La respuesta simple es cuatro, además de la base cuadrada. Una pirámide tiene cuatro caras triangulares que se encuentran en un vértice, y esto no cambia en esta construcción.
La respuesta interesante es ocho. Porque las cuatro caras no son completamente planas. Cada una está ligeramente hundida hacia adentro en el centro, de modo que, estrictamente hablando, consta de dos mitades muy suavemente inclinadas. Si se cuentan, resultan ocho superficies.
La concavidad es mínima. Es menos de un grado, lo que en una longitud de cara de unos doscientos metros supone una desviación de aproximadamente medio metro a un metro. Desde el suelo no se aprecia nada de esto, independientemente de cuán atentamente se mire.
Quien busque ocho lados en la Gran Pirámide de Keops busca, por tanto, un hallazgo que no se puede visitar. Solo se puede fotografiar bajo ciertas condiciones, y esa es la esencia de esta historia.
Entrada al plateau como código QR en el móvil
Los bordes de la base, donde se puede apreciar la precisión de la construcción, se encuentran dentro del área del billete normal.
Descubierto en 1940, casualmente desde el aire
Esto no se notó hasta 1940, y fue casualmente desde el aire.
Un piloto británico fotografió la construcción durante un sobrevuelo, y en su imagen se dibujaba en cada cara una línea tenue que iba de la base a la cúspide. No era una grieta ni la sombra de un edificio vecino, sino la arista entre dos superficies con inclinaciones mínimamente diferentes, hecha visible por el sol bajo.
Que hayan pasado cuatro mil quinientos años hasta este descubrimiento dice menos sobre la atención de los observadores anteriores que sobre las condiciones. La división solo es visible desde el aire, solo con una posición adecuada del sol y solo mientras la superficie no esté alterada por vegetación o sombras de erosión. En la práctica, esto significa: alrededor de los equinoccios, por la mañana o por la tarde.
Desde el punto de vista topográfico, el efecto ha sido detectable durante mucho tiempo. Las mediciones precisas de la geometría de la construcción trabajan con desviaciones de este orden de magnitud de todos modos, porque todo el complejo está medido en minutos de arco.
Para contextualizar, hay que decir que la concavidad está documentada principalmente en la construcción más grande. Para las dos pirámides vecinas, los datos son menos claros, también porque sus superficies están conservadas de manera diferente.
Por qué las caras están hundidas
Intención
La concavidad fue planificada, por ejemplo para estabilizar el revestimiento o lograr un efecto óptico.
A favor
En una construcción alineada con precisión de minutos de arco, una desviación no intencionada de esta regularidad sería inusual.
En contra
No hay ningún texto ni hallazgo que demuestre tal intención, ni paralelo en otras pirámides.
Método de construcción
Las hiladas se colocaron ligeramente inclinadas hacia adentro hacia el centro, lo que inevitablemente hundió las caras.
A favor
Una colocación inclinada hacia adentro aumenta la estabilidad y está documentada en otras construcciones.
En contra
No explica por qué el efecto aparece de manera tan uniforme en los cuatro lados.
Asentamiento
La construcción se ha asentado a lo largo de milenios, y las superficies se han hundido posteriormente.
A favor
Los asentamientos en construcciones de esta masa son inevitables.
En contra
Un asentamiento sería desigual, dependiendo del terreno. Pero el efecto es regular.
Pérdida del revestimiento
La concavidad surgió solo cuando se retiró la capa exterior lisa y quedó expuesto el núcleo de mampostería.
A favor
El núcleo de mampostería está colocado de manera más tosca que el revestimiento y podría mostrar esta forma.
En contra
Entonces el efecto debería aparecer en todas las pirámides desprovistas de revestimiento, y no es el caso.
No lo verá
Para la visita, la información es breve: no lo verá. Quien coleccione datos matemáticos sobre las pirámides de Giza encontrará aquí uno que solo se puede apreciar mediante cálculos o desde el aire.
Desde el suelo, un grado de desviación en doscientos metros no es perceptible, y mucho menos en una superficie de bloques toscamente tallados con escombros en la base. Tampoco ayuda situarse en una esquina, porque el efecto está en el centro de la cara y la perspectiva lo oculta aún más.
Las fotografías aéreas propias también están descartadas. El uso de drones está prohibido en Egipto, y la simple importación sin permiso conduce regularmente a la confiscación. Quien quiera ver la octogonalidad debe recurrir a material de imagen existente.
Lo que sí se puede comprobar in situ es la precisión de la que surge el efecto. La descripción oficial de la construcción menciona un lado de la base de unos 230 metros, y los cuatro lados difieren entre sí por unos pocos centímetros. Quien mire a lo largo de un borde de la base verá una línea que permanece recta a lo largo de esa longitud.
Precisamente por eso la octogonalidad es digna de mención. En una construcción imprecisa, una desviación de un grado no habría llamado la atención de nadie.
Preguntas frecuentes
¿Tiene la Gran Pirámide de Keops cuatro u ocho lados?
Cuatro caras, como cualquier pirámide. Como cada cara está ligeramente hundida hacia adentro, estrictamente hablando consta de dos superficies, lo que da un total de ocho.
¿Cuán pronunciada es la concavidad?
Menos de un grado. En una longitud de cara de unos doscientos metros, esto corresponde a aproximadamente medio metro o un metro.
¿Cuándo se descubrió?
En 1940, mediante una fotografía aérea con el sol bajo. Desde el suelo, el efecto no es perceptible.
¿Es intencional la concavidad?
Sin resolver. Se discuten un diseño consciente, un método de construcción con hiladas inclinadas hacia adentro, asentamiento y consecuencias de la pérdida del revestimiento.
¿Se puede ver en el lugar?
No. Solo se ve desde el aire con una posición adecuada del sol, y las fotografías aéreas propias no están permitidas en Egipto.