Qui veut aller de Louxor aux pyramides de Gizeh pose en réalité l'une de quatre questions, et elles n'ont pas grand-chose en commun.
La première est pratique : comment remonter de la Haute-Égypte vers le nord, et quel est le choix le plus judicieux entre l'avion et le train de nuit ? La deuxième surprend beaucoup : pourquoi le plateau n'apparaît-il dans aucun programme de croisière classique sur le Nil, alors que les deux se trouvent sur le même fleuve ? La troisième est géographique : à quelle distance le Nil se trouve-t-il réellement des pyramides ? Et la quatrième concerne la direction opposée, à savoir la côte près d'Alexandrie.
Le fil conducteur entre ces quatre questions est un fait rarement énoncé : les pyramides ne se trouvent pas sur le Nil. Elles se trouvent en bordure du désert, à plusieurs kilomètres à l'ouest du cours actuel du fleuve, et celui-ci n'est aujourd'hui qu'une voie de circulation au sens figuré, pas au sens propre.
Cette page répond à ces quatre questions dans l'ordre. Ceux qui veulent seulement savoir s'ils doivent prendre le train de nuit ou l'avion auront leur réponse après les deux premières sections.
Avion ou train de nuit ?
Entre Louxor et la région du Caire, il existe deux liaisons sérieuses, et le choix se fait différemment de ce que la comparaison des temps laisse supposer.
L'avion dure environ une heure. De porte à porte, avec les trajets d'accès, le temps d'avance et le transfert à l'arrivée, cela fait plutôt quatre à cinq heures, et cela coûte une demi-journée de voyage.
Le train de nuit roule environ dix à douze heures, mais ne coûte pas une journée, plutôt une nuit, et il règle en plus la question de l'hébergement. Ces wagons-lits sont exploités par une société distincte de la compagnie nationale, avec des compartiments à deux couchettes, dîner et petit-déjeuner.
Et voici le point qui ne figure sur aucun site de réservation. Depuis octobre 2024, ces trains ne partent plus de la gare centrale traditionnelle du centre-ville, mais d'une nouvelle gare pour le trafic vers la Haute-Égypte. En direction du nord, ils s'arrêtent selon l'aperçu des horaires d'un portail ferroviaire indépendant environ quarante minutes avant la gare terminus, à Gizeh.
Pour les voyageurs qui se rendent au plateau, cela signifie : descendez à Gizeh. Vous évitez le trajet à travers la ville, vous arrivez dans une gare beaucoup plus claire et vous n'êtes plus qu'à quelques kilomètres du site. Ceux qui vont jusqu'au terminus doivent ensuite refaire le trajet en sens inverse, et ce, dans les embouteillages du matin.
Un inconvénient du train de nuit demeure, et il faut le prévoir : l'arrivée a lieu tôt le matin, bien avant toute occupation de chambre et bien avant l'ouverture du site. Il est donc judicieux de réserver la nuit précédente pour que la chambre soit disponible à l'arrivée, ou au moins de clarifier à l'avance si les bagages peuvent être déposés. Celui qui ne règle pas cela se retrouve avec ses valises dans un hall, pendant que le meilleur moment de la journée passe dehors.
Louxor à Gizeh en comparaison
Les deux voies praticables et la troisième, qu'il faut connaître pour pouvoir l'exclure.
| Voie | Temps de trajet pur | Arrivée | Pour quoi elle convient |
|---|---|---|---|
| Avion | environ une heure, de porte à porte quatre à cinq | au grand aéroport du nord-est | Pour ceux qui veulent profiter de la journée et ne craignent pas le supplément |
| Train de nuit en wagon-lit | dix à douze heures pendant la nuit | à Gizeh, juste avant la gare terminus | Pour ceux qui veulent investir une nuit plutôt qu'une journée |
| Route en bus ou en voiture | dix heures et plus | selon le prestataire | À peine recommandable : plus lent que le train, moins confortable que l'avion |
- Temps de trajet pur
- environ une heure, de porte à porte quatre à cinq
- Arrivée
- au grand aéroport du nord-est
- Pour quoi elle convient
- Pour ceux qui veulent profiter de la journée et ne craignent pas le supplément
- Temps de trajet pur
- dix à douze heures pendant la nuit
- Arrivée
- à Gizeh, juste avant la gare terminus
- Pour quoi elle convient
- Pour ceux qui veulent investir une nuit plutôt qu'une journée
- Temps de trajet pur
- dix heures et plus
- Arrivée
- selon le prestataire
- Pour quoi elle convient
- À peine recommandable : plus lent que le train, moins confortable que l'avion
Depuis octobre 2024, le train de nuit part d'une autre gare qu'auparavant. Vérifier les horaires et la gare de départ avant de réserver.
Transfert privé depuis l'aéroport du Caire
- Couvre la variante en avion de cette page : une heure dans les airs, puis la traversée de l'agglomération
- Le prix est fixé à la réservation, ce qui fait toute la différence après une arrivée de nuit
- Véhicule privé jusqu'à l'adresse, pas de transport collectif
- Annulation gratuite, confirmation immédiate
La croisière sur le Nil ne passe pas par là
Venons-en à la question qui cause le plus de déceptions. Ceux qui veulent combiner une croisière sur le Nil et les pyramides de Gizeh partent souvent du principe que le bateau passera par là à un moment donné. Il n'y passe pas. Comment cela se traduit dans un forfait et quelles durées de voyage conviennent pour cela, vous le trouverez sur la page consacrée aux vacances et aux circuits.
La croisière classique sur le Nil circule entre Louxor et Assouan, soit sur un tronçon d'un peu plus de deux cents kilomètres dans le sud du pays. Jusqu'au Caire, il y aurait environ huit cents kilomètres. La raison de cette limitation est technique et donc permanente : sur la route vers le nord se trouvent des écluses et des ponts bas, et la flotte habituelle est trop grande ou trop haute pour cela. Seuls quelques navires spécialement dimensionnés peuvent parcourir tout le fleuve. Cela explique aussi pourquoi un forfait combinant croisière sur le Nil et baignade ne comprend pas le plateau : la route du bateau s'arrête à plus de six cents kilomètres avant.
De telles croisières existent, mais elles durent onze à quinze jours au lieu de quatre à huit et ne sont proposées que par quelques prestataires. Pour la grande majorité des voyageurs, cela signifie : les pyramides ne sont pas une escale de la croisière, mais son point de départ ou d'arrivée. Le déroulement habituel est l'arrivée au Caire, un ou deux jours au plateau et au grand musée, un vol intérieur vers Louxor ou Assouan, puis l'embarquement.
Pour la planification, il en découle quelque chose de pratique. Vérifiez précisément dans une offre tout compris combien de nuits sont prévues au Caire et à Gizeh. Dans de nombreux programmes, c'est exactement une, et elle tombe le jour de l'arrivée. Ceux qui veulent voir le plateau tranquillement prolongent cette partie d'un jour, au lieu de la coincer entre l'aéroport et le bateau.
Sept à dix kilomètres jusqu'au fleuve
Passons à la question géographique. À quelle distance le Nil se trouve-t-il des pyramides ? On peut répondre par un chiffre qui surprend beaucoup : aujourd'hui, il y a environ sept à dix kilomètres entre les deux, selon le point de mesure.
Le plateau est une terrasse rocheuse en bordure du désert, et le fleuve coule à l'est, au-delà de la bande bâtie. Depuis les monuments, on ne le voit pas. Ceux qui logent dans un hôtel au bord du Nil n'ont donc pas les pyramides à leur porte, et ceux qui logent près du site ne voient pas le fleuve.
Historiquement, c'était différent, et nettement. À l'époque de la construction, un bras du Nil aujourd'hui ensablé s'étendait jusqu'à proximité des complexes, et les temples de la vallée au pied des rampes étaient des installations portuaires. La preuve de ce bras fluvial publiée en 2024 a changé la discussion sur le choix du site et le transport des matériaux ; vous en trouverez le détail sur la page consacrée à la situation géographique.
Pour le voyage aujourd'hui, la conséquence est sobre : le Nil n'est pas une voie d'accès au plateau. Il n'y a ni ferry, ni bateau d'excursion, ni embarcadère d'où l'on pourrait atteindre le site. Ceux qui font une balade en felouque le font pour la vue sur la ville, pas comme étape du voyage.
Deux nuits au début ou à la fin du voyage sur le Nil. Parce que le plateau ne reçoit presque toujours qu'une seule nuit, souvent déjà planifiée, dans les circuits, une nuit supplémentaire réservée soi-même à Gizeh est le moyen le plus simple de transformer une obligation en véritable visite. Trois établissements qui couvrent cela :
Près du SphinxGiza Pyramids View Inn
- Bon petit-déjeuner
- Navette aéroport
- Deux restaurants
- Réception 24h/24
- Wi-Fi gratuit
Ceux qui veulent voir le Sphinx depuis leur chaise au petit-déjeuner
Le plus notéGreat Pyramid Inn
- Petit-déjeuner fabuleux
- Restaurant sur la terrasse sur le toit
- Bar
- Navette aéroport
- Réception 24h/24
La plupart de ceux qui veulent dormir dans le quartier
Jardin et piscineMarriott Mena House
- Petit-déjeuner excellent
- Piscine extérieure
- Spa et centre de bien-être
- Trois restaurants
- Centre de fitness
Ceux qui cherchent de l'espace, un jardin et une piscine plutôt qu'une terrasse sur le toit
Ensuite, Alexandrie
Reste la direction opposée. Ceux qui veulent continuer des pyramides de Gizeh vers Alexandrie ont plus facile que dans toute autre direction du pays.
La ville côtière se trouve à un peu plus de deux cents kilomètres au nord-ouest, et des trains circulent plusieurs fois par jour entre elle et le Caire, les plus rapides en environ deux heures et demie à trois heures. Ils partent cependant de la gare centrale du centre-ville et non de Gizeh, de sorte que pour cette liaison, le trajet vers la ville fait partie du voyage.
Pourquoi cette liaison est-elle recherchée ? Il y a une bonne raison : les deux endroits appartiennent à des chapitres différents de la même histoire. Au plateau se trouve l'Ancien Empire, environ deux mille cinq cents ans avant notre ère ; Alexandrie n'a été fondée qu'après et représente l'époque gréco-romaine du pays. Celui qui voit les deux comprend mieux la longueur réelle de l'histoire égyptienne. L'ordre n'a pas d'importance, l'écart entre les époques en a.
Inversement, Alexandrie se prête mal comme base pour une visite des pyramides. Une excursion d'une journée depuis là-bas est possible, mais signifie six heures de trajet pour quelques heures sur le site, et c'est le même calcul que pour les stations balnéaires de la mer Rouge. Ceux qui veulent voir les deux déplacent leur nuit.
Questions fréquentes
Train de nuit ou avion depuis Louxor ?
Le train coûte une nuit au lieu d'une journée et règle l'hébergement. L'avion est plus rapide, mais avec les trajets d'accès et de sortie, il consomme une demi-journée de voyage.
À quelle gare dois-je descendre ?
À Gizeh, pas à la gare terminus du centre. L'arrêt se trouve environ quarante minutes avant et évite le retour à travers la ville.
Une croisière sur le Nil passe-t-elle par les pyramides ?
Les croisières habituelles non. Elles circulent entre Louxor et Assouan, car les écluses et les ponts bas plus au nord ne sont pas franchissables pour les navires courants.
Quelle distance entre le Nil et le site ?
Aujourd'hui environ sept à dix kilomètres. À l'époque de la construction, un bras du fleuve, aujourd'hui ensablé, s'étendait jusqu'à proximité des complexes.
Puis-je me rendre aux pyramides en bateau ?
Non. Il n'y a pas d'embarcadère d'où l'on pourrait atteindre le site. Le Nil n'est pas une voie d'accès pour ce voyage.
Alexandrie vaut-elle la peine comme point de départ ?
Pas pour le plateau. Six heures de trajet pour quelques heures sur place donnent le même calcul défavorable qu'une excursion d'une journée depuis la mer Rouge.
