Napoleon w Egipcie to rozdział, który militarnie można opowiedzieć szybko, ale naukowo oddziałuje do dziś. Kampania rozpoczęła się w 1798 roku, zakończyła w 1801, straciła flotę, nie osiągnęła żadnego ze strategicznych celów i uchodzi za nieudaną. To, co pozostawiła, mimo wszystko zapoczątkowało całą dyscyplinę naukową.
Powodem była decyzja nietypowa jak na kampanię wojenną. Wraz z armią podróżowała Komisja Nauk i Sztuk, czyli cywilny sztab złożony z geodetów, rysowników, inżynierów, przyrodników, lekarzy i lingwistów. Liczyła około stu siedemdziesięciu członków, z których prawie wszyscy wyruszyli w podróż.
Ta grupa zrobiła to, czego armie zwykle nie robią: systematycznie mierzyła, rysowała i opisywała to, co zastała. W Gizie oznaczało to pierwsze udokumentowanie kompleksu, które zasługuje na tę nazwę, a dla Europy oznaczało, że budowle po raz pierwszy nie były tylko anegdotą z podróży, ale zestawem danych.
Jedno zdanie należy powiedzieć na wstępie, bo inaczej zginie w natłoku informacji. Komisja nie podróżowała na zaproszenie, lecz w taborze armii inwazyjnej. Kampania była wojną z bitwami, okupacją i ofiarami po obu stronach, a osiągnięcia naukowe powstały właśnie w tych warunkach. Jedno i drugie należy do siebie i nie da się ich czysto rozdzielić: dzieło tablicowe jest wynikiem badań i wynikiem podboju.
Ta strona omawia cztery rzeczy: co faktycznie zrobiono na płaskowyżu, co z tego wynikło, dlaczego ten sam proces dał początek zarówno egiptologii, jak i numerologii piramid, oraz dlaczego właśnie ta ekspedycja jest najlepszym dowodem przeciwko najsłynniejszej o niej legendzie.
Co komisja zrobiła na płaskowyżu
To, co komisja zrobiła na płaskowyżu, zasadniczo różni się od tego, co robili wcześniej podróżnicy.
Wcześniejsi europejscy goście opisywali, szacowali i od czasu do czasu rysowali. Brakowało jednolitej metody: kto mierzy gdzie, w odniesieniu do jakiego punktu i jak zapisuje wynik. Dokładnie to przywiozła komisja, ponieważ składała się z ludzi, którzy zawodowo zajmowali się pomiarami.
Na płaskowyżu oznaczało to trzy rzeczy. Po pierwsze, udokumentowano budowle, czyli określono rzuty poziome, wysokości i nachylenia, o ile na to pozwalały gruzy. Po drugie, narysowano widoki i przekroje, które dokumentują stan z około 1800 roku, włącznie z zasypiskami, których dziś już nie ma. Po trzecie, zmapowano położenie w terenie, czyli wzajemne relacje budowli i ich związek z żyznym obszarem.
Te pomiary nie są jednak wszędzie dokładne. Warunki były trudne, budowle częściowo zasypane, instrumenty znacznie gorsze od dzisiejszych, a poszczególne wartości później znacznie skorygowano. Decydujące pomiary pochodzą z końca XIX wieku i z nowszych kampanii; kto dziś pracuje z liczbami, nie sięga do tablic z 1800 roku. Ich wartość leży gdzie indziej.
Praktyczna wartość tych zapisów jest do dziś znaczna, i to z powodu, który ma niewiele wspólnego z dokładnością. Pokazują one stan, którego nikt już nie może zobaczyć. Między 1800 rokiem a dziś odsłonięto obszary, usunięto gruzy, wytyczono ścieżki i zbudowano całe dzielnice. Kto chce wiedzieć, jak teren wyglądał przed tym wszystkim, zagląda do tych tablic.
Wycieczka z przewodnikiem z uwzględnieniem obecnego stanu
- Tablice z 1800 roku pokazują zasypiska i ścieżki, których już nie ma; porównanie na miejscu jest tego warte
- Bilet wstępu na teren jest wliczony w cenę; odbiór z hotelu i zwiedzanie wnętrz to opcje dodatkowe
- Około trzech godzin, możliwe oprowadzanie w języku niemieckim
- Według organizatora darmowa rezygnacja do 24 godzin przed rozpoczęciem
Opis Egiptu
Z tego materiału powstało dzieło, którego tworzenie trwało niemal pokolenie.
Wyniki ukazały się pod tytułem „Opis Egiptu”, pod redakcją Edme-François Jomarda, ze wstępem historycznym Josepha Fouriera. Pierwszy tom ukazał się w 1809 roku, ostatni około 1829. Do druku zbudowano specjalną prasę. Dzieło obejmuje kilkaset tablic w kilku tomach, do tego tomy tekstowe, i jest do dziś swobodnie dostępne w formie cyfrowej.
Dla oddziaływania mniej istotna była dokładność niż forma. Po raz pierwszy Egipt został przedstawiony jako spójne dzieło, z tablicami w dużym formacie, systematycznie uporządkowane i dostępne w Europie. Kto interesował się tą kulturą, nie musiał już podróżować ani polegać na relacjach z podróży.
Drugim osiągnięciem ekspedycji było znalezisko, które początkowo wydawało się niepozorne. W 1799 roku podczas prac fortyfikacyjnych w delcie Nilu natrafiono na kamienny blok z tym samym tekstem w trzech pismach. Bez niego rozszyfrowanie hieroglifów dwie dekady później nie byłoby możliwe, a bez tego rozszyfrowania wszystko, co jest zapisane na egipskich ścianach, pozostałoby nieme. Sam blok po kapitulacji przeszedł w ręce Brytyjczyków i od tamtej pory znajduje się w Londynie, co stanowi osobny, wciąż aktualny temat.
Czy Napoleon strzelał do Sfinksa?
Przejdźmy do legendy, dzięki której ta ekspedycja jest znana większości ludzi, i tu jest pewna ironia.
Opowiada się, że francuscy żołnierze strzelali do Sfinksa, aby odstrzelić mu nos, podczas ćwiczeń strzeleckich lub z bezmyślności. Ta historia jest fałszywa, a najlepszy dowód przeciwko niej pochodzi właśnie z tej ekspedycji: jej rysownicy przedstawili Sfinksa bez nosa. Zastali go w takim stanie. Kto otwiera tablice, widzi twarz dokładnie w tym stanie, o który legenda oskarża rysowników.
Do tego dochodzi fakt, że starsze źródła obrazowe pokazują to samo, a sam kształt ubytku przemawia przeciwko strzałowi. Szczegółowo opisano to na stronie o nosie, gdzie omówiono też pytanie, kto to zrobił i kiedy.
Dla tej strony bardziej interesujące jest inne pytanie: dlaczego ta historia jest tak trwała? Prawdopodobnie dlatego, że łączy dwie rzeczy, które dobrze do siebie pasują. Rzeczywiście była tam europejska armia i rzeczywiście istniały szkody wyrządzone egipskim zabytkom przez Europejczyków, tyle że inne i późniejsze. Historia łącząca znane nazwisko z widocznym uszkodzeniem jest łatwiejsza do zapamiętania niż stan źródeł.
Trzy twierdzenia o ekspedycji
- Fałsz
Francuscy żołnierze odstrzelili Sfinksowi nos.
Rysownicy ekspedycji przedstawili Sfinksa bez nosa, a starsze przedstawienia pokazują to samo. Uszkodzenie jest znacznie starsze.
- Fałsz
Napoleon odkrył piramidy.
Nigdy nie były zaginione. To, co zaczęło się w 1798 roku, to systematyczne dokumentowanie, a nie odkrycie.
- Prawda
Ekspedycja była naukowym sukcesem i militarną porażką.
Militarnie zakończyła się kapitulacją, naukowo dziełem tablicowym i znaleziskiem, które umożliwiło rozszyfrowanie hieroglifów.
Najbardziej niewygodne dziedzictwo
Pozostaje najbardziej niewygodne dziedzictwo tej ekspedycji, o którym rzadko się mówi.
Ten sam redaktor, który odpowiadał za dzieło tablicowe, intensywnie zajmował się wymiarami największej piramidy i próbował wyprowadzić z nich jednostki miar i odniesienia geograficzne. Z tego zainteresowania w XIX wieku rozwinęła się cała tradycja: przekonanie, że w wymiarach budowli zaszyfrowane są stałe przyrody, wymiary Ziemi lub proroctwa.
Ta tradycja nie ma nic wspólnego z egiptologią, a jej obliczenia działają tylko dlatego, że budowla z wieloma wymiarami i liczba z wieloma miejscami po przecinku prawie zawsze dają się jakoś ze sobą powiązać. Wywodzi się jednak z tego samego impulsu, który zrodził naukę: chęci zmierzenia tej budowli i znalezienia sensu w liczbach.
Jest to przydatne przy ocenie dzisiejszych twierdzeń. Kto natknie się na obliczenie, w którym piramida zawiera obwód Ziemi lub prędkość światła, nie widzi nowego odkrycia, lecz kontynuację dwustuletniego zajęcia. Szczegółowo omawiają to strony o alternatywnych teoriach.
Ekspedycja zapoczątkowała więc obie rzeczy: dyscyplinę, która pracuje z dowodami, oraz tradycję, która bawi się liczbami. Obie wywodzą się z tych samych tablic i różnią się nie przedmiotem, lecz metodą.
- Kampania
- 1798–1801, militarna porażka
- Komisja cywilna
- około stu siedemdziesięciu specjalistów
- Dzieło tablicowe
- publikowane od 1809, ostatni tom około 1829
- Redaktor
- Edme-François Jomard, wstęp Josepha Fouriera
- Kluczowe znalezisko
- trójjęzyczny kamienny blok z 1799 roku, obecnie w Londynie
- Legenda o nosie
- obalona przez własne tablice ekspedycji
Co dziś można z tego zobaczyć
To, co dziś można zobaczyć na płaskowyżu, można ująć w dwóch zdaniach, a drugie jest ciekawsze.
Z samej ekspedycji nie zachowało się na miejscu nic. Nie ma żadnej tablicy, znaku ani budynku. Kto szuka śladów, szuka na próżno, bo jej wkład polegał na papierze.
Widoczny jest natomiast efekt. To, że oficjalny przegląd terenu wymienia dziś poszczególne budowle, świątynie i cmentarzyska, że obiekty mają numery i że cała nekropolia jako zespół znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, zakłada proces, który rozpoczął się około 1800 roku: przekonanie, że taki teren można w całości udokumentować, uporządkować i opisać.
Widoczny jest również w nawyku, którego nikt już nie kwestionuje: że przed zmianą zabytku robi się jego zdjęcie. Myśl, aby utrwalić stan przed ingerencją, bo inaczej bezpowrotnie przepadnie, została zastosowana w tym miejscu po raz pierwszy na dużą skalę około 1800 roku. Każda dokumentacja przebudowy, także tej obecnej, wpisuje się w tę linię.
Ta myśl jest dziś oczywista, ale wtedy nie była. To jest właściwa spuścizna ekspedycji i jest znacznie bardziej doniosła niż jakakolwiek legenda o nosie.
Ekspedycja do przeczytania
Samo dzieło tablicowe jest zdigitalizowane i swobodnie dostępne, ale po francusku i w tomach, których się nie kartkuje. Kto chce przeczytać historię ekspedycji i jej skutków w całości, znajdzie niemieckojęzyczne opracowania.
Częste pytania
Czy Napoleon odstrzelił Sfinksowi nos?
Nie. Rysownicy jego własnej ekspedycji przedstawili Sfinksa już bez nosa, a starsze przedstawienia pokazują to samo.
Co ekspedycja zrobiła w Gizie?
Mierzyła, rysowała i kartowała. W ten sposób powstało pierwsze systematyczne udokumentowanie kompleksu.
Co to jest dzieło tablicowe?
Wielotomowy „Opis Egiptu”, publikowany od 1809 do około 1829, z kilkuset tablicami. Jest swobodnie dostępny w formie cyfrowej.
Czy kampania była udana?
Militarnie nie. Zakończyła się kapitulacją. Naukowo uważa się ją za początek nowoczesnych badań nad Egiptem.
Skąd pochodzi Kamień z Rosetty?
Został znaleziony w 1799 roku w delcie Nilu podczas prac fortyfikacyjnych i po kapitulacji przeszedł w ręce Brytyjczyków.
Czy na miejscu widać coś po ekspedycji?
Nie. Wkład ekspedycji polegał na zapisach, a nie na budowlach.