A pergunta sobre o número parece simples, mas tem um problema fundamental: não existe uma lista. Nenhum texto egípcio menciona o tamanho da força de trabalho, nenhuma placa de pedra registra um balanço, e o único número antigo que sobreviveu vem de um viajante grego e é quase certamente incorreto.
Heródoto escreveu sobre cem mil homens que trabalhavam em turnos de três meses. Esse número se manteve por dois mil e quinhentos anos e ainda é o primeiro que vem à mente de muitos. No entanto, não resiste à escavação. Uma vila para cem mil pessoas teria sido a maior cidade de sua época, com uma infraestrutura de abastecimento que ultrapassaria em muito tudo o que se pode comprovar no planalto.
O que existe em vez disso é melhor do que um número de segunda mão: uma cidade escavada. Desde os anos 1980, uma vila vem sendo desenterrada a sudeste das pirâmides, onde os construtores moravam, comiam e eram administrados. A partir dos locais de dormir, dos fornos e dos restos de ossos, é possível estimar quantas pessoas viviam ali ao mesmo tempo.
O resultado é uma ordem de grandeza abaixo do número de Heródoto. E vem com uma ressalva que falta na maioria das páginas sobre este assunto.
Antes, vale a pena fazer uma distinção na qual a maioria dos números falha. Quem esteve envolvido na construção não é o mesmo que quem esteve no canteiro de obras. Ao segundo grupo pertencem os assentadores de pedras, as equipes de arrasto e os artesãos locais. Ao primeiro, os trabalhadores das pedreiras em Tura e em Assuã, as tripulações dos barcos no rio, os carpinteiros que mantinham trenós e barcos, os ferreiros de cobre que afiavam ferramentas, bem como os padeiros, cervejeiros e oleiros que mantinham todo o aparato funcionando.
E por trás disso há um grupo que não aparece em nenhuma lista: os agricultores cujo excedente forneceu a alimentação por duas décadas. Dependendo de onde se traça o limite, a resposta muda por um fator de três. É exatamente por isso que tantos números diferentes circulam lado a lado, sem que nenhum deles precise estar errado.
A vila em números
- Área escavada
- cerca de 4 hectares, aproximadamente seis campos de futebol
- Galerias de dormir
- quatro blocos com longos salões
- Capacidade das galerias
- estimada em 1.600 a 2.000 pessoas simultaneamente
- Consumo de carne
- estimado em 21 bovinos e 23 ovinos por dia
- Descoberta da necrópole
- 1990, por acaso
- Construtores da vila
- Quéfren e Miquerinos, não Quéops
Heit el-Ghurab era uma cidade planejada
O local se chama em árabe Heit el-Ghurab, Muralha do Corvo, devido a uma enorme muralha de pedra que forma o limite noroeste do terreno. Vem sendo escavado há décadas pela Ancient Egypt Research Associates, sob a direção de Mark Lehner, e o que veio à tona não é um amontoado de barracos, mas uma cidade planejada.
As construções mais marcantes são quatro blocos de salões alongados, interpretados como galerias de dormir: cômodos estreitos com bancos de dormir elevados ao longo das paredes, cada um com uma área de cozinha própria no final. Entre eles, há padarias com fornos e formas de pão em um tamanho que seria inútil para uma casa. Além disso, há pátios de armazenamento com silos redondos, currais de gado, oficinas, três ruas principais e um grande edifício administrativo.
Os relatórios de escavação desta vila também descrevem milhares de selos de argila com nomes, títulos e instituições. Eles são a prova de que aqui não se improvisava, mas se administrava: com responsabilidades, entregas e contabilidade.
A muralha que dá nome ao local é em si uma construção de certo porte: cerca de duzentos metros de comprimento, vários metros de altura e erguida com blocos que seriam totalmente superdimensionados para uma simples delimitação. Atravessa-a um portão, e a interpretação atual vê ali a transição entre a área portuária e o terreno da cidade das pirâmides. Isso se encaixa em outra descoberta: a vila não ficava no deserto, mas em um porto, por onde chegavam materiais e alimentos.
Quem compara a vila dos trabalhadores das pirâmides de Gizé a um acampamento de tendas a subestima claramente. A comparação mais próxima é com uma cidade operária: construída para um propósito, operada por um período, com abastecimento vindo de fora.
Tour de meio dia às pirâmides de Gizé e à Esfinge
- Um guia licenciado explica quais construções no planalto faziam parte da organização da construção
- A vista do planalto para sudeste mostra a localização da vila no terreno
- Entrada no planalto, visita guiada em alemão e coleta no hotel estão incluídas
- Cancelamento gratuito até 24 horas antes do início
Dois caminhos para um número de pessoas
A partir desses achados, é possível derivar números de pessoas por dois caminhos independentes, e é exatamente isso que os torna confiáveis.
O primeiro caminho passa pelo espaço. As galerias de dormir podem ser medidas e as superfícies de deitar contadas. Isso resulta em uma ocupação da ordem de mil e quinhentas a duas mil pessoas que dormiam simultaneamente nesta parte da vila. Esses não são todos os envolvidos, mas aqueles que dormiam no local.
O segundo caminho passa pela comida. A partir dos ossos de animais no lixo da vila, é possível estimar o consumo de carne, e os resultados são surpreendentemente concretos: mais de 1.800 quilos de carne por dia de bovinos, ovinos e caprinos, fornecidos de propriedades em todo o país. Com rações realistas, isso alimenta uma ordem de grandeza de cerca de dez mil pessoas.
Como a força de trabalho era organizada pode ser complementado por inscrições em outras construções. As equipes eram divididas em unidades nomeadas, que por sua vez se subdividiam em seções menores, e os nomes desses grupos aparecem como marcações em blocos de pedra, inclusive nas câmaras de alívio da Grande Pirâmide. Trata-se, portanto, de uma estrutura fixa com responsabilidades, não de uma massa anônima.
Ambos os caminhos não levam ao mesmo número, e isso não é uma contradição. Um mede quem dormia nas galerias, o outro quantos eram abastecidos no total. Parte da força de trabalho morava nas proximidades, em casas próprias ou na aldeia vizinha.
O que existe como evidência arqueológica para os trabalhadores das pirâmides não resulta, portanto, em um número, mas em um corredor: alguns milhares fixos no local, cerca de dez mil simultaneamente empregados, e ao longo dos anos um múltiplo disso, porque as equipes rotacionavam.
De onde vêm os diferentes números
As informações se contradizem menos do que parecem. Elas contam coisas diferentes.
| Número | Base | O que conta |
|---|---|---|
| 100.000 | Heródoto, cerca de dois mil anos após a construção | Provavelmente todos os envolvidos em algum momento, ou um exagero |
| 20.000 a 30.000 | Estimativa a partir do volume de construção e da capacidade de trabalho | Toda a organização, incluindo fornecimento e administração |
| cerca de 10.000 | Consumo de carne a partir dos ossos encontrados | Todos os que eram abastecidos a partir do planalto |
| 1.600 a 2.000 | Medição das galerias de dormir | Apenas aqueles que dormiam nesta parte da vila |
- Base
- Heródoto, cerca de dois mil anos após a construção
- O que conta
- Provavelmente todos os envolvidos em algum momento, ou um exagero
- Base
- Estimativa a partir do volume de construção e da capacidade de trabalho
- O que conta
- Toda a organização, incluindo fornecimento e administração
- Base
- Consumo de carne a partir dos ossos encontrados
- O que conta
- Todos os que eram abastecidos a partir do planalto
- Base
- Medição das galerias de dormir
- O que conta
- Apenas aqueles que dormiam nesta parte da vila
Nenhum desses números é contado. Todos são estimativas a partir dos achados e carregam incertezas correspondentes.
Esta vila não pertence à Grande Pirâmide
E agora a ressalva que falta em quase todos os lugares: esta vila não pertence à Grande Pirâmide.
A datação do sítio o atribui ao período das duas construções posteriores. A descrição oficial do sítio menciona explicitamente os construtores dos complexos de Quéfren e Miquerinos como habitantes e apenas registra que possivelmente há restos mais antigos da época de Quéops sob eles.
Para a pergunta inicial, isso significa: a cidade que conhecemos é a da segunda e terceira construções. As acomodações das equipes que ergueram a maior delas ainda não foram identificadas com segurança. Elas podem estar sob a vila mais recente, terem ficado em outro ponto do planalto ou terem desaparecido sob a construção atual no sopé da encosta.
Uma indicação de que elas devem ter existido está nos registros do inspetor Merer. Seu diário de serviço do 27º ano do reinado de Quéops registra viagens com pedras de revestimento para o planalto e menciona pontos de parada e acomodações. Um canteiro de obras desse tamanho sem uma vila associada é logisticamente inconcebível. Encontrá-la, no entanto, é outra história.
A transferência para a Grande Pirâmide é, portanto, uma analogia, não uma medição. Ela é bem fundamentada, porque ambos os projetos ocorreram na mesma geração, com as mesmas instituições e em escala comparável. Mesmo assim, não é exata, e quem cita um número para a maior construção deveria acrescentar que ele vem do vizinho.
Onde fica a vila
- Grande Pirâmide de QuéopsA mais a nordeste das três construções, ponto de referência para a distância
- Muralha do CorvoMuralha de pedra maciça, limite noroeste do terreno da vila
- Terreno da vila Heit el-GhurabGalerias, padarias, armazéns e edifício administrativo, a sudeste abaixo do planalto
- Necrópole dos trabalhadoresNa encosta a oeste da vila, em dois níveis
- Construção atualChega até o limite do terreno e limita a área de escavação
A localização é esquemática. O terreno não faz parte dos passeios habituais e, a partir das pirâmides, é visível apenas como uma depressão.
Um cavalo encontrou a necrópole dos trabalhadores
O segundo sítio veio à luz por um acaso que dificilmente se poderia inventar. Em 1990, o cavalo de uma cavaleira tropeçou em uma borda de muro na encosta. Sob ela estava o limite de uma necrópole onde os construtores foram enterrados, disposta em dois níveis: embaixo, túmulos simples; acima, estruturas maiores para supervisores e artesãos.
O que torna este sítio tão significativo são as inscrições. Elas mencionam títulos e cargos, e também os nomes de equipes que se autodenominavam como hoje se nomearia um departamento: como seguidores de seu rei. Pessoas consideradas propriedade não recebiam, no Império Antigo, estruturas próprias à vista do túmulo do rei, nem inscrições com orgulho profissional.
Nos esqueletos também se pode ler o que o trabalho fazia com os corpos: fraturas consolidadas, colunas desgastadas, mas também vestígios de cuidados médicos. Os trabalhadores das pirâmides de Gizé eram, portanto, fisicamente muito exigidos e, ao mesmo tempo, tratados quando algo acontecia.
Notável também é a forma de construção. Várias das pequenas estruturas imitam em tijolos de barro o que está ao lado em pedra: minúsculas pirâmides com poucos metros de lado, algumas com um pequeno local de culto próprio na frente. É um gesto que diz muito sobre a autopercepção dos enterrados. Eles não copiaram o túmulo de um nobre qualquer, mas a forma de construção na qual eles próprios haviam trabalhado.
A localização também é uma declaração. A necrópole fica na encosta, acima da vila e em linha de visão com as construções. Quem era enterrado ali permanecia associado ao projeto, além da morte. Em uma sociedade em que a proximidade do túmulo do rei era uma questão de status, esse não é um lugar aleatório.
Para a questão dos números, a necrópole é apenas uma referência aproximada, porque foi usada por décadas e está longe de ser totalmente escavada. Para a questão de quem eram essas pessoas, é o sítio mais importante de todos.
Entrada no planalto como QR code no celular
Importante: o bilhete da área não cobre a necrópole dos trabalhadores, segundo o ministério. Para essa área, é necessário um bilhete separado.
Perguntas frequentes
Foram cem mil pessoas?
Não. O número vem de Heródoto e não resiste aos achados da escavação. O realista é alguns milhares fixos no local e cerca de dez mil simultaneamente empregados.
Pode-se visitar a vila?
Ela está designada como sítio arqueológico, mas não faz parte dos passeios habituais. Para a necrópole dos trabalhadores, o ministério exige um bilhete separado; o bilhete da área não é suficiente. Espere um terreno de escavação com fundações, não construções de pé.
Onde exatamente fica?
A sudeste das pirâmides, abaixo da borda do planalto, diretamente na construção atual. De cima, é visível como uma depressão.
A vila pertence à Grande Pirâmide?
Em sua maior parte, não. O que foi escavado pertence aos dois complexos posteriores; restos mais antigos sob eles são possíveis, mas não confirmados.