Le fosse delle barche di Giza sono la parte del complesso in cui sorge più facilmente la domanda: perché guardare un fossato vuoto? La risposta sta nella forma.
Una fossa per barche non è un buco, ma un negativo. Nella roccia viva è stata scavata una cavità il cui contorno riproduce le linee di una nave: stretta alle estremità, più larga al centro, con un fondo che segue lo scafo. Non è una fossa in cui una barca si adattava per caso, ma una fossa fatta per una barca specifica.
Ed è eseguita con la stessa cura di tutto il resto qui. I bordi sono dritti, le pareti lisce, la copertura era costituita da pesanti lastre di calcare che si adattavano perfettamente. Una di queste era così ermetica che il contenuto sottostante è sopravvissuto per quattro millenni e mezzo.
Ciò che giaceva nelle fosse oggi si trova nel museo e ha una propria pagina lì. Questa pagina tratta di ciò che è rimasto al monumento: delle fosse stesse, della loro disposizione e della questione di cosa si possa vedere in questo luogo dopo la demolizione del vecchio museo delle barche.
La disposizione rivela il progetto
La disposizione è la parte più interessante perché rivela qualcosa sul progetto del complesso.
Le fosse non si trovano in un unico punto, ma sono distribuite intorno alla piramide e differiscono per forma e contenuto. Sul lato orientale ci sono diverse fosse il cui contorno riproduce chiaramente una nave; sono state trovate vuote. Sul lato meridionale ce ne sono altre due, ed erano rettangolari, più profonde e sigillate. In esse giacevano le barche smontate.
Il fatto che alcune siano vuote e altre piene è il punto in cui le interpretazioni divergono. Se le fosse orientali abbiano mai contenuto qualcosa e siano state successivamente svuotate, se fossero sufficienti come simbolo senza mai ospitare una barca, o se fossero destinate a barche mai costruite, non si può stabilire dai reperti. La forma da sola era evidentemente abbastanza importante da essere scolpita nella roccia.
Il numero totale di fosse intorno al complesso è solitamente indicato come sette. Questo numero non è stato verificato in modo affidabile in questa ricerca, quindi è riportato per quello che è: l'indicazione comune. Certa è la suddivisione in fosse vuote a forma di nave a est e due chiuse a sud.
A cosa servissero le barche è un'altra questione e non è ancora decisa. L'interpretazione più comune le collega al viaggio del dio sole attraverso il cielo, da cui il nome barca solare. Altre spiegazioni sono più sobrie: un veicolo per il viaggio funebre attraverso il fiume, un mezzo di trasporto per il viaggio verso i luoghi di culto, o semplicemente un corredo come si addiceva a un re. I reperti non permettono di distinguere, e la panoramica ufficiale del sito non si pronuncia.
Altre fosse appartengono ai complessi delle altre due piramidi. Anche questo fa parte del quadro: non si tratta di una particolarità del monumento più grande, ma di un elemento fisso di un complesso reale di quel periodo.
Fossa e barca in un giorno
- Collega esattamente i due luoghi che appartengono insieme: le fosse al monumento e le barche al museo
- L'ingresso al sito, il pranzo e il prelievo dall'alloggio sono inclusi
- Da sette a otto ore, guida in tedesco possibile
- Secondo il fornitore, cancellazione gratuita fino a 24 ore prima
Le fosse in breve
- Posizione
- sul lato orientale e meridionale della Grande Piramide di Cheope
- Forma delle fosse orientali
- modellate sul contorno di una nave
- Contenuto lì
- vuote
- Le due fosse meridionali
- rettangolari, sigillate, con le barche smontate
- Incluso nell'ingresso al sito
- sì, si trovano nell'area aperta
- Il vecchio museo delle barche
- demolito dopo il trasferimento nel 2021
La scoperta del 1954 e il trasferimento del 2021
La storia che tutti conoscono si svolge sul lato meridionale e ha trovato la sua conclusione nel 2021.
Nel 1954, l'archeologo egiziano Kamal el-Mallakh si imbatté lì in una serie di pesanti lastre di calcare e sotto di esse in una fossa rimasta sigillata dalla sepoltura, contenente i legni di una barca smontata. Sul luogo del ritrovamento fu successivamente costruito un museo dedicato, che rimase lì fino agli anni 2020.
Il trasferimento della barca nell'agosto 2021 è a sua volta un piccolo pezzo di storia dell'ingegneria. Secondo la copertura dello Smithsonian, la nave è stata spostata in un contenitore metallico ammortizzato su un veicolo di trasporto telecomandato dal Belgio. Il viaggio è durato dieci ore, da un venerdì notte al sabato mattina, per una distanza di circa due chilometri.
La seconda fossa sullo stesso lato è stata aperta solo decenni dopo. Il suo contenuto era in condizioni peggiori perché la copertura non era ermetica, e il recupero è stato effettuato da una missione egiziano-giapponese. Secondo l'Agenzia giapponese di sviluppo, sono stati recuperati circa 1.700 legni da tredici strati. Anche questa barca si trova oggi nel museo, dove viene assemblata davanti al pubblico.
Così entrambe le fosse meridionali sono vuote e l'intero complesso si trova in un altro luogo. Al monumento è rimasta la roccia da cui è stato estratto.
Cosa troverete oggi in questo luogo
Resta la domanda su cosa troverete oggi in questo luogo, e qui questa pagina deve essere più onesta di quanto vorrebbe.
Non è stato demolito solo il museo delle barche. Dopo il trasferimento di entrambe le barche, l'amministrazione ha anche rimosso la copertura sotto la quale la squadra di scavo giapponese ha lavorato per anni alla seconda fossa. Sono quindi scomparsi due edifici, non uno, e questo spiega perché il lato sud oggi appaia molto più aperto di quanto suggeriscano i resoconti sulla demolizione del museo. Dove per decenni un edificio piatto e funzionale interrompeva il fianco della piramide, il fianco è di nuovo libero.
Ciò che è emerso è il vero guadagno. La demolizione ha esposto la superficie rocciosa meridionale, che non era mai stata mappata in dettaglio: secondo il progetto di rilevamento che lavora lì, circa 5.960 metri quadrati di superficie aggiuntiva, ora rilevata con una stazione di misura. Le fosse non sono state riempite. Sono aperte, e il fatto che nel 2025 sia stato pubblicato uno studio sui segni dei tagliatori di pietra nelle fosse meridionali e sulla loro acquisizione tridimensionale presuppone l'accesso alla roccia stessa. L'area oggi è soprattutto una zona di rilevamento attivo.
Resta aperto solo come sia stata predisposta per i visitatori, se recintata, accessibile o segnalata. Non è documentato alcun pannello informativo. Se l'area sarà predisposta o segnalata per i visitatori non è ancora documentato. Il sito è in fase di ristrutturazione dal 2025 e la segnaletica e i percorsi cambiano a brevi intervalli; una descrizione di seconda mano sarebbe probabilmente errata tra sei mesi.
Dove la storia viene raccontata ormai non è più qui. Nel grande museo, le pietre di copertura delle fosse delle barche sono state disposte in modo che i visitatori possano camminarci sotto e vedere i graffiti dei tagliatori di pietra sulle superfici inferiori, incluso il nome di Djedefre. E la seconda barca viene assemblata lì dal dicembre 2025 davanti al pubblico da circa 1.650 pezzi, un lavoro per il quale sono previsti circa quattro anni. Chi ha visto le fosse vuote, quindi, due chilometri più in là troverà non solo il risultato, ma anche il lavoro in corso.
Affidabilmente visibili sono invece le fosse sul lato orientale. Si trovano nell'area aperta lungo il percorso circolare, sono incluse nel biglietto d'ingresso normale e non richiedono permessi, biglietti aggiuntivi o orari di apertura. Chi guarda il lato nord della piramide con i blocchi di rivestimento conservati, ci passa comunque davanti.
E un consiglio sull'ordine, che collega questa pagina al museo: guardate prima la fossa e poi la barca, non il contrario. Una roccia vuota nel terreno è difficile da leggere se non si sa cosa conteneva. Quaranta metri di legno di cedro sono invece più facili da capire se prima avete visto da quale buco provenivano.
Cosa cercare sul posto
Le fosse orientali si trovano tra la piramide e il campo di tombe e non sono segnalate. Fate attenzione a depressioni allungate nella roccia viva, le cui estremità si restringono rispetto al centro. Una volta riconosciuto il contorno, lo vedrete più volte. Sul lato sud l'area è libera dalla demolizione del museo; lì fino al 2021 sorgeva un edificio che nelle foto più vecchie copriva metà del fianco.
Il biglietto d'ingresso che include le fosse
Per le fosse non serve altro che il normale biglietto d'ingresso al sito; si trovano nell'area aperta lungo il percorso circolare. Il codice sul telefono evita la coda allo sportello e non è previsto un biglietto aggiuntivo.
Domande frequenti
Si possono vedere le fosse delle barche?
Quelle sul lato orientale sì, si trovano nell'area aperta lungo il percorso circolare e sono incluse nel biglietto d'ingresso.
C'è ancora una barca dentro?
No. Entrambe le barche sono nel Grande Museo Egizio, la prima dal 2021.
Il museo delle barche è ancora alla piramide?
No. È stato demolito dopo il trasferimento per liberare il lato sud.
Perché alcune fosse erano vuote?
Non è chiaro. Se siano state svuotate, fossero simboliche o non siano mai state riempite, non si può stabilire.
Quante fosse ci sono?
È comune l'indicazione di sette intorno al complesso. Il numero non è verificabile; certa è la distribuzione tra lato est e sud.
Serve un biglietto aggiuntivo?
No. A differenza degli interni e delle singole camere funerarie, qui non è previsto alcun costo aggiuntivo.