Da Luxor alle piramidi di Giza

Chi vuole andare da Luxor alle piramidi di Giza pone, in realtà, una di quattro domande, che hanno poco in comune tra loro.

La prima è pratica: come si arriva dall'Alto Egitto verso nord, ed è più saggio scegliere il volo o il treno notturno? La seconda sorprende molti: perché l'altopiano non appare in nessun programma di crociera sul Nilo, nonostante entrambi si trovino sullo stesso fiume? La terza è geografica: quanto è vicino il Nilo alle piramidi? E la quarta riguarda l'altra direzione, ovvero la costa di Alessandria.

Il filo conduttore tra tutte e quattro è un fatto raramente espresso chiaramente: le piramidi non si trovano sul Nilo. Si trovano sul bordo del deserto, a diversi chilometri ad ovest dell'attuale corso del fiume, e il fiume rappresenta per gli spostamenti oggi un mezzo di trasporto solo in senso figurato, non letterale.

Questa pagina risponde alle quattro domande nell'ordine. Chi vuole solo sapere se prendere il treno notturno o il volo, ha finito dopo i primi due paragrafi.

Volo o treno notturno?

Tra Luxor e la zona del Cairo ci sono due collegamenti seri, e la scelta va fatta diversamente da quanto potrebbe suggerire un semplice confronto dei tempi di percorrenza.

Il volo dura circa un'ora. Porta a porta, con il trasferimento, i tempi di attesa e il trasferimento a destinazione, diventano invece quattro o cinque ore, e richiede mezza giornata di viaggio.

Il treno notturno impiega circa dieci-dodici ore, ma costa una notte invece di un giorno intero, risolvendo inoltre la questione dell'overnight. Questi treni letto sono gestiti da una società indipendente accanto alla ferrovia statale, con cabine a due letti, cena e colazione incluse.

Ed eccoci al punto che non compare su nessuna pagina di prenotazione. Da ottobre 2024 questi treni non partono più dalla tradizionale stazione principale nel centro, ma da una nuova stazione dedicata al traffico verso l'Alto Egitto. In direzione nord, secondo l'orario di un portale ferroviario indipendente, fermano circa quaranta minuti prima della stazione finale a Giza.

Per i viaggiatori con destinazione l'altopiano significa questo: scendere a Giza. Risparmiate il tragitto attraverso la città, arrivate a una stazione molto più ordinata e siete a pochi chilometri dal sito. Chi viaggia fino alla stazione finale dovrà poi ricoprire quel tratto indietro, nel traffico mattutino.

Uno svantaggio del treno notturno rimane, e va pianificato: l'arrivo avviene nelle prime ore del mattino, molto prima dell'apertura delle camere e molto prima dell'apertura del sito. È quindi utile prenotare anche la notte precedente, così che la camera sia già disponibile all'arrivo, o almeno chiarire se il bagaglio può essere depositato. Chi non lo organizza, si ritrova con le valigie in lobby mentre fuori passa il momento migliore della giornata.

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La crociera sul Nilo non passa di qui

Veniamo alla domanda che causa più spesso delusioni. Chi vuole prenotare insieme una crociera sul Nilo e le piramidi di Giza, di solito presume che la nave passi da lì. Non passa. Come si traduce questo in un pacchetto e quali durate di viaggio sono possibili, lo trovate nella pagina su vacanze e tour completi.

La classica crociera sul Nilo naviga tra Luxor e Assuan, cioè su un tratto di circa duecento chilometri nel sud del paese. Fino al Cairo sarebbero circa ottocento. Il motivo di questa limitazione è tecnico e quindi permanente: lungo il tratto verso nord ci sono chiuse e ponti bassi, e la flotta abituale è troppo grande o troppo alta. Solo poche navi appositamente dimensionate possono percorrere tutto il fiume. Questo spiega anche perché un pacchetto che combina crociera sul Nilo e balneazione non include l'altopiano: il percorso navale termina a buon seicento chilometri prima.

Questi viaggi esistono, ma durano undici-quindici giorni invece di quattro-oito e sono offerti solo da singoli operatori. Per la stragrande maggioranza dei viaggiatori significa: le piramidi non sono una tappa della crociera, ma il suo inizio o la sua fine. Il flusso abituale è: arrivo al Cairo, uno o due giorni sull'altopiano e nel grande museo, volo interno verso Luxor o Assuan, imbarco lì.

Per la pianificazione ne consegue qualcosa di pratico. Verificate in un'offerta tutto incluso quanti notti spettano al Cairo e a Giza. In molti programmi è esattamente una, e cade nel giorno di arrivo. Chi vuole vedere l'altopiano con calma, prolunga questa parte di un giorno, invece di schiacciarla tra aeroporto e nave.

Sette-dieci chilometri fino al fiume

Passiamo ora alla domanda geografica. Quanto dista il Nilo dalle piramidi? La risposta è un numero che sorprende molti: oggi ci sono circa sette-dieci chilometri di distanza, a seconda da quale punto si misura.

L'altopiano è una terrazza rocciosa sul bordo del deserto, e il fiume scorre a est, oltre la fascia abitata. Dai monumenti non è visibile. Chi alloggia in un hotel sul Nilo, quindi, non ha affatto le piramidi davanti alla porta, e chi alloggia presso il sito non vede il fiume.

Storicamente era diverso, e in modo significativo. Al tempo della costruzione, un ramo del Nilo oggi sepolto arrivava vicino agli impianti, e i templi funerari alla base degli accessi erano strutture portuali. La prova pubblicata nel 2024 di questo ramo fluviale ha cambiato il dibattito sulla scelta del sito e sul trasporto dei materiali; ne parla approfonditamente la pagina sulla posizione geografica.

Per gli spostamenti odierni resta la conseguenza spassionata: il Nilo non è una via di comunicazione per l'altopiano. Non c'è traghetti, né battelli turistici, né approdi da cui raggiungere il sito. Chi fa una gita in feluca, lo fa per ammirare la città, non come tappa degli spostamenti.

Due notti all'inizio o alla fine del viaggio sul Nilo. Poiché l'altopiano nei programmi di viaggio riceve quasi sempre una sola notte, solitamente affollata, una notte aggiuntiva prenotata autonomamente a Giza è il modo più semplice per trasformare un appuntamento obbligatorio in una vera visita. Tre strutture che coprono questa esigenza:

Vicino alla Sfinge

Giza Pyramids View Inn

Sphinx Street 10, Nazlet el-Samman

• Ottima colazione
• Navetta aeroportuale
• Due ristoranti
• Reception 24 ore
• Wi-Fi gratuito

Per chi vuole vedere la Sfinge dalla colazione

da 25 €/notte

Vedi

Più recensito

Great Pyramid Inn

Abu al-Hol Street 14, a pochi minuti dall'ingresso

• Colazione favolosa
• Ristorante sulla terrazza
• Bar
• Navetta aeroportuale
• Reception 24 ore

Per la maggior parte di chi vuole soggiornare nel quartiere

da 27 €/notte

Vedi

Giardino e piscina

Marriott Mena House

Lato nord, vicino all'antico ingresso principale

• Colazione eccellente
• Piscina all'aperto
• Spa e centro benessere
• Tre ristoranti
• Centro fitness

Per chi cerca spazio, giardino e piscina invece della terrazza

da 230 €/notte

Vedi

Continuiamo verso Alessandria

Resta la direzione opposta. Chi vuole spostarsi dalle piramidi di Giza ad Alessandria, ha vita più facile che in qualsiasi altra direzione del paese.

La città costiera si trova a circa duecento chilometri a nord-ovest, e tra essa e il Cairo circolano più volte al giorno treni, i più veloci in circa due ore e mezza o tre. Tuttavia, partono dalla stazione principale nel centro e non da Giza, quindi per questo collegamento è necessario fare il tragitto in città.

Il motivo per cui si cerca questo collegamento ha una buona ragione: i due luoghi appartengono a capitoli diversi della stessa storia. Sull'altopiano si trova l'Antico Regno, circa due millenni e mezzo prima della nostra era; Alessandria fu fondata solo dopo ed è l'epoca greco-romana del paese. Chi vede entrambi, capisce meglio quanto sia lunga davvero la storia egizia. L'ordine non conta, la distanza tra le epoche sì.

Viceversa: Alessandria non è adatta come base per una visita alle piramidi. Un'escursione di un giorno da lì è possibile, ma significa sei ore di viaggio per poche ore sul sito, ed è lo stesso calcolo che vale per le località balneari del Mar Rosso. Chi vuole vedere entrambe le cose, sposta il pernottamento.