gizeh, en hier luidt de regel anders dan in het Engels. Omdat het adjectief deel uitmaakt van de eigennaam, wordt het met een hoofdletter geschreven: de Grote Piramide, de Grote Sfinx. Staat het adjectief daarentegen beschrijvend, dan blijft het klein, bijvoorbeeld in de zin dat dit de grootste piramide van het complex is. Samenstellingen met de plaatsnaam krijgen een koppelteken: Gizeh-plateau, Gizeh-piramides.
Voor de afzonderlijke bouwwerken zijn in het Nederlands de koningsnamen gebruikelijk, dus Cheops-piramide, Chephren-piramide en Mykerinos-piramide. Dat zijn de Griekse naamvormen; de Egyptische luiden Chufu, Chaefre en Menkaure en komen vooral in de vakliteratuur voor.
Twee plaatsen, driehonderdvijftig kilometer uit elkaar
Blijft een verwarring waar verrassend vaak naar wordt gezocht. Gizeh of Gaza is geen kwestie van spelling, maar van twee verschillende plaatsen.
Gizeh ligt in Egypte, direct aan de zuidwestelijke rand van het stedelijk gebied van de hoofdstad, en is de stad aan de voet van het plateau. Gaza ligt ongeveer driehonderdvijftig kilometer verder naar het noordoosten, voorbij het Sinaï-schiereiland, en hoort niet bij Egypte. Ook de namen hebben niets met elkaar te maken: ze gaan terug op verschillende Arabische wortels en klinken in het Arabisch duidelijk anders dan in Europese transliteraties.
De gelijkenis ontstaat dus pas in onze schrijfwijze, en ze houdt hardnekkig stand omdat beide namen kort zijn en met een G beginnen. Wie over de piramides praat, bedoelt Gizeh.
Veelgestelde vragen
Hoe spreek je Gizeh uit?
Ongeveer GIE-ze, met een lange i, harde g en zachte s. De z staat niet voor de klank ts.
Is het Gizeh of Giza?
Beide verwijzen naar dezelfde plaats. Gizeh is de Nederlandse vorm, Giza de Engelse en internationale.
Waarom wordt de g hard uitgesproken?
Omdat de Arabische letter Dschim in het Egyptisch taalgebruik klinkt als een harde g, anders dan in het Standaardarabisch en in de meeste andere dialecten.
Schrijf je Grote Piramide met een hoofdletter?
Ja, als het als eigennaam bedoeld is. Beschrijvend gebruikt blijft het adjectief klein.
Is Gizeh hetzelfde als Gaza?
Nee. Twee verschillende plaatsen, ongeveer driehonderdvijftig kilometer van elkaar verwijderd, in verschillende gebieden en met verschillende naamherkomsten.