Tout le monde connaît les pyramides de Gizeh la nuit, mais presque personne ne les a vues ainsi. La raison ne figure sur aucun billet d'entrée, mais elle en découle : le site ferme en fin d'après-midi, bien avant la tombée de la nuit. Ceux qui regardent après la nuit tombée se trouvent à l'extérieur de l'enceinte.
Ainsi, l'information la plus importante de cette page est déjà donnée. La deuxième suit immédiatement : ce qui est visible dans l'obscurité ne dépend pas de la lune, mais des projecteurs. Sans lumière artificielle, les monuments seraient des surfaces noires contre un ciel nettement plus lumineux que ce que la plupart des gens attendent. C'est précisément ce ciel qui constitue la partie surprenante de l'histoire, et il est étonnamment bien mesuré.
La lumière fait partie du spectacle du soir
La lumière qui rend les monuments visibles le soir n'appartient pas au site, mais au spectacle son et lumière. Derrière cela se cache une installation vieille d'une quarantaine d'années composée de projecteurs et d'une voix de narrateur, pas une projection sur les surfaces ni un éclairage permanent comme celui des monuments européens chaque nuit.
Pour le soir, cela a une conséquence rarement mentionnée : si les pyramides brillent ou non dépend du programme. L'installation est actuellement en cours de rénovation, des représentations sont annulées à court terme, et le fonctionnement un soir donné ne peut être vérifié que le jour même. Les représentations continuent pendant les travaux, mais peuvent aussi être annulées à court terme. Si le spectacle n'a pas lieu, il fait sombre, et une soirée consacrée au monument éclairé se solde par une déception.
La lumière est en outre colorée. L'installation utilise des projecteurs teintés, c'est pourquoi la même pyramide peut sembler complètement différente sur deux photos, sans aucune retouche. Et la lune aide moins que beaucoup ne le pensent : elle projette certes des ombres, mais fournit une lumière plate et incolore, et elle n'est pas à la bonne position chaque soir.
Hébergements avec vue dégagée sur le site éclairé. La terrasse sur le toit est le seul endroit où vous n'êtes pas contraint par le temps le soir. Trois établissements qui couvrent ce besoin :
Près du SphinxGiza Pyramids View Inn
- Bon petit-déjeuner
- Navette aéroport
- Deux restaurants
- Réception 24h/24
- Wi-Fi gratuit
Ceux qui veulent voir le Sphinx depuis leur chaise au petit-déjeuner
Le plus notéGreat Pyramid Inn
- Petit-déjeuner fabuleux
- Restaurant sur la terrasse sur le toit
- Bar
- Navette aéroport
- Réception 24h/24
La plupart de ceux qui veulent dormir dans le quartier
Jardin et piscineMarriott Mena House
- Petit-déjeuner excellent
- Piscine extérieure
- Spa et centre de bien-être
- Trois restaurants
- Centre de fitness
Ceux qui cherchent de l'espace, un jardin et une piscine plutôt qu'une terrasse sur le toit
Où se tenir le soir
Reste la question de savoir où l'on peut se tenir le soir. Trois endroits sont possibles, et aucun n'offre une libre circulation entre les monuments.
Le premier est la tribune du spectacle du soir à l'est du Sphinx, avec un accès propre, des sièges fixes et un début fixe. Le deuxième est le complexe de restaurants sur le site lui-même, qui ouvre désormais aussi le soir, avec une navette depuis le centre des visiteurs et un chemin éclairé. Cela nécessite une réservation et s'applique à la terrasse, pas au site de fouilles environnant. Le troisième endroit, et pour la plupart le plus réaliste, ce sont les toits et les terrasses du quartier à l'est de l'enceinte, où des pensions et des restaurants ont été construits précisément pour cette vue.
La différence avec le jour est plus grande qu'il n'y paraît. De jour, votre position détermine l'apparence des monuments, c'est-à-dire si vous obtenez une structure dans la pierre ou une silhouette. Après la tombée de la nuit, elle détermine si vous les voyez du tout.
Le ciel nocturne au-dessus de l'Égypte en chiffres
Extrait de l'atlas mondial de la luminosité artificielle du ciel. Les valeurs s'appliquent à tout le pays et montrent un contraste qui explique tout pour la soirée sur le plateau.
| Luminosité du ciel au zénith | Part de la population | Part de la superficie du pays |
|---|---|---|
| Pratiquement non pollué, jusqu'à 1,7 microcandela par mètre carré | 0,0 pour cent | 52,4 pour cent |
| Voie lactée plus visible, au-dessus de 688 | 97,5 pour cent | 4,9 pour cent |
| Si lumineux que l'œil ne peut plus s'adapter à l'obscurité, au-dessus de 3 000 | 37,1 pour cent | 0,5 pour cent |
- Part de la population
- 0,0 pour cent
- Part de la superficie du pays
- 52,4 pour cent
- Part de la population
- 97,5 pour cent
- Part de la superficie du pays
- 4,9 pour cent
- Part de la population
- 37,1 pour cent
- Part de la superficie du pays
- 0,5 pour cent
Falchi et al., Science Advances 2016. Les valeurs proviennent d'un modèle basé sur des données satellitaires, pas de mesures sur chaque lieu. Plus de la moitié de la superficie du pays a un ciel presque vierge, et pratiquement personne n'y vit.
Le ciel étoilé sur les photos est monté
Le même travail contient une phrase qui trouve sa place ici. L'atlas mondial publié dans Science Advances en 2016 identifie le lieu qui, au monde, est le plus éloigné de pouvoir distinguer ne serait-ce qu'une suggestion de la Voie lactée. Ce lieu se trouve dans le delta du Nil, près du Caire. Pas Tokyo, pas Los Angeles, pas la Ruhr.
Ainsi, si vous voyez une photo de la pyramide de Khéops la nuit avec un ciel étoilé dense au-dessus, vous voyez en général deux photos assemblées. Le ciel au-dessus du plateau est brun-orange, pas noir, et il le reste jusqu'au matin.
Depuis l'espace, la même chose est visible de l'autre côté. Sur une photo de nuit prise depuis la station spatiale en juillet 2023, le plateau apparaît comme une bande sombre entre le Caire brillamment éclairé à l'est et les villes satellites orange à l'ouest. C'est précisément cette bande sombre qui explique pourquoi les monuments disparaissent tout simplement sans projecteurs.
Pour votre propre photo, il en découle une règle simple : exposez sur la lumière des projecteurs et ne comptez pas obtenir des étoiles dans la même image.
Support d'appareil photo compact pour la terrasse
À cette distance et avec cette lumière, rien ne se fait à main levée ; sur un toit à l'extérieur du site, aucune autorisation n'est nécessaire, contrairement à l'intérieur.
Questions fréquentes
Peut-on visiter les pyramides de Gizeh la nuit ?
Le site de fouilles, non. Il ferme en fin d'après-midi. Le soir, on peut accéder à la tribune du spectacle, au complexe de restaurants sur réservation et aux terrasses à l'extérieur de l'enceinte.
Les pyramides sont-elles éclairées chaque nuit ?
Non. Les projecteurs font partie du spectacle du soir. S'il est annulé, ce qui arrive pendant la rénovation de l'installation, les monuments restent dans l'obscurité.
Voit-on les étoiles de là-bas ?
À peine. Le ciel au-dessus du plateau est parmi les plus lumineux du monde. Pour un ciel sombre, il faut aller loin dans le désert.
D'où viennent les images avec la Voie lactée au-dessus des pyramides ?
Presque toujours de deux photos. Un ciel étoilé de ce type est physiquement impossible à photographier à cet endroit.
De quel côté voit-on les faces éclairées ?
De l'est, c'est-à-dire du côté de la ville. Le spectacle a lieu de ce côté, et l'éclairage est orienté vers son public.
