Pronunciación de Giza

La pronunciación de Giza es más sencilla de lo que sugiere su escritura, y casi todos cometen el mismo error.

El nombre se pronuncia con una i larga y una s suave: algo así como GIE-se, con el acento en la primera sílaba. La z en la grafía alemana no es una z alemana. No representa el sonido compuesto ts como en Zange (pinzas), sino una s sonora como en Rose (rosa). Quien diga Gitseh será entendido, pero delatará su origen inmediatamente.

La g inicial es dura, como en gehen (ir), no suave como en el inglés gin. Tampoco esto es arbitrario, sino que tiene una razón lingüística sólida que se explica más adelante.

Y hay otra cosa que a muchos solo les llama la atención al mirar dos veces: la palabra aparece en muchas mesas en Alemania. Una marca de papel para cigarrillos lleva este nombre desde 1920, y su logotipo muestra la Esfinge con una pirámide detrás. Para gran parte del público de habla alemana, Giza es primero un bloc de notas y después un lugar.

Por qué se pronuncia la g dura

El hecho de que la g sea dura conduce a una particularidad del árabe egipcio, y es la parte más interesante de esta página.

La letra árabe Dschim se pronuncia como un dsch suave en el árabe estándar y en la mayoría de los dialectos, similar a la g en Journal. En Egipto, sin embargo, y especialmente en la región alrededor de la capital, la misma letra suena como una g dura. Por eso el lugar se llama allí el-Giza y no el-Dschiza, y por eso se impuso en las lenguas europeas la forma con g dura: proviene de la boca de la gente local.

Desde el punto de vista histórico-lingüístico, esto no es una excepción, sino todo lo contrario. Hay mucho que sugiere que la g dura es la pronunciación más antigua y la variante suave un desarrollo posterior. La forma egipcia, pues, no habría perdido nada, sino conservado algo.

Cómo se escribe en alemán

Para la escritura en alemán surgen dos preguntas que aparecen regularmente.

La primera concierne al propio nombre del lugar. Lo habitual y registrado en diccionarios es Gizeh; la forma de diccionario menciona además Giseh y Gise como variantes. Todas son legibles, pero quien quiera decidirse por una debe elegir Gizeh.

La segunda es la escritura de la Gran Pirámide de Giza, y aquí la regla difiere de la inglesa. Como el adjetivo forma parte del nombre propio, se escribe con mayúscula: la Gran Pirámide, el Gran Esfinge. Si el adjetivo se usa descriptivamente, en cambio, permanece en minúscula, por ejemplo en la frase «esta sería la pirámide más grande del recinto». Las composiciones con el nombre del lugar llevan guion: Meseta de Giza, Pirámides de Giza.

Para las estructuras individuales se usan en alemán los nombres de los reyes, es decir, Pirámide de Keops, Pirámide de Kefrén y Pirámide de Menkaura. Estas son las formas griegas de los nombres; las egipcias son Jufu, Jaafra y Menkaura y se encuentran sobre todo en la literatura especializada.

Dos lugares, a trescientos cincuenta kilómetros de distancia

Queda una confusión por la que sorprendentemente se busca a menudo. ¿Giza o Gaza? No es una cuestión de ortografía, sino de dos lugares distintos.

Giza está en Egipto, justo en el borde suroeste del área metropolitana de la capital, y es la ciudad situada a los pies de la meseta. Gaza está unos trescientos cincuenta kilómetros más al noreste, al otro lado de la península del Sinaí, y no pertenece a Egipto. Tampoco tienen relación los nombres: proceden de raíces árabes diferentes y suenan notablemente distintos en árabe, mucho más que en las transcripciones europeas.

La similitud surge, pues, únicamente en nuestra escritura, y persiste porque ambos nombres son cortos y comienzan por G. Cuando se habla de las pirámides, se refiere a Giza.