Piramides van Gizeh
NL
€ EUR

Historische foto's van Gizeh

De eerste opnamen werden gemaakt enkele maanden na de uitvinding van de fotografie. Ze tonen een door zand bedekte Sfinx en een plateau zonder stad eromheen.

Laatst gecontroleerd op 2026-10-03·Leestijd 2 minuten·4 Bronnen

De opnamen in chronologische volgorde

De piramiden van Gizeh op afstand, foto van Gustave Le Gray rond 1865
Rond 1865: Gustave Le Gray fotografeert de piramiden op afstand. De opname behoort tot de vroege panorama's van het plateau.
De Sfinx vanuit het zuiden, tot aan de borst in het zand, rond 1867
1865 tot 1870: De Sfinx vanuit het zuiden, tot aan de borst in het zand. Zo bleef hij tot aan de onthulling vanaf 1925.
Gedeeltelijk uitzicht op het plateau met het profiel van de begroeiende Sfinx, 1870
1870: Gedeeltelijk uitzicht op het plateau met het profiel van de nog begroeiende Sfinx.
Chephren- en Mykerinos-piramide, foto van Hippolyte Béchard, jaren 1870
1870 tot 1880: De piramiden van Chafre (rechts) en Menkaure, opgenomen door Hippolyte Béchard.
Panorama van het plateau met de drie grote piramiden, rond 1875
Rond 1875: Panorama van het plateau met alle drie de grote piramiden, door Hippolyte Béchard.
Reizigers worden de Cheops-piramide opgehouden, Félix Bonfils, rond 1875
Rond 1875: Reizigers laten zich de Cheops-piramide op helpen. Beklimmen was tot in de 20e eeuw gebruikelijk en is vandaag verboden.
Rust met kamelen bij de daltempel, op de achtergrond de piramiden, rond 1875
Rond 1875: Rust met vier kamelen bij de daltempel, op de achtergrond de piramiden. Félix Bonfils.
Terugtrekkend floodwater voor het plateau, rond 1875
Rond 1875: Het terugtrekkende water van de Nijloverstroming voor het plateau. Tot de bouw van de Aswan-hoogdam bereikte de overstroming elk jaar tot aan de woestijnrand.
Mannen staan op de tot aan de hals vrijgekomen Sfinx, 1875 tot 1888
1875 tot 1888: Mannen staan op de Sfinx, die slechts tot aan de hals vrijligt. Félix Bonfils.
De Sfinx van voren, lichaam in het zand, twee piramiden op de achtergrond, late 19e eeuw
Late 19e eeuw: De Sfinx van voren, het lichaam nog in het zand, op de achtergrond twee van de piramiden.
Gezicht op de drie piramiden vanuit het zuiden, rond 1900
Rond 1900: Gezicht op de drie piramiden vanuit het zuiden, uit de collectie van het Rijksmuseum.
De Sfinx tijdens de opgravingen van Schiaparelli, 1903
1903: De Sfinx tijdens de opgravingen van Ernesto Schiaparelli, rechts de Cheops-, links de Chephren-piramide.
Opgravingsfoto uit het oostelijke grafveld, 1903
1903: Opgravingsfoto uit het oostelijke grafveld, bij de mastaba-graf van de ambtenaar Iteti.
Engelse toeristen op kamelen voor de Cheops-piramide en Sfinx, 1904
1904: Engelse toeristen op kamelen voor de Cheops-piramide en Sfinx.
Deelnemers aan de Conferentie van Caïro voor de piramiden, maart 1921
20 maart 1921: Deelnemers aan de Conferentie van Caïro voor de piramiden.
Bezoekers op de top van de Cheops-piramide, jaren 1920
Jaren 1920: Bezoekers op de top van de Cheops-piramide.
Steigerwerk aan de Sfinx tijdens de onthulling, 1926
1926: Steigerwerk aan de Sfinx tijdens de onthulling door Émile Baraize, die in 1925 was begonnen.
George Reisner bij een opgraving aan de voet van de Sfinx, 1927
13 november 1927: George Reisner, leider van de Harvard-opgravingen, bij een opgraving aan de voet van de Sfinx.
De Sfinx vanopzij tijdens de opgravingen van Baraize, rond 1930Émile Baraize
Rond 1930: De Sfinx vanopzij tijdens de opgravingen van Émile Baraize; de steunmuren en Romeinse trappen ten oosten van de figuur worden vrijgelegd.
Avondsfeer bij Nijlhoogwater nabij de piramiden, 1936
1936: Avondsfeer bij Nijlhoogwater nabij de piramiden, uit de Matson-collectie.
Cheops-piramide en Sfinx op een handgekleurd dia, 1937Leo Wehrli
1937: Cheops-piramide en Sfinx op een handgekleurd dia van Leo Wehrli.
Een Australische soldaat voor de piramide, 1941Tom Beazley, published by aussiejeff
1941: Een Australische soldaat voor de piramide. Tijdens de Tweede Wereldoorlog stonden geallieerde troepen gelegerd bij Gizeh.

Historische foto's van Gizeh zijn om twee redenen opmerkelijk, en de eerste is een tijdsaanduiding.

Het proces van de daguerreotypie werd in augustus 1839 publiek gepresenteerd. Al in oktober van dat jaar reisde een Franse groep naar Egypte, en in november ontstond daar de eerste gedocumenteerde opname van het land. Tussen de uitvinding van de fotografie en het gebruik ervan op deze locatie lagen dus geen decennia, maar weken.

De tweede reden is de inhoud. Deze beelden tonen een toestand die niemand meer kan zien: de Sfinx tot aan de schouders begraven in zand, het plateau zonder stad aan de rand, de bouwwerken zonder wegen, hekken en afzettingen. Ze zijn daarom geen nostalgie, maar een bron.

Waarom deze beelden er zo verschillend uitzien

De procedure verklaart waarom deze beelden er zo verschillend uitzien. Een daguerreotype is een uniek exemplaar op een verzilverde plaat: geen negatief, geen afdruk, elke opname bestaat precies één keer. Rond 1850 zetten papierprocessen zich door die afdrukken in serie mogelijk maakten. Vanaf het midden van de jaren vijftig kwamen glasnegatieven bij, en daarmee de scherpte die we kennen uit de bekende uitzichten.

De processen verklaren ook waarom er zo weinig mensen te zien zijn op deze beelden. De belichting duurde lang, en wie bewoog, verdween. Daar kwam de moeite bij: papier- en glasprocessen moesten ter plaatse worden gecoat, belicht en ontwikkeld, waardoor fotografen een mobiele donkere kamer meesleepten, vaak in tenten of boten. Wat eruitziet als een verlaten plek, is gedeeltelijk een technisch effect en gedeeltelijk het gevolg daarvan dat een enkele opname een halve dag werk betekende.

Hieruit volgt een omstandigheid die vandaag paradoxaal lijkt. De eerste gepubliceerde beelden uit Egypte waren geen foto's. Omdat daguerreotypieën niet gedrukt konden worden, werden ze voor publicatie met de hand getekend en als gravures uitgegeven. Wat het publiek in Europa dus te zien kreeg, waren tekeningen van foto's, gemaakt door mensen die de bouwwerken nooit hadden gezien.

Waar de opnamen gratis te zien zijn

Deze opnamen zijn gratis te bekijken, en wel in de collecties die ze bewaren. Het Metropolitan Museum voert bijvoorbeeld een uitzicht op Sfinx en Grote Piramide uit 1857 van Francis Frith, een albumineafdruk van een glasnegatief, publiek domein en in hoge resolutie. Uit dezelfde collectie stammen talrijke zoutpapierafdrukken van een Franse Egyptereis van 1850.

De tweede grote verzameling is een ander beeldtype: de opgravingsfotografie. Het Gizeh-Archief van de Harvard University duizenden opnamen uit de campagnes van het begin van de twintigste eeuw, samen met dagboekpagina's en plannen. Deze beelden tonen geen uitzichten, maar werk, en ze zijn waardevoller voor onderzoek dan elke ansichtkaart.

Veelgestelde vragen

Wanneer ontstond de eerste foto in Egypte?

In november 1839, enkele maanden na de publieke presentatie van de daguerreotypie in augustus van datzelfde jaar.

Waarom was de Sfinx toen begraven?

Omdat hij zonder regelmatig vrijmaken verzandde. Op de opnamen uit de 19e eeuw is het lichaam meestal slechts gedeeltelijk zichtbaar.

Waarom zijn de eerste gepubliceerde beelden gravures?

Omdat daguerreotypieën niet gedrukt konden worden. Voor publicatie werden ze getekend en als gravures uitgegeven.

Waar kan ik dergelijke opnamen bekijken?

In de onlinecollecties van musea en in het Gizeh-Archief van de Harvard University, meestal gratis en in hoge resolutie.

Mag ik de beelden gebruiken?

Vaak ja, omdat de originelen publiek domein zijn. Voor de digitalisaten kunnen eigen voorwaarden gelden.

Status: Augustus 2026De collecties van de archieven groeien en hun gebruiksvoorwaarden veranderen af en toe. Controleer voor publicatie van eigen toepassingen de gegevens van het betreffende archief.