Cosa c'è accanto alle piramidi di Giza

Cosa c'è accanto alle piramidi di Giza? La risposta sorprende molti: altre piramidi, e molte di più di quanto le tre famose lascino immaginare.

L'altopiano di Giza non è un luogo singolo, ma una sezione. Lungo il bordo del deserto a ovest del Nilo si estende una necropoli per circa trenta chilometri, da Abu Rawash a nord fino a Dahshur a sud. Su questo tratto si trovano, a seconda del conteggio, oltre due dozzine di piramidi, oltre a templi, mastabe e i resti di una capitale. Giza è la parte più nota, ma non è né la più antica né la meglio conservata.

Questa non è una selezione privata, ma la visione ufficiale. Il sito Patrimonio dell'Umanità non si chiama Piramidi di Giza, ma Menfi e la sua necropoli, i campi piramidali da Giza a Dahshur, e dal 1979 comprende esattamente questa intera striscia.

Il motivo per cui i complessi sono distribuiti in questo modo non è evidente dal terreno stesso: ogni sovrano costruiva vicino alla propria residenza, che si spostava nel corso dei secoli lungo il fiume. La necropoli non è quindi un complesso pianificato, ma il risultato di molte decisioni individuali prese nel corso dei secoli.

Un'ipotesi ovvia è sbagliata: l'ordine sulla mappa non corrisponde all'ordine cronologico. La più antica grande struttura si trova al centro della striscia, a Saqqara. I due immediati predecessori delle piramidi di Giza si trovano all'estremo sud, a Dahshur. E a nord di Giza c'è un complesso costruito da un figlio di Cheope, mentre a sud, ad Abusir, fu costruito un'intera dinastia dopo. Chi vuole vedere l'evoluzione non deve quindi percorrere l'intero tratto, ma scegliere tre punti.

Per una visita ciò significa due cose. Primo, entro mezza giornata c'è più da vedere di quanto la maggior parte dei piani di viaggio preveda. Secondo, ci sono cose che a Giza non esistono più, soprattutto un rivestimento esterno liscio.

La deviazione più gratificante è a sud

La deviazione più gratificante si trova all'estremità meridionale, ed è anche la meno conosciuta.

A Dahshur ci sono due piramidi del tempo di Snefru, padre di Cheope. Una è chiamata Piramide Romboidale, perché i suoi lati diventano più piatti a metà altezza, probabilmente una correzione durante la costruzione. L'altra, la Piramide Rossa, è considerata la prima vera piramide completata. Entrambe sono visitabili, di solito quasi vuote, e l'amministrazione le gestisce con pagine ufficiali.

Ma la vera ragione per andarci è un'altra. La Piramide Romboidale conserva ancora in gran parte il suo rivestimento originale in calcare. Ciò che a Giza manca e si vede solo in pochi resti alla base della piramide più grande e sulla punta di quella centrale, qui è presente su vaste superfici. Chi vuole sapere come appariva una piramide quattromilacinquecento anni fa, liscia, compatta e chiara, deve andare a Dahshur, non a Giza.

È accessibile solo da poco. La Piramide Romboidale è stata chiusa per oltre cinquant'anni ed è stata riaperta nel 2019, per la prima volta dal 1965. Chi consulta guide più vecchie non troverà quindi questa informazione.

Il fatto che ci sia poca gente ha una ragione semplice: la maggior parte dei tour di un giorno termina a Saqqara e non prosegue verso sud. Chi accetta la mezz'ora in più, spesso si ritrova da solo davanti a due costruzioni, ciascuna più grande di qualsiasi cosa la maggior parte delle persone abbia mai visto fuori dall'Egitto. Da portare con sé, però, è lo stesso che a Giza: non c'è ombra, e la discesa nella Piramide Rossa è lunga, stretta e calda.

GetYourGuide

Tour di un giorno all'altopiano, Saqqara e Menfi

★ 4,7(3.527 Recensioni)

• Copre in otto ore ciò che singolarmente richiederebbe tre trasferimenti e tre biglietti
• Guida in tedesco, prelievo in hotel, piccolo gruppo
• L'ingresso al sito di Giza è incluso, il pranzo come opzione aggiuntiva
• Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima dell'inizio

da 62 €

Vedi programma e date disponibili

Saqqara e Menfi nel mezzo

Tra Giza e Dahshur ci sono altre due mete che compaiono in quasi tutti i tour di un giorno.

La prima è Saqqara. Chi combina le piramidi di Giza e Saqqara in un giorno fa un salto indietro nel tempo nella direzione sbagliata: la piramide a gradoni di Djoser è di circa un secolo più antica di tutto ciò che si trova a Giza ed è considerata la prima struttura monumentale in pietra al mondo. Ha anche un aspetto diverso, a gradoni invece che liscia, perché la forma non era ancora stata trovata. Inoltre ci sono tombe con rilievi e resti di colore, come non ce ne sono a Giza.

A Saqqara si trova anche l'unico luogo della zona in cui si può visitare una tomba su larga scala senza che sia una piramide: il Serapeo, il complesso sotterraneo per i tori Api mummificati. Da un lungo corridoio si diramano camere con sarcofagi di granito di molte tonnellate ciascuno. Ha un biglietto separato e in alcune offerte non è incluso, anche se per molti visitatori è la parte più impressionante della giornata.

La seconda è Menfi, l'antica capitale, oggi un museo all'aperto vicino al villaggio di Mit Rahina. Della città stessa rimane poco, perché le sue pietre sono state asportate nel corso dei secoli. Ciò che resta è una collezione di statue e frammenti, tra cui la statua colossale vicino alle piramidi che molti cercano: un Ramesse II sdraiato lungo oltre tredici metri, a cui mancano la parte inferiore delle gambe e i piedi, trovato nel 1820. Giace sulla schiena in una sala propria e si vede dall'alto da una galleria.

Questa statua viene spesso confusa con la Sfinge, ed è comprensibile. Entrambe sono colossali, entrambe giacciono, entrambe sono vicino alle piramidi. Solo che la Sfinge si trova sull'altopiano stesso, mentre il colosso è venti chilometri più a sud. A Menfi c'è anche una sfinge, in alabastro e molto più piccola.

Due mete a piedi

Più vicine ci sono due mete raggiungibili a piedi o in pochi minuti, ed entrambe hanno una pagina dedicata.

Una è il Grande Museo Egizio, a due chilometri a nord-ovest, completamente aperto da novembre 2025. È l'aggiunta più ovvia, perché lì si trova ciò che un tempo era nelle costruzioni. L'altra è il giardino zoologico della città, a poco più di cinque chilometri, che però è chiuso dal 2023 per lavori di ristrutturazione.

Chi pianifica escursioni nei dintorni di Giza e pensa oltre i confini della città, non può ignorare il Cairo. Il vecchio Museo Egizio in piazza Tahrir esiste ancora ed è un'esperienza diversa dal nuovo edificio: più angusto, più stratificato, antiquato nel senso migliore. Inoltre ci sono il grande bazar, la cittadella e il quartiere copto. Tutti e tre si trovano a est del Nilo, cioè dall'altra parte della città, e il tempo di percorrenza è l'ostacolo principale.

Negli ultimi anni si è aggiunta un'altra grande struttura a sud della città, dove sono esposte le mummie reali. È molto meno affollata dei due musei noti e per chi è interessato più alle persone che alle costruzioni, spesso è la vera meta.

C'è una limitazione pratica: queste mete non si possono aggiungere sensatamente a una mattinata all'altopiano. Chi parte da Giza alle due del pomeriggio si trova nel traffico più intenso della giornata e arriva quando i musei chiudono.

Viator

Auto privata con autista al Cairo, a giornata

Per la catena Saqqara, Menfi e Dahshur in un giorno, un'auto con autista è la soluzione pratica, perché i tre luoghi si trovano sullo stesso asse e non sono raggiungibili senza veicolo. Si prenota il giorno, non il singolo tragitto, e l'itinerario lo decidete voi. Veicolo privato, cancellazione gratuita, conferma immediata.

Vedi

Cosa si può combinare sensatamente

Resta la domanda su cosa si possa combinare sensatamente, e qui c'è una risposta chiara.

Saqqara, Menfi e Dahshur si trovano sulla stessa strada verso sud e possono essere visitati in un giorno. Questa è la combinazione abituale, dura otto ore con trasferimenti e pause, e funziona. Chi ha la scelta, dovrebbe visitare Dahshur non per primo, ma per ultimo: è il luogo più tranquillo dei tre, e il pomeriggio lì è molto più piacevole della mattina a Saqqara.

Ciò che non si combina è l'altopiano nello stesso giorno. In teoria è possibile, in pratica di Giza resta un'ora, e per questo il luogo è troppo grande. Due giorni non sono una comodità, ma la condizione perché entrambe le parti diano qualcosa.

E un consiglio che fa risparmiare: per ognuno di questi siti è previsto un biglietto separato, e per alcune aree al loro interno, come il Serapeo a Saqqara, ce n'è un altro ancora. Chi prenota un tour guidato dovrebbe quindi leggere attentamente quali ingressi sono inclusi. Nella maggior parte delle offerte è incluso l'ingresso a Giza, ma non sempre quello alle altre mete.