Piramida Chefrena w Gizie: ta z czapką

Prawie każdy, kto po raz pierwszy staje na tym terenie, wskazuje na niewłaściwą budowlę. Piramida z charakterystyczną ciemną czapką na szczycie, która wydaje się najwyższa i dominuje na większości zdjęć, nie jest największa. Jest druga.

Piramida Chefrena jest rzeczywiście drugą co do wielkości na tym terenie, a mimo to wygląda na pierwszą. To wrażenie ma dwa powody i oba można zweryfikować. Po pierwsze, stoi na wyższym terenie: skalny grzbiet wznosi się na południowy zachód, a jej podstawa znajduje się około dziesięciu metrów wyżej niż podstawa sąsiadki. Po drugie, zachowała swój wierzchołek, podczas gdy sąsiadce brakuje górnych warstw. Kto porównuje dwie sylwetki, nie biorąc pod uwagę podłoża, nieuchronnie dochodzi do błędnego wniosku.

Do tego dochodzi bardziej stromy nachylenie, które wzmacnia to wrażenie. Boki wznoszą się pod kątem ponad 53 stopni, w porównaniu z niespełna 52 stopniami u wielkiej sąsiadki. Różnica brzmi niewielko, ale przy wysokości ponad stu metrów jest wyraźnie odczuwalna.

Budowniczym był syn swojego poprzednika. W języku niemieckim utrwaliła się grecka forma imienia, w literaturze fachowej częściej pojawia się egipska. Jeśli spotkasz piramidę Chefrena, chodzi o tę samą budowlę.

Od tego króla pochodzi zresztą coś, czego brakuje jego ojcu: zachowane wizerunki w naturalnej wielkości. Z jego świątyni dolnej pochodzi siedząca statua z ciemnego kamienia, na której sokół z tyłu obejmuje głowę króla, a także znaleziono fragmenty innych posągów. Podczas gdy z budowniczego największej piramidy zachowała się tylko kilkucentymetrowa figurka z kości słoniowej, twarz tego króla znana jest z kilku przedstawień. Dlatego właśnie odgrywa on rolę w dyskusji na temat twarzy Sfinksa.

I jeszcze jedna rzecz odróżnia tę budowlę od jej słynniejszej sąsiadki: wewnątrz jest prostsza, zwykle bardziej pusta i należy do jedynego z trzech zespołów, w którym można przejść cały ciąg od doliny do szczytu, który wciąż jest widoczny w terenie.

Liczby i czapka

Najpierw liczby, bo stanowią podstawę dla wszystkiego innego.

Pierwotnie budowla miała 143,5 metra wysokości, bok podstawy mierzy 215,25 metra, nachylenie wynosi 53 stopnie i 10 minut. Dziś brakuje górnych warstw wraz ze zwieńczeniem, więc wysokość jest nieco mniejsza. Tym samym budowla pod każdym względem ustępuje swojej północnej sąsiadce, ale wyraźnie przewyższa trzecią piramidę, która nie osiąga nawet połowy jej wysokości.

Najbardziej rzucającą się w oczy cechą jest czapka. Na górnej części wciąż znajduje się oryginalna okładzina z drobnego wapienia, tworząca zamkniętą powierzchnię na około górnej ćwierci do jednej trzeciej wysokości. Jest to jedyny większy fragment zewnętrznej powłoki piramidy na całym terenie i pokazuje, jak wszystkie trzy budowle wyglądały kiedyś: gładkie, jasne, bez widocznych stopni.

Na dolnym końcu okładzina była wykonana inaczej. Najniższa warstwa nie była z wapienia, lecz z granitu – materiału bardziej kosztownego i znacznie twardszego, który chronił cokół przed uszkodzeniami i jednocześnie świadczył o randze. Jego pozostałości są widoczne w kilku miejscach u podstawy. To samo rozwiązanie znajduje się, w znacznie większym zakresie, przy trzeciej i najmniejszej piramidzie na terenie.

Zachowała się z mało romantycznego powodu. Bloki okładziny były przez wieki wywożone jako materiał budowlany, a zaczynano oczywiście od dołu. To, co znajdowało się na wysokości osiemdziesięciu metrów, nie było warte zachodu. Reszta powierzchni zniknęła, szczyt pozostał.

Cały zespół należy od 1979 roku, wraz z pozostałymi polami piramid, do Światowego Dziedzictwa, które chroni nie pojedyncze budowle, lecz spójny krajobraz od Gizy do Dahszur.

Wnętrze zaskakuje prostotą

Wnętrze jest właściwą niespodzianką, i to ze względu na swoją prostotę.

Są dwa wejścia, oba od strony północnej. Górne leży około jedenastu i pół metra nad ziemią, dolne na poziomie gruntu, nieco bardziej na północ. Oba prowadzą korytarzami zstępującymi do poziomego korytarza, a stamtąd do jednej komory. Żadnych komór jedna nad drugą, żadnej wysokiej galerii, żadnych konstrukcji odciążających. Dlaczego wykonano dwa wejścia, nie zostało ostatecznie wyjaśnione; powszechna interpretacja zakłada zmianę planów w trakcie budowy.

Komora grobowa leży w większości w litej skale, a nie w murze, tylko strop składa się z ukośnie ustawionych bloków wapiennych. W jej podłodze osadzony jest sarkofag z ciemnego granitu, wpuszczony do górnej krawędzi, z pękniętą pokrywą.

W czasach nowożytnych komora została po raz pierwszy otwarta w marcu 1818 roku przez Giovanniego Belzoniego, byłego artystę cyrkowego, który pracował jako wykopaliska. Znalazł sarkofag pusty, a komorę splądrowaną, i pozostawił na ścianie inskrypcję ze swoim nazwiskiem i datą, którą można oglądać do dziś. Dokumenty i fotografie dotyczące badań budowli znajdują się w cyfrowym archiwum Uniwersytetu Harvarda.

Belzoni nie był jednak pierwszy. W komorze znaleziono ślady wskazujące, że budowla była otwarta już w średniowieczu, co pasuje do pustego sarkofagu. Belzoni był pierwszym Europejczykiem czasów nowożytnych, który ponownie odnalazł drogę i udokumentował ją. Wcześniej występował jako siłacz na jarmarkach, a do Egiptu trafił dzięki technice budowy kanałów, co przyniosło mu niewielki szacunek w ówczesnym świecie fachowym. Jego zapiski są jednak do dziś użyteczne.

Kto wychodzi z wielkiej sąsiedniej piramidy, od razu odczuwa różnicę. Droga jest krótsza, korytarz nieco wygodniejszy, a w komorze rzadko stoi więcej niż kilka osób.

Co wisi przy tej piramidzie

To, co czyni tę budowlę tak cenną dla zrozumienia całego terenu, nie leży w niej samej, ale w tym, co się z nią wiąże.

Do każdego zespołu piramidy należała świątynia nad wodą, droga procesyjna i świątynia przy wschodniej stronie piramidy. U wielkiej sąsiadki z tego łańcucha prawie nic nie zostało. Tutaj on wciąż stoi: świątynia dolna na dole, na skraju terenu, zachowana w całości, budowla z rdzenia wapiennego z okładziną z asuańskiego granitu, kwadratowymi filarami i podłogą z alabastru. Stamtąd droga procesyjna prowadzi wyraźną linią w górę do świątyni grobowej.

I ta świątynia dolna stoi tuż obok Sfinksa. To nie przypadek topografii, lecz sedno argumentu datacyjnego: bloki świątyni Sfinksa obok pochodzą z tego samego procesu wydobycia kamienia, z którego wykuto figurę, a obie świątynie należą do tej samej fazy budowy. Kto chce wiedzieć, dlaczego Sfinks przypisywany jest temu królowi, musi spojrzeć na ten zespół budowli.

Świątynia grobowa po wschodniej stronie była w swoim czasie największą, jaką widział Egipt. Zachowały się przede wszystkim fundamenty, ale układ można jeszcze odczytać: strefa wejściowa, otwarty dziedziniec, rzędy magazynów i strefa kultu bezpośrednio przy zboczu piramidy. Z tego zespołu kult był sprawowany przez pokolenia, finansowany z specjalnie przydzielonych dóbr.

Zespół obejmował ponadto pięć jam na łodzie i piramidę kultową po południowej stronie, której fundament został potwierdzony. Piramidy boczne dla królowych nie występują tutaj, w przeciwieństwie do północnego zespołu sąsiedniego.

Trzy rzeczy, które warto zrobić na miejscu

Trzy rzeczy są warte zrobienia na miejscu i żadna z nich nie kosztuje dodatkowo.

Pierwszą jest spojrzenie na krawędź czapki. Tam, gdzie kończy się gładka okładzina, a zaczyna surowy rdzeń muru, w jednej linii widać różnicę między ukończoną budowlą a tym, co dziś zostało z wszystkich trzech. Ta krawędź jest jedynym miejscem na terenie, gdzie oba stany sąsiadują ze sobą bezpośrednio.

Drugą jest obejście wokół podstawy. Wokół budowli biegnie obwódka, a w kilku miejscach widać, że skała nie została wyrównana, lecz włączona w konstrukcję: najniższe warstwy częściowo siedzą bezpośrednio na litej skale, którą pozostawiono.

Trzecią jest droga od świątyni dolnej w górę. Zajmuje około kwadransa, jest nieoznakowana i większość grup ją pomija, bo jeżdżą elektrycznym busem. Kto idzie pieszo, doświadcza sekwencji, dla której zaprojektowano cały zespół.

Jeśli wnętrze jest zamknięte, a to się zdarza, strata jest niewielka. Komora jest pusta, a to, co naprawdę warto zobaczyć w tym zespole, znajduje się na zewnątrz: czapka, granit u podstawy, droga procesyjna i świątynia dolna. Z trzech piramid ta jest tą, przy której wizyta w pełni udaje się również bez zwiedzania wnętrza.

Do zdjęć obowiązuje prosta zasada: rano słońce stoi na wschodzie i oświetla północno-wschodni bok wraz z czapką. Późnym popołudniem ta sama powierzchnia leży w cieniu, za to światło boczne podkreśla stopnie rdzenia muru.

Częste pytania

Czy piramida Chefrena jest wyższa od piramidy Cheopsa?

Nie. Jest niższa, ale wydaje się wyższa, ponieważ stoi na wyższym terenie, zachowała swój wierzchołek i ma bardziej strome zbocza.

Dlaczego tylko ona ma czapkę?

Ponieważ bloki okładziny były wywożone od dołu do góry. To, co znajdowało się na samym szczycie, nie było warte zachodu i zostało na miejscu.

Czy można wejść do środka?

Zazwyczaj tak, z osobnym biletem kupowanym na miejscu. Jest znacznie tańszy niż u wielkiej sąsiadki i rzadko bywa wyprzedany.

Co można zobaczyć w środku?

Korytarz zstępujący, korytarz poziomy i jedną komorę z granitowym sarkofagiem w podłodze. Żadnych malowideł, żadnych inskrypcji poza tą pozostawioną przez wykopaliska w 1818 roku.

Dlaczego ma dwa wejścia?

To nie zostało wyjaśnione. Powszechna interpretacja zakłada zmianę planów w trakcie budowy, podczas której zespół przesunięto na południe.