De Luxor a las pirámides de Giza

Quien viaja de Luxor a las pirámides de Giza, en realidad se plantea una de cuatro preguntas, y tienen poco que ver entre sí.

La primera es práctica: ¿cómo se llega de Alto Egipto hacia el norte, y qué opción es más inteligente entre el vuelo y el tren nocturno? La segunda sorprende a muchos: ¿por qué la meseta no aparece en ningún programa típico de crucero por el Nilo, si ambos están situados junto al mismo río? La tercera es geográfica: ¿qué tan cerca está realmente el Nilo de las pirámides? Y la cuarta afecta a la otra dirección, es decir, la costa cerca de Alejandría.

El hilo conductor entre todas ellas es un hecho que rara vez se expresa claramente: Las pirámides no están en el Nilo. Están en el borde del desierto, varios kilómetros al oeste del cauce actual del río, y el río es para el viaje hoy en día una vía de transporte solo en sentido figurado, no literal.

Esta página responde a las cuatro preguntas por orden. Quien solo quiera saber si debe tomar el tren nocturno o el vuelo, habrá terminado tras los dos primeros apartados.

¿Vuelo o tren nocturno?

Entre Luxor y la región de El Cairo hay dos conexiones serias, y la decisión se toma de manera diferente a lo que podría sugerir la comparación de tiempos.

El vuelo dura aproximadamente una hora. De puerta a puerta, con el traslado, el tiempo de espera y la transferencia en destino, esto se convierte en cuatro o cinco horas, y cuesta medio día de viaje.

El tren nocturno tarda unas diez o doce horas, pero no consume un día entero, sino una noche, y resuelve además la pregunta de la alojamiento. Estos trenes cama son operados por una compañía propia independiente de la ferrocarril estatal, con compartimentos dobles, cena y desayuno.

Y aquí viene el punto que no figura en ninguna página de reservas. Desde octubre de 2024, estos trenes ya no salen de la tradicional estación principal en el centro, sino de una nueva estación dedicada al tráfico hacia Alto Egipto. En dirección norte, según el horario de un portal ferroviario independiente, paran unos cuarenta minutos antes de la estación final en Giza.

Para los viajeros cuyo destino es la Meseta significa esto: Bájese en Giza. Ahorra el trayecto adicional a través de la ciudad, llega a una estación mucho más manejable y está a solo unos pocos kilómetros del recinto. Quien viaje hasta la estación final tendrá que recorrer ese tramo después a la inversa, durante el tráfico matutino.

Una desventaja del tren nocturno permanece, y debe tenerse en cuenta: La llegada es en las primeras horas de la mañana, mucho antes de cualquier check-in y mucho antes de la apertura del recinto. Por ello, tiene sentido reservar también la noche anterior para que la habitación esté disponible a la llegada, o al menos aclarar antes si el equipaje puede dejarse guardado. Quien no gestione esto, se quedará sentado con maletas en el vestíbulo mientras afuera se pierde el mejor momento del día.

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• Cubre la variante aérea de esta guía: una hora en el aire, seguido del trayecto a través del área metropolitana
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El crucero por el Nilo no pasa por aquí

Pasemos a la pregunta que suele causar mayor decepción. Quien quiera reservar conjuntamente un crucero por el Nilo y las pirámides de Giza, suele asumir que el barco pasará por allí en algún momento. No pasa por allí. Cómo se traduce esto en un paquete y qué duraciones de viaje son viables se explica en la página sobre vacaciones e itinerarios.

El crucero clásico por el Nilo navega entre Luxor y Asuán, es decir, en un tramo de algo más de doscientos kilómetros en el sur del país. Hasta El Cairo serían alrededor de ochocientos. La razón de esta limitación es técnica y, por tanto, permanente: en la ruta hacia el norte hay esclusas y puentes bajos, y la flota habitual es demasiado grande o alta para ellos. Solo muy pocas embarcaciones, diseñadas específicamente para ello, pueden navegar todo el río. Esto explica también por qué un paquete que combine crucero por el Nilo y playa no incluye la meseta: la ruta del barco termina bien seiscientos kilómetros antes.

Existen esos viajes, pero duran entre once y quince días en lugar de cuatro a ocho, y solo son ofrecidos por algunos proveedores. Para la inmensa mayoría de los viajeros significa esto: Las pirámides no son una parada del crucero, sino su comienzo o su final. El procedimiento habitual es llegada a El Cairo, uno o dos días en la meseta y en el gran museo, vuelo interior a Luxor o Asuán, embarque allí.

De esto se deriva algo práctico para la planificación. Verifique en una oferta combinada exactamente cuántas noches corresponden a El Cairo y Giza. En muchos programas es exactamente una, y coincide con el día de llegada. Quien quiera ver la meseta con calma, alargue esta parte un día, en lugar de apretujarla entre el aeropuerto y el barco.

De siete a diez kilómetros hasta el río

Pasemos ahora a la cuestión geográfica. ¿Qué distancia hay del Nilo a las pirámides? Se puede responder con un número que sorprende a muchos: hoy hay alrededor de siete a diez kilómetros entre ellos, dependiendo de desde qué punto se mida.

La meseta es una terraza rocosa en el borde del desierto, y el río discurre al este de ella, más allá de la franja urbanizada. Desde los monumentos no se ve. Quien se aloje en un hotel junto al Nilo, pues, no tiene precisamente las pirámides ante la puerta, y quien se aloje en el recinto no ve el río.

Históricamente era diferente, y notablemente. En época de construcción, un brazo del Nilo hoy enterrado llegaba casi hasta las instalaciones, y los templos valle en la base de las rampas eran estructuras portuarias. La prueba publicada en 2024 de este brazo fluvial ha cambiado la discusión sobre la elección del emplazamiento y el transporte de materiales; se trata en detalle en la página sobre la ubicación geográfica.

Para el viaje hoy en día, la consecuencia sobria es: El Nilo no es una vía de transporte hacia la meseta. No hay ferry, ni barco turístico, ni muelle desde el cual se pueda acceder al recinto. Quien navegue en una feluca, lo hace para ver la ciudad, no como etapa del viaje.

Dos noches al principio o al final del viaje por el Nilo. Dado que la meseta recibe en los programas de viaje casi siempre solo una única noche, generalmente ajustada, una noche adicional reservada por cuenta propia en Giza es la forma más sencilla de convertir una cita obligatoria en una visita adecuada. Tres hoteles que cubren esto:

Junto a la Esfinge

Giza Pyramids View Inn

Calle de la Esfinge 10, Nazlet el-Samman

• Buen desayuno
• Traslado al aeropuerto
• Dos restaurantes
• Recepción 24 horas
• WiFi gratuito

Para quienes quieran ver la Esfinge desde la silla del desayuno

desde 25 €/noche

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El más valorado

Great Pyramid Inn

Calle Abu-al-Hol 14, a pocos minutos de la puerta

• Desayuno fabuloso
• Restaurante en la azotea
• Bar
• Traslado al aeropuerto
• Recepción 24 horas

La mayoría de quienes quieren alojarse en el barrio

desde 27 €/noche

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Jardín y piscina

Marriott Mena House

Lado norte, junto a la antigua entrada principal

• Desayuno excelente
• Piscina al aire libre
• Spa y centro de bienestar
• Tres restaurantes
• Gimnasio

Para quienes buscan espacio, jardín y piscina en lugar de azotea

desde 230 €/noche

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Continuar hacia Alejandría

Queda la dirección opuesta. Quien quiera viajar desde las pirámides de Giza hacia Alejandría, lo tiene más fácil que hacia cualquier otra dirección del país.

La ciudad costera está situada a unos doscientos kilómetros al noroeste, y entre ella y El Cairo circulan varias veces al día trenes, los más rápidos en aproximadamente dos horas y media a tres horas. Sin embargo, salen de la estación principal en el centro y no de Giza, por lo que para esta conexión corresponde añadir el trayecto hacia la ciudad.

Que se busque esta conexión tiene una buena razón: Los dos lugares pertenecen a capítulos distintos de la misma historia. En la meseta está el Antiguo Reino, unas dos mil quinientas décadas antes de nuestra era; Alejandría fue fundada mucho después y pertenece a la época greco-romana del país. Quien vea ambos, entenderá mejor lo larga que es realmente la historia egipcia. El orden no importa aquí, la distancia entre las épocas sí.

A la inversa: Alejandría no es una base adecuada para visitar las pirámides. Un viaje de ida y vuelta desde allí es posible, pero implica seis horas de conducción por unas pocas horas en el recinto, y esa es la misma ecuación que rige para los balnearios del Mar Rojo. Quien quiera ver ambas cosas, traslade la pernoctación.