Is er een golfbaan bij de piramides? Ja, en hij is ouder dan bijna alles wat er vandaag de dag op het plateau staat, de bouwwerken zelf natuurlijk uitgezonderd.
Er wordt daar gespeeld sinds 1899. De baan hoort bij het Mena House hotel, dat begon als koninklijk jachthuis en in de jaren 1880 zijn deuren opende voor gasten, en ligt aan de overkant van de weg, direct aan de voet van het terrein. Vanaf de fairways staan de grote bouwwerken niet aan de horizon, maar erboven.
Dat is geen marketingbeeld, maar gewoon de geografie. De baan ligt buiten de archeologische omheining, in de zone die vroeger bij het hoteldorp hoorde, en daarmee dichter bij de piramides dan welke andere sportaccommodatie ter wereld bij een wereldwonder.
Een woord vooraf ter verduidelijking, omdat het snel iets merkwaardigs wordt. Het is geen toeristische attractie die voor het bouwwerk is bedacht, maar een baan uit de begintijd van het Egyptische toerisme. Toen hij ontstond, was het hotel het eindpunt van een koetsrit vanuit Caïro, en de gasten bleven weken in plaats van uren. De baan was bedoeld voor die verblijfsduur, niet voor een dagtrip.
Wat deze pagina verduidelijkt: wat de baan werkelijk is, wie er mag spelen, wat de in mei 2026 aangekondigde renovatie betekent, en of de omweg de moeite waard is voor iemand die eigenlijk voor de necropolis is gekomen.
Een baan in vier fasen
- jaren 1880
Het koninklijke jachthuis aan de voet van het plateau wordt een hotel voor reizigers.
- 1899
De golfactiviteiten beginnen. De baan is daarmee een van de oudste van Egypte.
- tot 1917
Er wordt zonder gras gespeeld, direct op de woestijngrond. Achttien jaar lang.
- 1917
Onder Roy Wilson wordt de baan vergroend en omgebouwd tot een grasbaan.
- mei 2026
Talaat Moustafa Group en Legacy Hotels geven het bureau Robert Trent Jones II opdracht voor een volledig nieuw ontwerp.
Negen holes met elk twee greens
De opzet verrast de meesten, omdat in reisverslagen soms over negen en soms over achttien holes wordt gesproken. Beide kloppen, en de reden daarvoor is een eigenaardigheid van de baan.
Er zijn negen holes aangelegd, maar elke hole heeft twee greens. Wie de ronde twee keer loopt, speelt bij de tweede ronde op de andere green en krijgt daardoor een duidelijk andere hole, met andere lengte en andere aanvalshoek. Zo worden negen holes achttien speelbare holes, zonder dat de baan twee keer zoveel ruimte nodig heeft.
De afmetingen zijn dan ook bescheiden. Twee keer rond betekent een afstand van ongeveer 5.300 yards, dus duidelijk minder dan wat een kampioenschapsbaan meet, en het terrein is vlak. Over de baan zijn ongeveer 34 bunkers verdeeld.
Dat de baan zo compact is, heeft een eenvoudige reden: ruimte was nooit in overvloed. Tussen het hotelterrein, de weg en de grens van de archeologische zone ligt slechts een beperkte strook, en die strook bepaalt tot op de dag van vandaag de vorm van de holes. De oplossing met twee greens per hole is daar precies uit voortgekomen.
Wie dus een sportief uitdagende baan verwacht, is op de verkeerde plek. De charme ligt elders, en die is moeilijk te overtreffen: je slaat af, en achter de vlag staat een vier-en-een-halfduizend jaar oud bouwwerk. Er is wereldwijd geen tweede baan waarbij dat op deze afstand het geval is.
Privé halve dagtour naar het plateau en de sfinx
- Wie voor de baan komt, mag het terrein zelf niet overslaan
- Vier uur, Duitstalige gids, met ophalen en voorkeursentree
- De toegang tot het plateau is inbegrepen, het interieur van de piramides niet
- Gratis annuleren tot 24 uur van tevoren
Ook buitenstaanders mogen spelen
Ook gasten die niet in het hotel verblijven, mogen in de regel spelen. De baan is een hotelbaan, maar geen besloten club, en de starttijd wordt via het hotel geregeld.
Dat is ongebruikelijk genoeg om te vermelden. Veel hotelbanen op deze locatie zijn exclusief voor gasten; hier was de exploitatie vanaf het begin opener, omdat het aantal gasten in het hotel nooit genoeg was voor een eigen speelbedrijf.
Praktisch betekent dit: van tevoren vragen, niet zomaar gaan. Voor uitrusting, starttijd en de vraag of de baan die dag bespeelbaar is, is er geen boekingsplatform waarmee je dat van tevoren kunt regelen. De greenfee ligt in verhouding tot Europese banen op vergelijkbare locaties laag, maar je moet het wel bij het hotel zelf bevestigen.
Clubs kun je ter plaatse huren, wat de koffer ontlast. Maar reken er niet blind op: een kleine hotelbaan heeft geen grote voorraad, en wie linkshandig is of speciale schachtlengtes nodig heeft, vraagt dat beter van tevoren.
Voor het seizoen is er maar één zinvol antwoord, en dat is hetzelfde als voor het plateau. Tussen oktober en april zijn de omstandigheden aangenaam, in de hoogzomer is een ronde op een schaduwloos terrein bij temperaturen rond de 35 graden geen plezier. Wie in de zomer komt, speelt vroeg of helemaal niet.
Wat je mee moet nemen, verschilt nauwelijks van een bezoek aan het terrein zelf: hoofddeksel, zonnebrand en meer water dan je denkt. De baan is vlak en de ronde kort, maar ook hier is bijna nergens schaduw, en het zand reflecteert.
Er zijn twee gewoonten die je moet kennen. Ten eerste is een caddie gebruikelijk en wordt aanbevolen, niet alleen vanwege de clubs, maar omdat hij de aanvalspunten en de mooiste fotoplekken kent. Ten tweede geldt een eenvoudige dresscode met poloshirt; korte broeken zijn prima.
De baan wordt volledig opnieuw aangelegd
En dan nu het voorbehoud dat elke planning betreft. In mei 2026 werd aangekondigd dat de baan volledig opnieuw wordt ontworpen.
Het Californische bureau Robert Trent Jones II kreeg de opdracht van Talaat Moustafa Group en Legacy Hotels. In de mededeling van het bureau wordt de baan omschreven als een van de belangrijkste locaties van de golfsport wereldwijd, met inmiddels meer dan 125 jaar geschiedenis. Aangekondigd zijn een volledig nieuw ontwerp met zichtlijnen op de bouwwerken, een baan voor gezinnen en beginners, verlichting langs de terreincontouren voor avondspel, nieuwe irrigatie en nieuwe grassoorten.
Wat in de mededelingen niet staat, is de planning. Noch een start van de bouw, noch een opleverdatum, noch de vraag of en hoe lang de baan tijdens de werkzaamheden gesloten blijft, is gepubliceerd. Voor het vanaf mei 2026 aangekondigde nieuwe ontwerp is geen planning gepubliceerd; of en hoe lang de baan daarvoor sluit, is onbekend.
Voor de baan zelf is de renovatie waarschijnlijk goed nieuws. Een vlakke negenholesbaan met irrigatieproblemen in een woestijnklimaat is moeilijk in vorm te houden, en de aangekondigde verlichting zou het eigenlijke probleem van de locatie verhelpen: tussen mei en september is overdag nauwelijks te spelen, 's avonds wel.
Voor jou volgt daaruit een eenvoudige consequentie: bouw geen reis rond een ronde op deze baan. Vraag het hotel voordat je de vlucht boekt, en behandel de ronde als een welkome toevoeging, niet als programmapunt. Een baan waarvan de renovatie is aangekondigd en waarvan de planning onbekend is, is geen betrouwbare factor.
De volgorde die werkt
Eerst aan het hotel vragen of er gespeeld kan worden, dan de starttijd afspreken, dan al het andere plannen. Wie in de buurt van het plateau verblijft, heeft de kortste weg en hoort de staat van de baan toch wel aan de receptie. Een schriftelijke bevestiging van de starttijd bespaart discussies in de ochtend.
Accommodaties aan de voet van het plateau. De baan hoort bij een hotel, en de starttijd loopt via de receptie. Drie huizen die dat dekken:
Bij de sfinxGiza Pyramids View Inn
- Goed ontbijt
- Luchthavenshuttle
- Twee restaurants
- 24-uursreceptie
- Gratis wifi
Voor wie de sfinx vanuit de ontbijtstoel wil zien
Meest beoordeeldGreat Pyramid Inn
- Fantastisch ontbijt
- Restaurant op het dakterras
- Bar
- Luchthavenshuttle
- 24-uursreceptie
Voor de meesten die in de wijk willen overnachten
Tuin & zwembadMarriott Mena House
- Uitstekend ontbijt
- Buitenbad
- Spa en wellnesscentrum
- Drie restaurants
- Fitnesscentrum
Voor wie ruimte, tuin en zwembad zoekt in plaats van een dakterras
De sportief serieuzere tweede baan
Blijft de vraag naar het alternatief, want er is een tweede golfbaan in de buurt van de piramides, en die is sportief serieuzer.
Hij ligt in de satellietstad 6th of October ten westen van Gizeh en hoort bij een hotelcomplex. Hij is ontworpen door Karl Litten en in 2010 herzien door de Ierse architect David Jones; de kampioenschapsbaan meet ongeveer 7.205 yards en kan vanaf vijf afslagen worden gespeeld. Dat is een andere orde van grootte dan de negen holes aan het plateau.
De prijs daarvoor is het decor. De afstandsgegevens variëren aanzienlijk per bron, en vanaf het terrein zijn de bouwwerken niet het dominante motief. Wie voor het golf naar Egypte reist, speelt daar beter. Wie voor de piramides reist en tussendoor een ronde wil, zit goed bij het Mena House.
Voor de vergelijking is een derde overweging de moeite waard, die weinig met golf te maken heeft. De rit naar 6th of October kost per richting een goed half uur door het verkeer van de agglomeratie, en voert weg van het plateau. Wie maar een paar dagen heeft, besteedt daaraan een halve dag die hij anders aan het terrein of in het museum zou doorbrengen.
De eerlijke inschatting is daarom: de baan aan het plateau is een bezienswaardigheid die je kunt bespelen, en geen golfdoel. Behandel hem precies zo, dan is hij zijn geld waard.
Een laatste opmerking over de ligging. De baan ligt buiten de aangewezen archeologische zone, en de regels van het terrein gelden daar niet. Omgekeerd betekent dat ook: een greenfee is geen toegang. Voor het plateau zelf heb je een apart ticket nodig.
Veelgestelde vragen
Hoeveel holes heeft de baan?
Negen, maar elke met twee greens. Wie twee keer rondgaat, speelt achttien verschillende holes van in totaal ongeveer 5.300 yards.
Mag je spelen zonder hotelkamer?
In de regel wel. De starttijd wordt via het hotel geregeld, dus je moet van tevoren vragen in plaats van zomaar te gaan.
Wanneer is de beste tijd?
Oktober tot april. In de hoogzomer is een ronde op een schaduwloos terrein bij temperaturen rond de 35 graden nauwelijks aan te raden.
Is de baan gesloten vanwege de renovatie?
Er is geen planning gepubliceerd. Omdat noch de start van de bouw noch de duur bekend is, is een aanvraag bij het hotel voor de reis essentieel.
Vervangt de greenfee de toegang tot het plateau?
Nee. De baan ligt buiten de archeologische zone. Voor het terrein zelf is een apart ticket nodig.