Chi cerca la sequenza di parole sfinge, grandi piramidi di Giza, faraoni, nella maggior parte dei casi non cerca informazioni di viaggio, ma la soluzione di un indovinello di un gioco mobile. La risposta è Egitto.
Con questo, il motivo più comune per visitare questa pagina è esaurito in una frase, e il resto può dedicarsi alla domanda davvero interessante: perché questo sito si presta così bene come indovinello, come scenario di gioco, come citazione e come sfondo per videoclip?
La risposta ha a che fare con una rara caratteristica. La sagoma è riconoscibile in tutto il mondo, si può disegnare con tre tratti, ed è associata a una sola immagine. Questo la rende l'abbreviazione ideale: un'immagine basta per evocare uno scenario, un'epoca e un'atmosfera, senza spiegare una parola. Poche opere architettoniche ci riescono, e ancora meno lo fanno da quattromila e mezzo di anni.
Economicamente non è trascurabile. La sagoma è di pubblico dominio, il soggetto non costa nulla e funziona in ogni lingua. Per pubblicità, packaging e grafica di gioco è una combinazione rara, e spiega perché questi tre triangoli compaiono da oltre cento anni su pacchetti di sigarette, copertine di dischi e insegne, spesso senza alcun legame con il contenuto.
Questa pagina esamina le principali manifestazioni: la linea temporale delle immagini popolari, il ruolo nei videogiochi, incluso un caso in cui un gioco è diventato materiale didattico, le citazioni più note con i loro problemi di attribuzione e infine la diffusione attraverso i social network.
Le piramidi nella cultura popolare
- 1798
Napoleone parla ai suoi soldati prima della battaglia delle Piramidi. La frase dei quaranta secoli diventa l'aneddoto più citato sul sito.
- 1876
Prima stampa verificabile del detto secondo cui l'uomo teme il tempo, ma il tempo teme le piramidi. Presentato come proverbio arabo, senza un autore verificabile.
- 1922
La scoperta della tomba di Tutankhamon innesca una moda egizia mondiale che coinvolge moda, architettura e pubblicità, e che plasma l'immaginario fino a oggi.
- 1999
Un celebre gioco d'avventura ambienta diversi capitoli sul sito, rendendolo esplorabile per un'intera generazione di giocatori.
- 2018
Un grande titolo videoludico pubblica una modalità educativa senza combattimenti, con settantacinque tour guidati curati da storici ed egittologi.
- 2024
Un videoclip di grande diffusione afferma che le piramidi sono state affittate per cento ore. Le autorità smentiscono pubblicamente.
Tre ruoli nei videogiochi
Nei giochi, il sito compare dagli anni '90 in tre ruoli ricorrenti. Come ambientazione di un'avventura, con trappole, corridoi e una camera in fondo. Come progetto di costruzione nei giochi di strategia e gestione, dove il giocatore organizza squadre di lavoro e costruisce rampe. E come edificio nei giochi di strategia, dove conferisce vantaggi come oggetto costruibile una tantum, di solito a costi elevati. Questi tre ruoli riflettono idee molto diverse: la tomba come spazio di pericolo, la costruzione come compito amministrativo e l'edificio come oggetto di prestigio. Quello centrale è il più vicino alla realtà.
Il caso più interessante sta al centro di questa serie, ed è raramente menzionato perché contraddice lo stereotipo del gioco come passatempo.
Nel 2018, un produttore francese di giochi ha pubblicato per il suo titolo egiziano una modalità educativa dedicata. In essa è possibile esplorare l'intera area di gioco, ma senza combattimenti, senza nemici e senza missioni. Invece, settantacinque tour tematici guidano attraverso il mondo, curati da storici ed egittologi, tra cui sul plateau, sulla mummificazione e sulla vita quotidiana degli operai.
Notevole è ciò che ne è derivato. La modalità è stata utilizzata nelle scuole, e uno studio di accompagnamento ha confrontato il successo dell'apprendimento con l'insegnamento classico. È stato riportato un aumento di circa quarantaquattro per cento tra gli studenti che hanno lavorato con il gioco, rispetto a circa cinquantuno per cento tra quelli istruiti da un insegnante. Questo non prova che i giochi sostituiscano l'insegnamento, ma è una distanza notevolmente piccola.
Per i viaggiatori, questa modalità ha un effetto collaterale pratico, poco conosciuto. Chi ci cammina dentro per un'ora prima, ha in testa la disposizione degli edifici, conosce i nomi delle strutture secondarie e sa quanto sono lunghi i percorsi. È una preparazione spaziale più che la maggior parte delle guide turistiche, e costa solo tempo. Quello che la modalità non fa è mostrare lo stato attuale: mostra un'antichità ricostruita, non un sito di scavo con recinzione, strada di accesso e bancarelle di souvenir.
Gli esperti hanno ampiamente elogiato la realizzazione, sottolineando anche dove le lacune sono state colmate con la progettazione. Questo è l'approccio onesto: una ricostruzione è un'affermazione su uno stato, e dove mancano prove, decide la progettazione. Chi lo sa, può trarre molto da tali mondi.
Un giorno tra sito, cittadella e bazar
- Lo scenario una volta senza schermo: otto ore con guida in lingua tedesca
- Il prelievo e l'ingresso al plateau sono inclusi secondo quanto dichiarato dal fornitore
- L'accesso all'interno delle piramidi non è espressamente incluso in questa offerta
- Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, secondo quanto dichiarato dal fornitore
Due famose citazioni con problema di origine
Veniamo alle parole. Le citazioni sulle piramidi di Giza sono abbondanti, e le due più note hanno entrambe un problema di origine.
La prima è presumibilmente di origine araba medievale e afferma che l'uomo teme il tempo, ma il tempo teme le piramidi. La frase è magnifica e ovunque viene presentata come un antico proverbio. Solo che non è verificabile: un dizionario dei proverbi osserva che il presunto studioso arabo del XII secolo non è mai stato identificato e la prima versione verificabile risale al 1876, da un'opera geografica francese. La frase sulla durata è quindi essa stessa un'invenzione recente.
Anche la storia degli effetti è curiosa. La frase oggi compare in cataloghi di viaggio, cartoline e discorsi, di solito con l'aggiunta "un antico proverbio arabo", ed è proprio questa aggiunta a renderla preziosa: conferisce antichità e distanza. Una frase da un libro di geografia francese dell'Ottocento non avrebbe questo effetto, anche se fosse la stessa frase.
La seconda citazione è meglio documentata ma comunque storta. Prima della battaglia delle Piramidi nel luglio 1798, Napoleone avrebbe gridato ai suoi soldati che dall'alto di queste piramidi quaranta secoli li guardavano. La formulazione varia notevolmente tra le fonti. E la battaglia si svolse così lontano che gli edifici all'orizzonte erano al massimo intuibili.
Una terza categoria sono le frasi che non arrivano nemmeno a essere citazioni, ma funzionano subito come immagini. La scoperta della tomba di Tutankhamon nel 1922 innescò un'ondata che coinvolse moda, mobili, architettura cinematografica e grafica pubblicitaria, e da quel periodo proviene gran parte del linguaggio formale che ancora oggi è considerato egizio antico. Molto di questo è scenografia degli anni Venti, non antichità. Chi guarda vecchi manifesti pubblicitari con piramidi, vede quindi più spesso il periodo tra le due guerre che l'Antico Regno.
Entrambi i casi mostrano la stessa cosa. Una buona citazione su questo luogo si impone perché è buona, non perché è verificata. Chi ne vuole usare una, farebbe bene a indicarla come attribuzione.
Lo strato più recente: i social network
Resta lo strato più recente, e funziona diversamente da tutti i precedenti: i social network.
MrBeast e le piramidi di Giza ne sono un esempio emblematico. Alla fine del 2024 è apparso un videoclip di altissima diffusione in cui il produttore spiegava di aver affittato tutti e tre gli edifici per cento ore e di potersi muovere liberamente. Il ministero ha smentito pubblicamente: era permesso girare fuori dall'orario di apertura, il sito è rimasto accessibile, il team è stato accompagnato da archeologi e non c'è stato alcun affitto. La vicenda è descritta in dettaglio nella pagina delle notizie; qui conta il meccanismo. Un'affermazione in un clip raggiunge in ore più persone di qualsiasi smentita in settimane.
C'è un altro aspetto notevole. Le autorità non sono rimaste in silenzio, ma hanno pubblicato entro pochi giorni una chiara ricostruzione, con indicazioni su cosa era stato autorizzato e cosa no. Questo non è affatto scontato per affermazioni di questa portata, e rende il caso uno dei pochi in cui entrambe le parti possono essere lette chiaramente.
Lo stesso vale per il genere più leggero. Le barzellette sulle piramidi di Giza vivono quasi tutte di due stereotipi: gli alieni e i progetti presumibilmente perduti. Entrambi presuppongono che nessuno sappia come sono state costruite, il che non è vero, ma funziona benissimo come battuta. L'umorismo non ha bisogno di basi fattuali, e va bene così, purché la battuta non venga spacciata per informazione.
Perché la smentita perde ha poco a che fare con la malafede e molto con il formato. L'affermazione è breve, sorprendente e illustrata; la correzione è più lunga, più tecnica e non ha immagini. Inoltre appare in un altro posto, di solito in un testo, mentre l'affermazione era un video in movimento. Chi vuole verificare un'affermazione da un clip, quindi, ha raramente vita facile, e la risorsa più affidabile è anche qui la domanda sulla fonte.
Per gestire tutto ciò, aiuta una semplice distinzione. La cultura popolare non rappresenta, usa. Un gioco, una citazione, un clip e una barzelletta usano questo sito come materiale, e nessuno di essi ha il compito di spiegarlo. Chi separa questi aspetti, può godere di entrambi.
L'originale dopo lo schermo. Chi conosce il sito da un gioco, sul posto sperimenta soprattutto una differenza: scala e terreno non si possono rendere, e per questo vale più di una frettolosa mattinata. Tre case che coprono questo:
Vicino alla SfingeGiza Pyramids View Inn
- Ottima colazione
- Navetta aeroportuale
- Due ristoranti
- Reception 24 ore
- Wi-Fi gratuito
Per chi vuole vedere la Sfinge dalla colazione
Più recensitoGreat Pyramid Inn
- Colazione favolosa
- Ristorante sulla terrazza
- Bar
- Navetta aeroportuale
- Reception 24 ore
Per la maggior parte di chi vuole soggiornare nel quartiere
Giardino e piscinaMarriott Mena House
- Colazione eccellente
- Piscina all'aperto
- Spa e centro benessere
- Tre ristoranti
- Centro fitness
Per chi cerca spazio, giardino e piscina invece della terrazza
Domande frequenti
Qual è la risposta all'indovinello?
Egitto. Si chiede il paese che simboleggia la sfinge, le piramidi e i faraoni.
In quali giochi compare il sito?
In molti, dai giochi di gestione ai titoli d'avventura fino alle grandi produzioni open-world. Il caso più noto è un titolo egiziano del 2017, che nel 2018 ha ricevuto una modalità educativa dedicata.
La citazione sul tempo che teme le piramidi è vera?
Come proverbio non è verificata. Il presunto autore arabo non è mai stato identificato, e la prima versione verificabile risale al 1876.
Napoleone ha davvero detto la frase dei quaranta secoli?
Probabilmente in qualche forma, ma la formulazione varia tra le fonti. Inoltre, la battaglia si svolse così lontano che gli edifici erano a malapena visibili.
Le piramidi sono state davvero affittate per un video?
No. Le autorità hanno chiarito che si è girato fuori dall'orario di apertura, il sito è rimasto accessibile e non c'è stato alcun affitto.
I giochi sono utili per prepararsi a una visita?
Per posizione, percorsi e dimensioni sì. Per lo stato no, perché le ricostruzioni mostrano gli edifici con rivestimento, che non esiste più dal Medioevo.