Da Luxor alle Piramidi di Giza

Chi vuole andare da Luxor alle Piramidi di Giza, in realtà si pone una di quattro domande, che hanno poco in comune tra loro.

La prima è pratica: come si arriva dall'Alto Egitto verso nord, e qual è la scelta più intelligente tra aereo e treno notturno? La seconda sorprende molti: perché l'altopiano non compare in nessun programma di crociera sul Nilo, sebbene entrambi si trovino sullo stesso fiume? La terza è geografica: quanto è vicino il Nilo alle piramidi? E la quarta riguarda la direzione opposta, cioè la costa presso Alessandria.

Il filo conduttore tra tutte e quattro è un fatto che raramente viene detto: le piramidi non si trovano sul Nilo. Si trovano sul bordo del deserto, diversi chilometri a ovest dell'attuale corso del fiume, e il fiume oggi è una via di comunicazione in senso figurato, non letterale.

Questa pagina risponde alle quattro domande in ordine. Chi vuole solo sapere se prendere il treno notturno o l'aereo, può fermarsi dopo le prime due sezioni.

Aereo o treno notturno?

Tra Luxor e la regione del Cairo ci sono due collegamenti seri, e la scelta risulta diversa da quanto lascerebbe supporre il confronto dei tempi.

Il volo dura circa un'ora. Da porta a porta, considerando il trasferimento, il tempo di attesa e il trasferimento a destinazione, si arriva piuttosto a quattro o cinque ore, e costa mezza giornata di viaggio.

Il treno notturno impiega circa dieci o dodici ore, ma non costa un giorno, bensì una notte, e risolve anche il problema del pernottamento. Questi treni con cuccette sono gestiti da una società separata dalle ferrovie statali, con scompartimenti a due letti, cena e colazione.

E qui arriva il punto che non compare su nessun sito di prenotazione. Da ottobre 2024 questi treni non partono più dalla tradizionale stazione principale nel centro, ma da una nuova stazione per il traffico verso l'Alto Egitto. In direzione nord, fermano secondo il quadro orario di un portale ferroviario indipendente circa quaranta minuti prima della stazione terminale di Giza.

Per i viaggiatori diretti all'altopiano questo significa: scendete a Giza. Risparmiate il proseguimento attraverso la città, arrivate in una stazione molto più gestibile e siete a pochi chilometri dal sito. Chi prosegue fino alla stazione terminale, deve poi rifare il percorso, e nel traffico mattutino.

Uno svantaggio del treno notturno rimane, e va messo in conto: l'arrivo è nelle prime ore del mattino, molto prima di qualsiasi orario di check-in e molto prima dell'apertura del sito. È quindi sensato prenotare anche la notte precedente, così che la camera sia disponibile all'arrivo, o almeno chiarire in anticipo se si può depositare il bagaglio. Chi non lo organizza, si ritrova con le valigie in una hall, mentre fuori passa il momento migliore della giornata.

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La crociera sul Nilo non passa di qui

Veniamo alla domanda che causa più delusioni. Chi vuole prenotare insieme una crociera sul Nilo e le Piramidi di Giza, di solito pensa che la nave passi da qualche parte lì vicino. Non ci passa. Come questo si traduce in un pacchetto e quali durate di viaggio sono adatte, è spiegato nella pagina su vacanze e tour.

La classica crociera sul Nilo va tra Luxor e Assuan, cioè su un tratto di circa duecento chilometri nel sud del paese. Fino al Cairo sarebbero circa ottocento. Il motivo di questa limitazione è tecnico e quindi permanente: sulla rotta verso nord ci sono chiuse e ponti bassi, e la flotta abituale è troppo grande o troppo alta per passarci. Solo poche navi, dimensionate appositamente, possono percorrere l'intero fiume. Questo spiega anche perché un pacchetto che combina crociera sul Nilo e mare non include l'altopiano: la rotta delle navi termina a più di seicento chilometri di distanza.

Tali viaggi esistono, ma durano da undici a quindici giorni invece di quattro o otto, e sono offerti solo da alcuni operatori. Per la maggior parte dei viaggiatori significa: le piramidi non sono una tappa della crociera, ma il suo inizio o la sua fine. Il percorso tipico è arrivo al Cairo, uno o due giorni all'altopiano e al grande museo, volo interno per Luxor o Assuan, e lì imbarco.

Per la pianificazione ne consegue qualcosa di pratico. Controllate attentamente in un'offerta tutto compreso quante notti sono dedicate al Cairo e a Giza. In molti programmi è esattamente una, e cade il giorno di arrivo. Chi vuole vedere l'altopiano con calma, prolunga questa parte di un giorno, invece di incastrarla tra aeroporto e nave.

Da sette a dieci chilometri dal fiume

Passiamo alla domanda geografica. Quanto dista il Nilo dalle piramidi? Si può rispondere con un numero che sorprende molti: oggi ci sono circa sette o dieci chilometri in mezzo, a seconda del punto da cui si misura.

L'altopiano è una terrazza rocciosa sul bordo del deserto, e il fiume scorre a est, oltre la fascia edificata. Dalle strutture non è visibile. Chi alloggia in un hotel sul Nilo, quindi, non ha certo le piramidi davanti alla porta, e chi alloggia vicino al sito non vede il fiume.

Storicamente era diverso, e in modo significativo. All'epoca della costruzione, un ramo del Nilo oggi interrato arrivava vicino ai complessi, e i templi a valle ai piedi delle rampe erano strutture portuali. La prova di questo ramo fluviale pubblicata nel 2024 ha cambiato la discussione sulla scelta del sito e sul trasporto dei materiali; i dettagli sono nella pagina sulla posizione geografica.

Per il viaggio oggi, la conseguenza pratica è: il Nilo non è una via di comunicazione per l'altopiano. Non ci sono traghetti, barche turistiche o approdi da cui raggiungere il sito. Chi fa un giro in feluca, lo fa per la vista sulla città, non come tappa del viaggio.

Due notti all'inizio o alla fine del viaggio sul Nilo. Poiché l'altopiano nei programmi di tour riceve quasi sempre una sola notte, spesso già pianificata, una notte extra prenotata autonomamente a Giza è il modo più semplice per trasformare l'obbligo in una vera visita. Tre strutture che coprono questa esigenza:

Vicino alla Sfinge

Giza Pyramids View Inn

Sphinx Street 10, Nazlet el-Samman

• Ottima colazione
• Navetta aeroportuale
• Due ristoranti
• Reception 24 ore
• Wi-Fi gratuito

Per chi vuole vedere la Sfinge dalla colazione

da 25 €/notte

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Più recensito

Great Pyramid Inn

Abu al-Hol Street 14, a pochi minuti dall'ingresso

• Colazione favolosa
• Ristorante sulla terrazza
• Bar
• Navetta aeroportuale
• Reception 24 ore

Per la maggior parte di chi vuole soggiornare nel quartiere

da 27 €/notte

Vedi

Giardino e piscina

Marriott Mena House

Lato nord, vicino all'antico ingresso principale

• Colazione eccellente
• Piscina all'aperto
• Spa e centro benessere
• Tre ristoranti
• Centro fitness

Per chi cerca spazio, giardino e piscina invece della terrazza

da 230 €/notte

Vedi

Proseguire per Alessandria

Resta la direzione opposta. Chi vuole proseguire dalle Piramidi di Giza verso Alessandria, ha vita più facile che in qualsiasi altra direzione del paese.

La città costiera si trova a circa duecento chilometri a nord-ovest, e tra essa e il Cairo ci sono treni più volte al giorno, i più veloci in circa due ore e mezza o tre. Partono però dalla stazione principale nel centro, non da Giza, quindi per questa tratta va considerato anche il trasferimento in città.

Perché questa tratta sia ricercata ha una buona ragione: i due luoghi appartengono a capitoli diversi della stessa storia. Sull'altopiano c'è l'Antico Regno, circa due millenni e mezzo prima della nostra era; Alessandria è stata fondata dopo ed è l'epoca greco-romana del paese. Chi vede entrambi, capisce meglio quanto sia lunga la storia egiziana. L'ordine non conta, ma la distanza tra le epoche sì.

Viceversa: Alessandria si adatta male come base per una visita alle piramidi. Una gita di un giorno da lì è possibile, ma significa sei ore di viaggio per poche ore sul sito, ed è lo stesso calcolo che vale per le località balneari del Mar Rosso. Chi vuole vedere entrambi, sposta il pernottamento.