Keops, Kefrén y Micerino
Nombres griegos para Jufu, Jafra y Menkaure. Las propias estructuras se llamaban Ajet-Jufu, Wer-Jafra y Netjer-er-Menkaure.
Hay tres respuestas a esta pregunta, dependiendo de a qué nombres nos refiramos.
Las denominaciones alemanas más comunes son Pirámide de Keops, Pirámide de Kefrén y Pirámide de Micerino. Estos nombres son de origen griego. Provienen de la transcripción de los nombres de los faraones egipcios por parte de autores antiguos y llegaron a las lenguas europeas a través del latín.
Los nombres egipcios de estos mismos faraones suenan diferente. Quien busque a Jufu, Jafra y Menkaure está buscando a las mismas tres personas, pero en la forma que es habitual en la literatura especializada. Keops corresponde a Jufu, Kefrén a Jafra y Micerino a Menkaure.
Y luego existe un tercer nivel, que casi siempre falta: las propias estructuras llevaban nombres propios. No se llamaban según sus constructores, sino que tenían una designación que contenía una afirmación. Estos nombres han sido transmitidos y constituyen la respuesta más interesante a la pregunta.
Tres construcciones, tres niveles de nombres
La nordeste, la más grande
En alemán Pirámide de Keops, en egipcio Pirámide de Jufu.
- Ideal para
- Su propio nombre era Ajet-Jufu, traducido aproximadamente como Horizonte de Jufu.
- Ten cuidado
- El horizonte, en el pensamiento egipcio, es el lugar donde el sol cambia entre los mundos. Por tanto, el nombre describe una función, no una posesión.
La central
En alemán Pirámide de Kefrén, en egipcio Pirámide de Jafra.
- Ideal para
- Su propio nombre era Wer-Jafra, traducido como Jafra es grande.
- Ten cuidado
- Una afirmación sobre el rey, no sobre la construcción. Tales nombres eran un programa, no una descripción.
La sudoeste, la más pequeña
En alemán Pirámide de Micerino, en egipcio Pirámide de Menkaure.
- Ideal para
- Su propio nombre era Netjer-er-Menkaure, traducido como Menkaure es divino.
- Ten cuidado
- La construcción más modesta lleva el nombre más ambicioso. Al parecer, no existía relación alguna entre el tamaño y la pretensión.
Cada pirámide llevaba un nombre propio
Estos nombres propios no son una curiosidad, sino la norma. Cada pirámide real egipcia tenía uno, y los nombres siguen patrones reconocibles: mencionan al rey y formulan una afirmación sobre él, o describen el lugar como un paso.
No se conservan mediante inscripciones en las propias construcciones, ya que no existen. Aparecen en textos administrativos, en títulos de sacerdotes y funcionarios, y en inscripciones funerarias del entorno. Quien estaba encargado del culto en un complejo específico lo incluía en su título, y ahí aparece el nombre de la estructura.
La representación oficial del terreno menciona las formas habituales, mientras que los nombres propios de las construcciones se encuentran principalmente en la literatura especializada. Son demasiado extensos para un cartel in situ, pero resultan reveladores para comprender el conjunto.
Es notable lo que no aparece en ninguno de estos nombres: la palabra pirámide. También esto es de origen griego y solo se aplicó posteriormente a esta forma arquitectónica.
Por qué se impusieron las formas griegas
La razón por la que se impusieron las formas griegas es rápida de explicar: Europa conoció estas construcciones a través de autores griegos y romanos, no a través de fuentes egipcias.
Cuando los jeroglíficos fueron descifrados en el siglo XIX y las formas de los nombres egipcios volvieron a ser legibles, las griegas ya llevaban mucho tiempo en todos los libros. Por ello permanecieron en el lenguaje común, mientras que el mundo académico pasaba cada vez más a utilizar las egipcias. Ambas formas son correctas hasta hoy.
En la práctica, esto significa que en las guías turísticas y en los carteles encontrará a Keops, mientras que en los informes de excavación aparecerá Jufu. Las transliteraciones varían además porque el egipcio antiguo no escribía vocales; Jafra, Chefren y Jajfra se refieren a la misma persona. El archivo digital de excavaciones de la meseta registra las construcciones bajo sus designaciones y números egipcios.
Lo mismo ocurre con la Esfinge, en una forma más marcada. Su nombre habitual es griego y proviene de un contexto mitológico completamente distinto. Los egipcios del Nuevo Reino llamaban a la figura Hor-em-ajet, traducido aproximadamente como Horus en el horizonte. Cómo se llamaba en el momento de su construcción no se ha transmitido. Aquí también, la denominación conocida es un exónimo, asignado mucho tiempo después de su creación.
Quien compare dos fuentes y encuentre nombres diferentes, casi nunca se enfrenta a personas distintas, sino a convenciones diferentes.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llaman las tres pirámides de Giza?
En alemán Pirámide de Keops, Kefrén y Micerino. En la literatura especializada, según los nombres reales egipcios Jufu, Jafra y Menkaure.
¿Tenían las construcciones nombres propios?
Sí. Ajet-Jufu, Horizonte de Jufu. Wer-Jafra, Jafra es grande. Netjer-er-Menkaure, Menkaure es divino.
¿De dónde provienen los nombres griegos?
De la transcripción de los nombres de los faraones egipcios por parte de autores antiguos. A través del latín, llegaron a las lenguas europeas.
¿Por qué existen distintas grafías?
Porque el egipcio antiguo no escribía vocales. Jafra, Chefren y Jajfra son transliteraciones de la misma secuencia de consonantes.
¿De dónde se conocen los nombres de las construcciones?
De textos administrativos y de los títulos de sacerdotes y funcionarios encargados del culto en un complejo específico.