Un vol au-dessus des pyramides de Gizeh semble être une chose que l'on réserve le matin et que l'on fait à midi. En réalité, le choix est restreint, inégalement réparti et comprend une option qui n'existe pas ici.
Commençons par la déception, car c'est la question la plus fréquente. En Égypte, les montgolfières s'élèvent au-dessus de Louxor, pas au-dessus de Gizeh. La raison tient à l'espace aérien : le plateau se trouve en bordure d'une ville de douze millions d'habitants et dans la zone d'approche et de départ d'un aéroport international. Aucun prestataire n'y propose de vols en montgolfière, et les images qui circulent sur Internet comme étant un vol en montgolfière au-dessus des pyramides montrent soit Louxor, soit sont retouchées.
Ce qui reste, ce sont trois façons de monter, qui diffèrent radicalement par l'effort, la durée et les conditions. L'une dure un quart d'heure, une autre exige une licence, et la troisième est plutôt un vol charter qu'une expérience.
Il est remarquable de constater à quel point l'offre est faible par rapport à la demande. Au-dessus de l'un des endroits les plus photographiés au monde, l'offre vérifiée ne compte que trois produits qui décollent réellement. En comparaison, pour les visites guidées au sol, la même offre en compte plus d'une centaine. L'espace aérien n'est pas une ressource touristique ici, mais une zone contrôlée à côté d'un grand aéroport.
Cette page classe les trois options et indique pour chacune à qui elle convient. Un avertissement préalable, qui rend tout le reste superflu si vous en avez besoin : vos propres prises de vue aériennes sont exclues, car l'utilisation de drones est interdite en Égypte sans autorisation.
Les trois options en comparaison
ULM
Un vol panoramique d'un peu moins de quinze minutes au-dessus du site, réservé en privé, avec un instructeur aux commandes.
- Bon pour
- Tous ceux qui veulent simplement voir d'en haut. Préparation la plus courte, effort minimal.
- Attention
- Court. Le temps passé en l'air est nettement plus court que le trajet pour se rendre au point de départ.
Saut en parachute
Un saut depuis plusieurs milliers de mètres, soit en tandem, soit dans le cadre d'un festival.
- Bon pour
- Parachutistes expérimentés avec licence, et en tandem également pour les débutants.
- Attention
- L'événement lui-même n'a lieu que quelques fois par an.
Petit avion
Un vol panoramique charter privé au-dessus de Gizeh et du Caire, réservable à la journée.
- Bon pour
- Les groupes qui ont le temps et le budget et qui veulent voir plus que le plateau.
- Attention
- Ce n'est pas un produit d'expérience, mais une prestation charter sans prise en charge.
Le vol panoramique en ULM
La seule option qui se réserve comme une activité ordinaire est le vol panoramique en ULM.
Vous êtes assis derrière un instructeur dans un appareil ouvert ou semi-ouvert, vous décollez d'un endroit situé hors du site et vous effectuez une boucle au-dessus de la nécropole. Le temps de vol pur est d'environ un quart d'heure. La réservation se fait en vol privé, c'est-à-dire que vous ne partagez l'appareil avec personne.
Le point de départ est dans le désert, au sud-ouest du site, la même région où se déroulent les tours en quad. Le trajet et le temps d'attente transforment facilement un quart d'heure de vol en une demi-matinée, et il faut le prévoir plutôt que de regretter après.
Ce que vous obtenez en échange, c'est la seule perspective qui explique vraiment le site. D'en haut, les trois grandes structures, les pyramides des reines et les champs de tombes sont visibles en même temps, et la disposition, qui reste abstraite au sol, devient un paysage. S'y ajoute la frontière entre la ville et le désert, qui paraît brutalement nette vue du ciel.
Concrètement, cela se déroule ainsi : on vous emmène à un endroit hors du site, vous recevez une brève instruction, un casque et des écouteurs, et vous décollez d'une piste en sable. La boucle survole la nécropole à une distance de sécurité, pas directement au-dessus des pointes. La prise de photos est possible, mais le vent relatif est important ; un appareil photo doit être sécurisé, sinon il s'envole.
Deux limitations font partie du package. Premièrement, l'encadrement se fait en arabe et en anglais ; une instruction en allemand n'est pas prévue, ce qui est supportable pour un vol sans besoin d'explications. Deuxièmement, tout dépend de la météo : en cas de vent ou de brume, on ne vole pas, et au printemps, lorsque la poussière est en suspension, la visibilité lointaine est de toute façon mauvaise.
Vol panoramique en ULM au-dessus du plateau
- Environ quinze minutes de vol au-dessus de toute la nécropole
- Réservé en vol privé, sans partage avec d'autres clients
- Le chemin le plus court vers une vue d'ensemble impossible depuis le sol
- Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le début
Le saut en parachute n'a lieu qu'une fois par an
Un saut en parachute au-dessus des pyramides est l'option la plus connue et en même temps la plus mal comprise.
Elle est mal comprise parce que les images suggèrent une attraction réservable toute l'année. En réalité, il s'agit essentiellement d'un événement sportif. L'organisateur, en collaboration avec la fédération égyptienne de parachutisme, organise un événement qui a lieu à quelques dates dans l'année, chacune durant environ une semaine. Le saut se fait d'environ 15 000 pieds, et l'avion de largage est un Hercules C-130 de l'armée de l'air.
Les informations de l'organisateur sont claires : le nombre de participants est limité, généralement une centaine de places par semaine, et l'offre s'adresse aux parachutistes titulaires d'une licence. On ne réserve pas un saut, mais un forfait comprenant plusieurs sauts, des nuits près du plateau, des transferts vers la base militaire et un programme d'accompagnement. L'ordre de grandeur correspond donc à un budget de voyage de plusieurs jours, et non à un prix d'excursion.
Pourquoi cela se déroule-t-il de cette manière et non en continu ? Cela s'explique par les contraintes. On saute au-dessus d'un site du patrimoine mondial, avec un avion militaire, dans un espace aérien contrôlé et avec des barrières au sol. Un tel dispositif est organisable pour quelques dates par an, mais pas quotidiennement, et c'est précisément pourquoi le saut est ici un événement et non un produit.
Pour ceux qui n'ont pas de licence, deux options s'offrent. Dans le cadre de l'événement, des sauts en tandem sont possibles sur demande. Par ailleurs, il existe une offre de tandem qui se réserve comme une activité ordinaire et qui est estimée à environ quatre heures, dont le saut lui-même est la partie la plus courte.
Pour situer les coûts, sans donner de montants : le forfait avec licence se situe dans l'ordre de grandeur d'un voyage à l'étranger de plusieurs jours, car il comprend l'hébergement, les transferts et plusieurs sauts. L'offre tandem est nettement inférieure, mais reste clairement au-dessus de tout ce qui est proposé au sol. Demander le prix revient donc à demander deux choses très différentes.
Si vous êtes tenté, vérifiez d'abord la date et planifiez le voyage en conséquence, pas l'inverse. Une fenêtre de saut d'une semaine par an ne supporte pas les changements spontanés.
Le vol charter
La troisième option est rarement mentionnée, car elle ne ressemble pas à une expérience : le vol charter en petit avion.
Elle est proposée comme un vol privé au-dessus de Gizeh et du Caire, réservable à la journée. Vous passez plus de temps en l'air qu'en ULM et vous voyez en plus la ville, le Nil et, selon l'itinéraire, d'autres champs de pyramides au sud. Ce que vous n'avez pas, c'est une expérience d'excursion encadrée : la prise en charge n'est pas incluse, et l'encadrement se limite au strict nécessaire.
La perspective diffère également de celle de l'ULM. Un petit avion vole plus haut et plus vite, de sorte que la nécropole apparaît plus petite à l'image, mais elle est visible en relation avec Saqqarah et Dahchour au sud. Ceux qui veulent voir les champs de pyramides comme une chaîne, et pas seulement Gizeh, ne peuvent le voir que de cette façon.
C'est utile pour les groupes qui partagent les coûts et pour les voyageurs qui prévoient de toute façon un vol intérieur et souhaitent le transformer en excursion. Pour deux personnes en court séjour, l'effort est disproportionné.
En revanche, ce qui n'existe pas, c'est le vol en hélicoptère en tant qu'offre régulière. Il apparaît dans les résultats de recherche parce que les plateformes de réservation ont une catégorie pour cela, mais aucun produit fiable au-dessus du plateau n'est derrière. Le seul endroit où un hélicoptère figure effectivement est l'événement de saut, où il est proposé comme option de largage payante pour les parachutistes.
Saut en tandem au-dessus du plateau
La variante sans licence propre : environ quatre heures incluant l'instruction et l'attente, en petit groupe, encadrement par des instructeurs en arabe et en anglais.
Et votre propre parachute ?
Reste la quatrième question, régulièrement posée : le parapente à Gizeh.
Il existe des prestataires qui en font la publicité, généralement sous le nom de paramoteur ou de parachute motorisé, c'est-à-dire un parapente avec moteur auxiliaire. Dans l'offre vérifiée de notre partenaire, aucun produit de ce type n'est proposé, et là où quelque chose est proposé, cela recoupe le fond avec l'ULM : un aéronef motorisé, un instructeur, une boucle au-dessus du site.
Pour la réservation, cela signifie : si le nom vous est indifférent et que vous recherchez la vue, prenez l'offre qui est vérifiée, évaluée et annulable. Si en revanche vous voulez expressément un parapente, vous devez réserver directement auprès de l'exploitant et assumer le risque habituel d'une transaction directe sans intermédiaire.
Un mot sur la sécurité, qui s'applique à toutes les variantes motorisées. Les conseils aux voyageurs et avertissements de sécurité du ministère des Affaires étrangères indiquent qu'en Égypte, les accidents dus à l'état technique des aéronefs et de l'équipement sont relativement fréquents. Ce n'est pas une raison pour s'abstenir, mais une raison de réserver auprès d'un organisateur plutôt qu'en bord de route, et d'inspecter l'appareil avant.
Questions fréquentes
Y a-t-il des vols en montgolfière au-dessus des pyramides ?
Non. En Égypte, les montgolfières s'élèvent au-dessus de Louxor. Au-dessus de Gizeh, l'espace aérien en bordure du Caire et dans la zone aéroportuaire l'empêche.
Puis-je sauter sans expérience ?
Oui, en tandem. Soit via l'offre réservable toute l'année, soit sur demande dans le cadre de l'événement de saut.
Quand a lieu l'événement de saut ?
À quelques dates dans l'année, chacune durant environ une semaine et avec un nombre de participants limité. Vérifiez la date avant de réserver votre voyage.
Puis-je apporter un drone ?
L'utilisation est interdite en Égypte sans autorisation, et le simple fait de l'importer sans papiers mène régulièrement à la confiscation.
Y a-t-il des vols en hélicoptère ?
Pas en tant qu'offre régulière. Un hélicoptère n'apparaît que lors de l'événement de saut comme option de largage.