Historia piramid w Gizie – przegląd

Większość opracowań traktuje ten temat tak, jakby kończył się on na ukończeniu budowy. W rzeczywistości sama budowa stanowi mniej niż dwa procent historii tego miejsca.

Trzy duże zespoły wznoszono przez około osiemdziesiąt lat. Potem stały one jeszcze przez cztery i pół tysiąca lat, a w tym czasie wydarzyło się wiele: kult trwał przez pokolenia, potem ustał. Komnaty zostały opróżnione. Przysypały je piaski. Później miejsce to znów stało się święte, potem stało się cegielnią, następnie atrakcją turystyczną, obiektem badań, a ostatecznie wpisano je na listę światowego dziedzictwa.

Historia Piramidy Cheopsa nie jest więc historią jej budowy, lecz historią bardzo długiego okresu późniejszego użytkowania. Prawie wszystko, co dziś widać na tym obiekcie, zawdzięczamy nie jego twórcom, ale temu, co działo się po nich: brakowi okładziny, korytarzom włamu, ogrodzeniom oraz oczyszczonym powierzchniom.

Ta strona przedstawia ten ciąg w przelotnym przeglądzie. Dla poszczególnych etapów istnieją osobne strony, do których odsyłamy w odpowiednich miejscach.

A całość rozpoczyna się przed budową, ponieważ teren był już wcześniej wykorzystywany.

Na wstępie kilka słów o źródłach. Z samego okresu budowy pochodzi niewiele współczesnych tekstów; to, co wiemy, opiera się głównie na badaniach archeologicznych. Na wieki po budowie sytuacja się odwraca: mamy inskrypcje, relacje z podróży, akta administracyjne i kroniki, i to z każdej epoki. Historia tego miejsca jest więc im lepiej udokumentowana, im dalej oddala się ona od czasu powstania.

Osiemdziesiąt lat, a potem koniec

Budowa piramid w Gizie nie była ani początkiem, ani nowym startem. Na grzbiecie skalnym pochowano tam ludzi wcześniej, a sama forma piramidy miała za sobą około stuletnią historię rozwoju.

Przed Gizą w Sakkarze powstała piramida schodkowa, a następnie w Dahszur podjęto kilka prób budowy prawdziwych piramid, w tym jedną z łamanym bokiem, ponieważ pierwotny nachylenie było zbyt strome. Trzy zespoły w Gizie nie są więc początkiem pewnego trendu, lecz jego dojrzałą formą, realizowaną w największym możliwym skali.

W ciągu około osiemdziesięciu lat powstały tu trzy kompletne zespoły z świątyniami, drogami procesyjnymi, piramidami pomocniczymi i jamami łodziowymi, a także planowo założony nekropolia dla dworu królewskiego oraz osiedle dla robotników. Mamy tu do czynienia z jednym z największych spójnych programów budowlanych w historii ludzkości, rozłożonym na trzy kolejne panowania.

Warto zauważyć wysiłek planistyczny stojący za tym projektem. Położenie pierwszego obiektu jest tak daleko na północ, jak pozwala na to stabilna skała, co pozostawia miejsce dla dwóch kolejnych zespołów. Pola grobowe dla dworu również od początku założono w formie siatki, a nie wciskano ich później między budowle. Świadczy to o tym, że projektowano tu nie pojedynczą budowlę, lecz cały teren.

Potem wszystko nagle się skończyło. Następcy budowali mniejsze obiekty w innych miejscach, a forma piramidy traciła z biegiem wieków znaczenie królewskiego grobu. Dlaczego? Nie jest to wyjaśnione ostatecznie; dyskutowane są zmiany w wyobrażeniach religijnych oraz prosty fakt, że taki wysiłek nie mógł zostać poniesiony po raz drugi.

Dokumentacja wykopalisk całego terenu sprawia, że ten ciąg zdarzeń jest zrozumiały, ponieważ obejmuje zespoły, groby i osiedla w ich wzajemnych powiązaniach.

Jak pomnik zmienia swoje znaczenie

To, co nastąpiło później, jest właściwie najbardziej interesującym fragmentem, ponieważ pokazuje, jak pomnik zmienia swe znaczenie.

Najpierw działalność kultowa trwała dalej. Świątynie pogrzebowe miały kapłanów, zapasy i własne dochody z ziem, a ten kult utrzymywano przez pokolenia. Z upadkiem władzy centralnej u schyłku Starego Państwa zakończył się on. Zespoły stały bez ochrony, a w tym okresie komnaty najprawdopodobniej zostały opróżnione.

Potem przyszły piaski, a wraz z nimi zapomnienie szczegółów. Około tysiąc lat później, w Nowym Państwie, miejsce to dla samych Egipcjan stało się już starożytnością. Historia Sfinksa z Gizy przechodzi wtedy zwrot: figurę zaczęto czcić jako bóstwo, król kazał usunąć piasek i ustawić stelę między łapami, a przy jednej z małych piramid pomocniczych powstała świątynia poświęcona bogini czczonej jako Pani Piramid.

Do tej samej epoki należy wybitna postać. Syn Ramzesa II, pełniąc funkcję wysokiego kapłana, zajął się naprawą budowli ze Starego Państwa i kazał ponownie nanosić imiona oryginalnych fundatorów. Jego teksty restauratorskie są udokumentowane przede wszystkim przy obiektach w Sakkarze. Wielu uważa go za pierwszą osobę, która systematycznie zajęła się cudzą przeszłością.

Z tego samego czasu pochodzą pierwsze inskrypcje zwiedzających. Egipcjanie z Nowego Państwa przybywali na teren, oglądali tysiącletnie zespoły i zostawiali notatki na ścianach kaplic grobowych, czasem z imionami i datami. Są to najstarsze zachowane świadectwa ludzi, którzy podróżowali do tego miejsca z zainteresowania pomnikiem. Turystyka kulturowa na tym terenie ma więc około trzech i pół tysiąca lat.

Miejsce to przestało być więc aktywnym grobowcem, a stało się celem pielgrzymek i obiektem czci dla ludzi, którzy sami żyli w świecie dla nas antycznym.

Od turystyki do cegielni

Z Grekami zaczęło się coś, co trwa do dziś: turystyka.

Podróżnicy z basenu Morza Śródziemnego przybywali, słuchali opowieści i zapisywali je. Herodot w V wieku p.n.e. opisał budowle i czas ich budowy, opierając się na informacjach egipskich kapłanów, i przekazał liczbę dwudziestu lat, która cytowana jest do dzisiaj. Rzymscy turyści zostawiali inskrypcje. Budowle były wówczas stare już na dwa i pół tysiąca lat.

Od średniowiecza charakter użytkowania zmienił się na praktyczny. Kair rosł, a piramidy były najwygodniejszym źródłem kamienia w regionie. Gładka okładzina zniknęła przez wieki w meczetach, murach miejskich i pałacach, a ponieważ rozsądnie zaczyna się od dołu, właśnie na szczycie środkowej piramidy pozostał jej fragment. Jeden władca spróbował w 1196 roku rozebrać całą budowlę, po ośmiu miesiącach zrezygnował i zostawił charakterystyczne wgłębienie.

Piramidy w Gizie w historii sztuki pojawiają się w tym okresie głównie jako niezrozumienie. Europejskie przedstawienia ze średniowiecza ukazują je jako spichlerze z biblijnej opowieści o Józefie – ostre, smukłe i z otworami do wsypywania zboża. Ci, którzy ich nie widzieli, malowali je tak, jak wymagała tego historia.

Precyzyjniejsze przedstawienia pojawiły się dopiero wtedy, gdy podróżnicy sami przyjeżdżali i rysowali, zamiast polegać na pamięci. Przejście jest dobrze widoczne na obrazach: najpierw budowle są przedstawiane zbyt ostro i smukle, potem proporcje się zgadzają, a następnie pojawiają się wymiary i plany. Ktokolwiek chce datować widok, może kierować się tym rozwojem.

Dopiero od XVIII wieku powstały widoki oparte na własnej obserwacji. Od nich prowadzi bezpośrednia linia do pomiarów i wykopalisk, które ugruntowały dzisiejszą wiedzę.

Najnowsza faza: ochrona zamiast użytkowania

Najnowsza epoka zmieniła teren bardziej niż cegielnia ze średniowiecza, tylko w przeciwnym kierunku.

W XX wieku teren oczyszczano, dokumentowano i zabezpieczano: Sfinks został całkowicie wydobyty z piasku, pola grobowe odsłonięto i oznaczono numerami, powstały drogi i ogrodzenia. Od 1979 roku cały obszar wraz z polami piramid aż do Dahszur znajduje się pod ochroną UNESCO, co wymaga zezwoleń na każde większe ingerencje.

Od 2025 roku trwa kompleksowa reorganizacja obsługi turystycznej. Główny dostęp został przeniesiony na drogę pustynną na południowym zachodzie, pojazdy prywatne i autobusy wycieczkowe nie mogą już wjechać na teren, a elektryczne busy kursują między głównymi punktami. Oficjalny przegląd terenu zawiera aktualne regulacje wraz z strukturą biletową.

Równolegle przesunęły się punkty ciężaru badań. Dziś kopie się głównie w osiedlu robotników i na polach grobowych, a spektakularne odkrycia ostatnich lat powstały bez użycia łopat, dzięki metodom pomiarowym pozwalającym „widzieć” przez kamień.

Nie wiadomo, jak długo potrwa ta faza. Poprzednie trwały po wieki, a w każdej z nich to, co się działo, wydawało się oczywiste. Średniowieczna grabież kamienia nie była wandalizmem, lecz racjonalną gospodarką materiałową. Wybuchy z XIX wieku były badaniami zgodnymi ze stanem wiedzy tamtego czasu. To, co dziś wydaje się słuszne, zostanie kiedyś zakwalifikowane historycznie.

Dzięki temu miejsce to znajduje się w nowej fazie swojej historii, i to takiej, w której celem nie jest użytkowanie, lecz ochrona.

Częste pytania

Ile trwała budowa łącznie?

Dla trzech dużych zespołów łącznie około osiemdziesiąt lat, rozłożonych na trzy kolejne panowania. Dla największej z nich przyjmuje się około dwudziestu lat.

Czy przed piramidami na tym terenie już coś budowano?

Pochowano tam ludzi wcześniej. Sama forma piramidy miała za sobą około stuletnią ewolucję w innych miejscach.

Kiedy skradziono skarby z komnat?

Prawdopodobnie po upadku władzy centralnej u schyłku Starego Państwa. Nie jest to udokumentowane dla tych konkretnych zespołów, choć dla innych jest dobrze potwierdzone.

Dlaczego brakuje okładziny?

Była ona przez wieki usuwana jako materiał budowlany do Kairu, zaczynając od średniowiecza. Zachowało się to, co było zbyt wysoko, by wygodnie ją zdjąć.

Co ostatnio się zmieniło?

Od 2025 roku obowiązuje nowy porządek zwiedzania z przeniesionym głównym wejściem, zakazem wjazdu pojazdów na teren i elektrycznymi busami łączącymi główne punkty.