Visite tout compris des pyramides : Gizeh, Saqqarah et Memphis en une journée

Qui réserve une visite tout compris des pyramides ne réserve généralement pas une visite des pyramides, mais une journée avec trois étapes.

La combinaison habituelle est Gizeh, Saqqarah, Memphis. On la retrouve telle quelle ou presque dans la plupart des programmes d'une journée, et ce n'est pas un hasard : les trois sites sont alignés au sud du Caire et peuvent être reliés par un seul trajet. En ajoutant les temps de trajet, la journée est bien remplie, sans précipitation.

Ce qui manque en revanche dans les descriptions des programmes, c'est une hiérarchie honnête. Les trois étapes ne se valent pas. L'une porte la journée, une autre est un complément solide, et la troisième n'est pour la plupart des visiteurs qu'un arrêt rapide qui laisse peu de souvenirs.

D'abord, une clarification du terme, car il est utilisé de manière très variable dans les offres. « Tout compris » ne signifie presque jamais, pour ces excursions d'une journée, que tous les droits d'entrée sont inclus. En général, cela signifie : transport, guide, prise en charge à l'hôtel et entrée sur le site principal. Les intérieurs des pyramides et certaines zones de Saqqarah sont facturés séparément, et c'est là que naissent les malentendus.

Cette page indique quelle étape est laquelle, et mentionne l'alternative qui apparaît rarement dans les forfaits standard et qui serait le meilleur choix pour beaucoup.

GetYourGuide

Journée complète avec Gizeh, le Sphinx, Saqqarah et Memphis

★ 4,7(3.527 Avis)

• La combinaison classique des trois étapes en une journée, en petit groupe
• Huit heures, guidées en français, avec prise en charge à l'hôtel
• Entrée sur le plateau et accès prioritaire inclus, déjeuner en option
• Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le début

dès 62 €

Voir le déroulement et les dates disponibles

Saqqarah est l'étape décisive

Une excursion d'une journée à Gizeh, Memphis et Saqqarah repose sur l'étape intermédiaire, pour une raison qui n'a rien à voir avec la taille.

À Saqqarah se dresse la pyramide à degrés de Djéser, le plus ancien édifice monumental en pierre du monde et le précurseur direct des constructions de Gizeh. Qui voit les deux sites le même jour voit environ quatre-vingts ans d'histoire de la construction côte à côte : d'abord la tour à degrés faite de niveaux de mastabas superposés, puis la forme géométriquement fermée. Cet ordre explique Gizeh mieux que n'importe quelle visite guidée sur le plateau lui-même.

S'ajoute à cela quelque chose qui n'existe pas à Gizeh. Les tombeaux à mastabas des fonctionnaires, notamment ceux de Mérouka et de Ti, sont couverts à l'intérieur de reliefs colorés : moissons, pêche, élevage, artisanat, musique. À Gizeh, vous voyez l'architecture ; à Saqqarah, vous voyez comment vivaient ceux qui l'ont construite.

Un point doit absolument être mentionné, car il prête régulièrement à confusion. La liste officielle de l'administration des antiquités ne mentionne pas un seul billet pour Saqqarah, mais plusieurs : pour la pyramide de Djéser, pour le Sérapéum, pour certains tombeaux, ainsi qu'un billet combiné complet. Lorsqu'un programme de visite mentionne l'entrée à Saqqarah, cela ne signifie pas automatiquement que chacune de ces zones est incluse. Le Sérapéum, le complexe souterrain avec les sarcophages des taureaux Apis, est la zone la plus souvent omise.

Le site est ouvert, selon la même liste, tous les jours de 8h à 16h. Cela ferme une heure plus tôt qu'à Dahchour et c'est une raison de plus de ne pas placer Saqqarah en fin de journée.

Ce qui distingue également Saqqarah, c'est la recherche en cours. Depuis la fin des années 2010, des découvertes y sont régulièrement faites : chambres funéraires, ateliers, nécropoles animales, et certaines parties du site sont donc temporairement fermées ou rouvertes. Si vous cherchez un tombeau précis, il faut vérifier son accessibilité le jour même et ne pas se fier à une description plus ancienne.

Memphis : attentes et réalité

Memphis est l'étape dont on écrit le moins honnêtement. Cela tient au fait que les attentes et la réalité sont très éloignées.

On s'attend à une capitale antique. Memphis a été pendant des siècles le centre administratif de l'Égypte, et les nécropoles de Gizeh, Saqqarah et Dahchour en faisaient toutes partie. Il n'en reste presque rien. La ville était faite de briques de terre crue, la crue du Nil et l'agriculture ont fait le reste, et ce qui s'appelle aujourd'hui Memphis est un jardin clos avec des statues.

Ce qui s'y trouve est cependant de première qualité. Le colosse de Ramsès II est couché sur le dos dans une salle dédiée, long d'environ dix mètres, et une passerelle le surplombe, permettant de voir le visage, les bijoux et la musculature à deux mètres de distance. Dehors se trouve le sphinx d'albâtre, long de plus de huit mètres et pesant environ quatre-vingt-dix tonnes, le deuxième plus grand du pays après celui de Gizeh. Ces deux pièces valent le détour.

Un ajout historique rend le lieu plus compréhensible. Memphis n'était pas une ville quelconque, mais la résidence sur une grande partie de l'Ancien Empire, et les trois nécropoles visitées lors de cette excursion étaient ses cimetières. Gizeh, Saqqarah et Dahchour forment donc un ensemble, et Memphis en est la raison. Que précisément du centre il ne reste rien, et des tombeaux presque tout, c'est le point culminant de la journée et cela vaut la peine de l'expliquer aux enfants ou aux compagnons de voyage.

Le point crucial est le temps. Une visite approfondie du site prend environ trois quarts d'heure. Dans le déroulement d'une visite de groupe, elle bénéficie souvent de vingt minutes, ce qui suffit pour prendre deux photos et remonter dans le bus. Ceux qui veulent voir le Sphinx et les pyramides en une journée, et en plus Memphis, doivent donc savoir que la troisième étape est en pratique la plus courte.

Échangez Memphis contre Dahchour

Voici l'alternative qui figure rarement dans les forfaits standard. Si vous pouviez échanger l'une des trois destinations, échangez Memphis contre Dahchour.

Là se trouvent deux pyramides de Snéfrou, le père de Khéops : la pyramide rhomboïdale, dont l'inclinaison devient plus plate à mi-hauteur, et la pyramide rouge, le premier édifice de ce type géométriquement pur réussi. Toutes deux sont accessibles, et c'est la différence décisive. La liste officielle de Dahchour indique des heures d'ouverture de 8h à 17h et un droit d'entrée qui ne représente qu'une fraction de ce que coûte le plateau de Gizeh.

La raison pour laquelle les circuits des pyramides en Égypte incluent rarement ce site est le temps de trajet. Dahchour est la plus au sud, et qui l'ajoute allonge la journée ou supprime autre chose. C'est précisément le calcul qui vaut la peine : une demi-heure de trajet supplémentaire contre la possibilité d'entrer dans une pyramide sans faire la queue.

Un deuxième avantage est moins évident. À Dahchour, les deux édifices se dressent librement dans le désert, sans clôture en vue, sans périphérie urbaine derrière et sans vendeurs. Ceux qui cherchent l'image d'une pyramide dans un paysage vide la trouveront ici, et pas à Gizeh.

Une remarque sur la visite intérieure vaut ici comme à Gizeh. Les couloirs sont étroits et il faut marcher courbé sur de longues distances, et dans la pyramide rouge s'ajoute une odeur prononcée que les visiteurs mentionnent régulièrement. Ceux qui renoncent à l'intérieur à Gizeh pour des raisons de place y renoncent ici pour les mêmes raisons.

GetYourGuide

Gizeh, Saqqarah et Dahchour en une journée

★ 4,5(397 Avis)

• Inclut Dahchour au lieu de Memphis, c'est-à-dire les pyramides accessibles au lieu de l'arrêt rapide
• Sept heures, guidées en français, avec prise en charge à l'hôtel
• Entrée sur le plateau, accès prioritaire et déjeuner inclus
• Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le début

dès 88 €

Voir les étapes et les dates

Comment organiser la journée de manière judicieuse

Reste la question de savoir comment organiser la journée de manière judicieuse. Deux ordres sont courants, et ils diffèrent plus qu'il n'y paraît.

La plupart des programmes commencent à Gizeh puis descendent vers le sud. Cela a l'avantage que l'attraction principale arrive tôt et avec une bonne lumière, et l'inconvénient que Saqqarah tombe pendant la période la plus chaude de la journée et que l'attention a déjà baissé.

L'ordre inverse, d'abord Saqqarah puis Gizeh, est plus rare et meilleur pour les visiteurs qui reviennent. Vous voyez l'évolution dans le bon ordre chronologique, arrivez sur le plateau dans l'après-midi quand les bus de groupe repartent, et y avez une meilleure lumière pour les photos. Ceux qui veulent cette variante doivent la demander ; elle n'est guère proposée d'office.

Pour la planification, il en découle une deuxième remarque. Le droit d'entrée sur le plateau de Gizeh ne couvre pas, selon la liste officielle, les intérieurs des trois pyramides. Ceux qui espèrent donc entrer dans la pyramide de Khéops en plus du forfait journée planifient avec une prestation qui n'y est pas incluse et ne peut pas y être incluse.

Quel que soit l'ordre, un calcul s'applique. Une telle journée consiste en grande partie en temps de trajet, car entre les étapes il y a vingt à quarante minutes, plus le trajet depuis Le Caire. Ceux qui réservent huit heures y passent rarement plus de quatre à cinq heures sur les sites eux-mêmes. Ce n'est pas une critique, mais la raison pour laquelle la combinaison a du sens : visités séparément, chacun de ces sites nécessite une demi-journée.