Les pyramides de Gizeh à côté de la ville sont le motif que la plupart des voyageurs ne découvrent que sur place, et pour certains, c'est une petite déception. Sur les photos connues, le site se dresse seul dans le désert. En réalité, la construction commence immédiatement à la limite est du site : maisons d'habitation, magasins, un nœud de circulation, un fast-food avec terrasse sur le toit en face de la porte est.
Les deux images sont honnêtes. Elles montrent seulement des directions différentes. Qui photographie vers l'ouest a le désert ouvert derrière les monuments. Qui photographie vers l'est a une ville de plusieurs millions d'habitants. L'appareil photo ne décide pas ici de la vérité, mais de la direction cardinale.
La question devient intéressante : pourquoi en est-il ainsi ? Car cette limite n'est pas simplement le fruit d'une croissance urbaine. C'est l'un des bords les plus surveillés de toute la liste du patrimoine mondial.
Le Sphinx regarde des immeubles d'habitation
La proximité de la ville se lit dans un détail : le Sphinx regarde vers l'est, et exactement là où il regarde, il y a des maisons. La vue sur les pyramides depuis la ville n'est donc rien de spécial, mais le quotidien des habitants du quartier adjacent. Ils voient les monuments depuis leur fenêtre.
Historiquement, cette proximité n'est pas un hasard, mais le point de départ. À l'époque de la construction, il n'y avait pas ici une vallée désertique vide, mais une rive. Les temples de la vallée des trois complexes étaient des constructions portuaires au bord des terres fertiles, et de là, une chaussée couverte menait à chaque monument. En 2024, un bras du Nil ensablé le long de toute la ceinture de pyramides a été mis en évidence, au bord duquel ces chaussées se terminaient.
La bande où se trouvent aujourd'hui les immeubles d'habitation est donc exactement la bande où se trouvaient alors les accès. Des parties du temple de la vallée du plus grand complexe sont encore aujourd'hui sous des constructions modernes. Ce n'est pas la ville qui s'est rapprochée des pyramides, du moins pas seulement. Les deux se trouvent sur le même bord étroit entre désert et terres fertiles, et il n'y a guère d'autres bords de ce type en Égypte.
Visite privée du plateau et du Grand Musée égyptien
- Une visite explique ce qui se trouvait ici avant les immeubles : port, temple de la vallée, chaussée
- Sept heures en privé, avec guide francophone, prise en charge et déjeuner
- L'entrée du site est incluse
- Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le début
La limite comme procédure administrative
- 1979
Inscription sur la liste du patrimoine mondial sous le nom de « Memphis et sa nécropole, les champs de pyramides de Gizeh à Dahchour ».
- 1995
L'Égypte déplace une autoroute prévue vers le nord hors de la zone et s'engage à arrêter la construction de nouveaux logements dans une colonie périphérique.
- 2021
Mission consultative sur place. Thèmes : rocade, projet de sécurité, réaménagement du plateau, gestion des visiteurs et absence de zone tampon.
- 2022
La mission de suivi recommande de laisser entièrement non construite la zone entre le nouveau musée et le site.
- 2025
Rapport de conservation : la zone tampon doit être définie dans la première année du nouveau plan de gestion, un sentier piétonnier prévu vers le musée est jugé inacceptable.
La zone tampon manquante
Le point crucial dans cette liste est une lacune : le site n'a toujours pas de zone tampon définie, c'est-à-dire une bande désignée autour de lui où la construction est soumise à des règles propres. Pour un monument qui borde l'une des régions urbaines à la croissance la plus rapide du monde, c'est un vide remarquable, et le Comité du patrimoine mondial le signale depuis des années.
Le dernier rapport sur l'état de conservation note deux choses qui concernent directement cette image. Premièrement, la zone tampon doit maintenant être désignée dans la première année du nouveau plan de gestion, elle manque donc toujours. Deuxièmement, un sentier piétonnier prévu entre le musée et le site a été jugé comme une intervention inacceptable dans le paysage culturel, et la zone entre les deux doit rester libre.
Au passage, une erreur courante est clarifiée. Le monument emblématique du Caire ne se trouve pas au Caire. Il se trouve à Gizeh, une ville distincte sur la rive ouest, et la limite administrative entre les deux longe le Nil.
Ce qui se passe actuellement dans le quartier
De l'autre côté de la clôture, il y a du mouvement en ce moment, et cela concerne précisément les maisons qui apparaissent au premier plan sur les photos connues.
Le quartier de Nazlet el-Semman est directement adjacent au site. Un plan de développement avec l'année cible 2030 prévoit de remplacer une partie de la construction et de relier la zone au plateau et au musée en tant que zone piétonne avec de petits hôtels et des zones de souk. Depuis 2021, des démolitions ont lieu.
La transformation est controversée. Un inventaire détaillé du quartier décrit plusieurs milliers de familles concernées, des compensations promises mais non versées après des années, et des logements de remplacement attribués comme droit d'usage plutôt que comme propriété. Deux plaintes contre les décisions de démolition sont devant les tribunaux, qui ont suspendu toute autre mesure jusqu'à une expertise. Les travaux ne sont pas annoncés ; leur état n'est visible que sur place.
Pour les voyageurs, cela signifie surtout une chose. L'image dont il est question sur cette page n'est pas un état permanent. Les maisons au premier plan pourraient ne plus être là dans quelques années.
Questions fréquentes
Les pyramides sont-elles vraiment au milieu de la ville ?
Au bord. À l'est et au nord, la construction s'étend jusqu'à la clôture, à l'ouest et au sud commence le désert ouvert. Le site lui-même est non construit.
Pourquoi ne voit-on jamais de maisons sur les photos ?
Parce que presque toutes les photos connues sont prises vers l'ouest ou le sud-ouest. La ville est derrière l'appareil photo.
Quelle est la différence entre l'attente et la réalité aux pyramides de Gizeh ?
Elle concerne l'environnement, pas les monuments. Leur taille est plutôt sous-estimée, tandis que l'isolement est nettement surestimé.
D'où voit-on la skyline de Gizeh avec les pyramides ?
Depuis les toits et les terrasses du quartier à l'est de la clôture, avec une longue focale. Depuis le site, cette image est difficile à réaliser.
La construction près de la clôture va-t-elle disparaître ?
Une partie, selon le plan actuel, oui. La transformation du quartier adjacent est en cours depuis 2021 et est juridiquement contestée.