¿Se mencionan las pirámides de Guiza en la Biblia? Es una pregunta con una respuesta muy corta: no. No aparecen en ningún libro del Antiguo ni del Nuevo Testamento, ni como construcción, ni como lugar, ni como imagen.
Esto es notable, porque Egipto en sí aparece con mucha frecuencia. Es el país al que José es vendido, donde su familia encuentra refugio, del que sale el Éxodo, y más tarde aparece una y otra vez como gran potencia. Sobre ciudades, ríos, cosechas, administración y gobernantes hay mucho en estos textos. Sobre las construcciones más grandes del país no hay nada.
Es precisamente esta brecha la que genera la pregunta. Quien conoce las narraciones y luego se encuentra ante el sitio, supone que ambas cosas deben estar relacionadas. Esto se ve reforzado por una imagen que ha circulado durante siglos: esclavos arrastrando piedras bajo el látigo. Esta imagen proviene del cine y de la pintura, no de los textos.
Antes de continuar, una aclaración sobre el enfoque: esta página no decide cuestiones de fe. Simplemente registra lo que dicen los textos, quién los ha interpretado de qué manera y cómo se relaciona esto con los hallazgos arqueológicos. No se dice nada sobre la verdad de las afirmaciones religiosas, ni se pretende decir.
Esta página revisa, por tanto, ambos libros. Primero, qué dice realmente la Biblia y por qué faltan las pirámides. Luego, cómo la Edad Media llenó el vacío y convirtió esto en uno de los malentendidos más duraderos de la historia visual europea. Y finalmente, los dos pasajes del Corán que sí hablan de un encargo de construcción.
El pasaje del Éxodo
Comencemos con el pasaje que casi siempre se menciona cuando alguien relaciona la Biblia con las pirámides. Está al comienzo del Éxodo y es sorprendentemente concreto.
Allí se dice que los israelitas fueron obligados a trabajos forzados y construyeron ciudades de almacenamiento para el faraón. Se mencionan dos nombres: Pitom y Ramsés. No se habla de pirámides, y la tarea de construcción es diferente: ciudades con almacenes y administración. Quien lee el texto tal como está, encuentra allí construcción de ladrillos de barro, no monumentos de piedra. Esto coincide con el hallazgo arqueológico: las grandes obras de construcción egipcias de esta época posterior trabajaban principalmente con ladrillos secados al aire y cocidos, fabricados por cuadrillas de trabajadores bajo supervisión, y representaciones de esta fabricación de ladrillos se conservan en tumbas.
Además, está la cronología, y es inequívoca. La segunda de las ciudades mencionadas lleva el nombre de un gobernante que reinó en el siglo XIII antes de nuestra era. Las pirámides de Guiza se construyeron unos mil trescientos años antes. Cuando se desarrolla la historia del texto, ya eran tan antiguas como lo es para nosotros la época romana. Eran antigüedades, no obras en construcción.
Esto explica también el silencio. Para los autores, estas construcciones no eran una experiencia actual, sino un pasado lejano de un país vecino, y no tenían ningún papel que desempeñar en una narración sobre liberación y alianza. La formulación que se escucha a menudo de que los israelitas construyeron las pirámides no está en la Biblia. Es una fusión posterior de dos cosas que en el texto permanecen separadas.
Día guiado en el sitio y en el gran museo
- El tiempo de construcción se puede contextualizar en el lugar, porque el museo y el sitio juntos hacen visible la distancia temporal
- Ocho horas con guía en alemán, recogida, entrada a la meseta y almuerzo según lo indicado por el proveedor
- El acceso al interior de las pirámides no está incluido explícitamente en esta oferta
- Cancelación gratuita según el proveedor hasta 24 horas antes
José y los siete años de abundancia
Si los textos callan, la interpretación llena el vacío, y en la Edad Media europea lo hizo con una historia concreta: José y los siete años de abundancia.
La historia era adecuada. José hace almacenar grano en Egipto para sobrevivir a una hambruna. Quien oía que en Egipto había construcciones enormes cuyo propósito nadie conocía, tenía la explicación al instante. Ya en el siglo VI, Gregorio de Tours describió las pirámides en su Historia de los francos como graneros de José: de piedra tallada, anchas abajo y muy estrechas arriba, con una pequeña abertura por la que se vertía el grano.
Esta interpretación se mantuvo durante más de setecientos años, y todavía se puede ver hoy. En el atrio de la Basílica de San Marcos en Venecia, un mosaico de alrededor de 1275 muestra los graneros de José, y el artista los representó como pirámides. Es una de las mejores oportunidades para contemplar un error en su forma original, y está mucho más cerca para los viajeros centroeuropeos que Egipto.
Es notable cuán precisamente el error describe la construcción y cuán completamente falla en su propósito. La forma es correcta, el tamaño es correcto, el material es correcto. Solo la pequeña abertura en la cima, por la que se suponía que se vertía el grano, no existe, y en el interior no hay espacio hueco disponible que se pueda llenar. Quien nunca había estado dentro no podía saberlo, y durante siglos prácticamente nadie estuvo dentro.
El error tenía su propia lógica. Una tumba de este tamaño era difícil de encajar en una interpretación cristiana, mientras que un edificio de almacenamiento se integraba en la historia de la salvación. Solo cuando los viajeros europeos, a partir del siglo XVII, entraron en los interiores y descubrieron que no había nada que almacenar, la idea desapareció gradualmente.
Las pirámides en el Corán
El caso es diferente con el segundo libro. Buscar las pirámides de Guiza en el Corán lleva a dos pasajes que sí hablan de un proyecto de construcción en Egipto, y que por eso han sido discutidos durante mucho tiempo.
En ambos casos, el faraón pide a su oficial Hamán que le erija una construcción alta para poder mirar hacia el dios de Moisés. En uno de los pasajes se dice explícitamente que se debe cocer barro para ello. La palabra árabe para la construcción designa una torre o una edificación elevada, no una forma arquitectónica específica.
Llama la atención la persona que debe ejecutar la orden. El nombre Hamán se conoce de otro contexto bíblico, a saber, del libro de Ester y de la corte persa, por lo que durante mucho tiempo el pasaje se leyó como una confusión. Otras interpretaciones señalan que aquí podría referirse a un título administrativo egipcio que designa a un dignatario responsable de proyectos de construcción. Esta cuestión no está resuelta, y afecta a las pirámides solo indirectamente.
Cómo interpretar esto, los eruditos islámicos lo responden con cautela. Una declaración de una institución legal islámica resume que las pirámides no se describen en el Corán con la claridad suficiente como para hacer una identificación segura. La literatura de comentarios se ocupa principalmente de la orden y su arrogancia, menos de la técnica de construcción.
Una indicación textual adicional habla en contra de la identificación obvia. Se menciona barro cocido, es decir, ladrillos. Las construcciones en la meseta son de piedra caliza y granito, y los ladrillos no juegan ningún papel allí. Por lo tanto, quien lee el pasaje como descripción de una construcción concreta, llega más bien a los edificios de ladrillo de barro del país que a un monumento de piedra de una época mil años anterior.
Y dijo Faraón: ¡Oh, Hamán! Cóceme barro y levántame una torre alta, para que pueda ascender al dios de Moisés. Y, en verdad, lo considero un mentiroso.Corán, Sura 28 (Al-Qasas), versículo 38, en traducción aproximada al español. En el Islam, solo el texto árabe es vinculante; toda traducción es interpretación.
Lo que ambos libros tienen en común
Lo que queda cuando se colocan ambos libros uno al lado del otro es un punto en común que aporta más para la comprensión de este lugar que cualquier asignación de versículos individuales.
Ambos textos no se interesan por la arquitectura. Narran sobre poder, arrogancia y liberación, y las construcciones solo aparecen cuando sostienen estos temas. Una torre que debe alcanzar el cielo es una imagen de arrogancia, no un plano de construcción. Las ciudades de almacenamiento son una imagen de trabajo forzado, no una indicación de lugar. Quien busca historia de la construcción en tales textos, busca en el género equivocado.
Para una visita, esto significa dos cosas. Primero: la expectativa de encontrar aquí un lugar bíblico es infundada, independientemente de si uno es creyente o no. Las construcciones son unos mil años más antiguas que las narraciones que se asocian con Egipto.
También vale la pena darle la vuelta a la pregunta. Que una construcción no aparezca en un texto no dice nada sobre su importancia, sino algo sobre el texto. Los autores griegos y romanos, en cambio, escribieron extensamente sobre el sitio porque vinieron como viajeros y describieron lo que vieron. Para la historia de la construcción, por lo tanto, son relevantes otras fuentes: papiros administrativos, inscripciones de tumbas, marcas de trabajadores y los propios hallazgos de excavación.
Segundo, y esta es la parte más agradable: el lugar no pierde nada con esto. Lo que hay aquí pertenece a una cultura que ha dejado sus propios textos, sus propias ideas sobre la muerte y su propia administración. Está suficientemente bien documentada para prescindir de préstamos de otras tradiciones.
Preguntas frecuentes
¿Aparecen las pirámides en la Biblia?
No, en ningún pasaje. Egipto en sí aparece con mucha frecuencia, pero las construcciones no.
¿Construyeron los israelitas las pirámides?
Eso no está en la Biblia. Se mencionan las ciudades de almacenamiento Pitom y Ramsés, y estas son unos mil trescientos años posteriores a la época de construcción de las pirámides.
¿Por qué se consideraban las pirámides graneros en la Edad Media?
Porque la historia de José ofrecía una explicación adecuada. Ya en el siglo VI se registró por escrito esta interpretación, y se mantuvo durante más de setecientos años.
¿Dónde se puede ver hoy esta idea?
En Venecia. Un mosaico de alrededor de 1275 en el atrio de la Basílica de San Marcos muestra los graneros de José en forma de pirámide.
¿Qué dice el Corán?
Dos pasajes relatan que el faraón hace erigir una construcción alta, en uno de ellos de barro cocido. Las pirámides no se mencionan, y los eruditos islámicos consideran que una identificación segura no es posible.
¿Son las pirámides tumbas o graneros?
Tumbas. Los interiores contienen sarcófagos y no áreas de almacenamiento, lo que ya llamó la atención de los primeros visitantes modernos.