¿Una momia en la pirámide de Guiza? Quién fue enterrado realmente aquí

La respuesta a la pregunta de quién está enterrado en las pirámides de Guiza es más corta de lo que la mayoría espera: hoy, nadie.

En ninguna de las tres grandes construcciones se ha encontrado jamás a un rey. Ni momias, ni vendas, ni ajuares, ni vasos canopos. En la cámara funeraria de la pirámide más grande había un sarcófago sin tapa, y estaba vacío. En la mediana, algo similar. En la más pequeña se encontró algo, pero procede de épocas muy distintas, y de eso hablaremos en seguida.

Es importante distinguir entre la intención y el hallazgo. Los complejos se construyeron como tumbas, como demuestra todo el plan de construcción: sarcófagos, piedras de cierre, templos funerarios, culto. También se sabe quién debía ser enterrado. Si los enterramientos tuvieron lugar realmente y cuándo se vaciaron las cámaras es otra cuestión, y sigue abierta.

Esta brecha entre el plan y el hallazgo es el verdadero objeto de esta página. También explica por qué la búsqueda de una momia en estas construcciones resulta infructuosa y por qué los enterramientos más interesantes del recinto se encuentran en otro lugar.

Antes, una aclaración sobre el término. Una momia es un cadáver conservado, y la técnica de conservación que conocemos por los museos aún estaba en desarrollo cuando se construyeron las pirámides. Los elaborados embalsamamientos con vendas, amuletos y máscaras que marcan la imagen proceden de épocas mucho más tardías. Incluso si se hubiera encontrado un cadáver en una de estas cámaras, no habría tenido el aspecto que la mayoría de la gente espera.

Porque enterramientos en Guiza hay en abundancia, incluso varios miles. Solo que no donde todos miran.

Quién fue enterrado en la pirámide de Keops

¿Quién fue enterrado en la pirámide de Keops, si se pregunta por la intención? El propio constructor, el rey Keops.

Está bien documentado, no por una inscripción en la construcción, sino por marcas de los equipos de trabajo en las cámaras de descarga sobre la cámara funeraria que contienen su nombre. Estas salas nunca estuvieron destinadas a ser visitadas, por lo que las marcas se consideran especialmente fiables. La descripción oficial del monumento sigue esta atribución.

Así pues, había una tumba en la pirámide de Keops, con un sarcófago de granito tan ancho que tuvo que instalarse antes de cerrar el techo. Tras el entierro, el pasaje ascendente se selló con bloques de granito de toneladas.

Qué ocurrió después, nadie lo sabe. Cuando en el siglo IX se excavó un túnel en el flanco norte y se alcanzó el sistema de pasajes, la sala ya estaba vacía. Entre el entierro y ese momento transcurren tres mil quinientos años, y en ese lapso la administración colapsó varias veces, las necrópolis quedaron sin vigilancia y las tumbas reales fueron saqueadas sistemáticamente. Para otros complejos está abundantemente documentado, para este concretamente no.

Un detalle habla a favor de un saqueo en la Antigüedad. El sarcófago presenta daños en los bordes y una esquina, como los que se producen al abrirlo por la fuerza, y falta la tapa por completo. Quien abre un sarcófago correctamente levanta la tapa y la coloca al lado; quien lo rompe, lo hace pedazos. De la tapa nunca se ha identificado ningún fragmento.

También es posible que nunca hubiera un entierro aquí, por ejemplo porque el rey fue enterrado en otro lugar. Tampoco hay pruebas de ello. Las piedras de cierre hablan en contra, pues nadie sella un pasaje vacío.

El hallazgo en la pirámide más pequeña

En la más pequeña de las tres pirámides se encontró algo de hecho, y este hallazgo es una lección sobre cuán cuidadosamente hay que leer tales noticias.

En 1837, un oficial británico se abrió paso al interior con explosivos. En la cámara funeraria había un sarcófago de basalto; además, encontró un ataúd de madera con el nombre del rey y huesos humanos. A primera vista, parecía el entierro que todos habían buscado.

No era ninguna de las dos cosas. El ataúd de madera se dató más tarde y procede de una época unos mil quinientos años posterior a la construcción de la pirámide, por lo que pertenece a una renovación posterior del entierro. Los huesos son aún más recientes: según el conocimiento actual, proceden de la época cristiana, es decir, de una época en la que la pirámide ya tenía más de dos mil quinientos años. Se trata de un entierro posterior en una sala vacía desde hacía mucho tiempo.

La tapa del ataúd de madera se encuentra hoy en el Museo Británico. El sarcófago de basalto se perdió de camino a Inglaterra cuando el barco se hundió.

Este hallazgo es también un buen ejemplo de la utilidad de la datación científica. A simple vista, todo encajaba: un ataúd con el nombre correcto, huesos dentro, en la cámara correcta. Solo la medición separó tres niveles temporales distintos que yacían en la misma sala. Sin ella, aún hoy estaría en los libros que se había encontrado al rey.

Así, precisamente la única pirámide con un hallazgo no ha proporcionado ni un solo objeto de la época de su constructor. Lo que se encontró no documenta el entierro, sino el uso posterior de la sala.

El pozo de 1925

El hallazgo más extraño del recinto no concierne a una pirámide, sino a un pozo, y hasta hoy no está explicado.

En 1925, un equipo de excavación dio con un pozo vertical al este de la pirámide más grande, cuidadosamente relleno de piedras. Abajo había una cámara intacta. En ella había muebles dorados de alta calidad: una cama, una silla de manos, un dosel, además de joyas y vasijas. También se encontró un recipiente con vísceras embalsamadas.

El ajuar se atribuye a la madre del constructor de la pirámide más grande. Es el hallazgo intacto más rico que la meseta haya dado jamás, y la documentación de esta excavación es de las más cuidadosas de su tiempo; está completa en el archivo digital de la Universidad de Harvard.

Y luego el problema: el sarcófago en esa cámara estaba cerrado, sellado, intacto. Y vacío.

El hallazgo también tuvo un lado práctico que rara vez se menciona. Los muebles dorados estaban en un estado al abrir la cámara que excluía una recuperación normal: la madera se había descompuesto, solo se había conservado el recubrimiento de oro, que yacía como una fina lámina en la posición en que el mueble se había desintegrado. La recuperación duró años y consistió en reconstruir la forma original a partir de la posición de las láminas. Las piezas expuestas hoy son, por tanto, réplicas con el recubrimiento original.

Una cámara que nadie había abierto, con un ataúd en el que nadie yacía, pero con vísceras de la misma persona al lado. Esto no tiene sentido si se parte de un entierro normal, y precisamente por eso el caso se discute desde hace cien años.

Enterramientos hay en abundancia, solo que no allí

Y ahora la información real: enterramientos en Guiza hay en abundancia, solo que no en las pirámides.

Alrededor de las tres construcciones se extiende una vasta necrópolis de tumbas rectangulares en filas rectas, cada una con un pozo y una cámara debajo. Se conocen más de seis mil de estos complejos, y su número crece con cada campaña de excavación. Allí fueron enterrados miembros de la familia real, altos funcionarios, sacerdotes y artesanos de rango.

Estos complejos son la razón por la que el recinto es científicamente tan productivo. Muchos también fueron saqueados, pero no todos, y de ellos proceden estatuas, relieves, inscripciones, títulos y restos humanos. Lo que se sabe sobre la sociedad del Imperio Antiguo procede en gran parte de aquí, no de las pirámides.

Parte de estos complejos está además decorada, y precisamente como muchos visitantes esperan erróneamente en las pirámides: con relieves de colores, escenas de la vida cotidiana, inscripciones y nombres. Las tumbas de los funcionarios del Imperio Antiguo estaban adornadas, las cámaras funerarias reales no. Así que quien quiera ver imágenes debe salir de las grandes construcciones y entrar en las cajas de piedra planas de al lado.

A esto se añade la necrópolis de los constructores en el borde sureste, donde fueron enterradas las personas que trabajaron en la construcción. También allí se encontraron esqueletos, y proporcionan información sobre alimentación, carga de trabajo y atención médica.

Las tumbas en las pirámides de Guiza son, pues, la excepción en el conjunto, no la regla. Quien busque enterramientos los encontrará en los campos circundantes, y son de libre acceso. Quien quiera ver una momia, que vaya al museo: las momias reales se conservan, aunque de épocas posteriores, no de la época de los constructores de las pirámides.

Preguntas frecuentes

¿Se han encontrado momias en las pirámides de Guiza?

No de la época de construcción. En la pirámide más pequeña se encontraron restos humanos, pero proceden de la época cristiana y pertenecen a un entierro mucho posterior.

¿Son tumbas las pirámides de Guiza?

Sí. Sarcófagos, piedras de cierre, templos funerarios y su inclusión en una larga serie de tumbas reales lo demuestran, aunque las cámaras estén hoy vacías.

¿Dónde están las momias de los reyes constructores de pirámides?

No se conservan. De la IV dinastía no se ha transmitido ninguna momia real. Las momias reales conocidas proceden del Imperio Nuevo, es decir, más de mil años después.

¿Cuándo se vaciaron las cámaras?

Desconocido. Cuando las salas se documentaron por primera vez en la Edad Moderna, ya estaban vacías. Entre el entierro y la documentación transcurren tres mil quinientos años.

¿Se pueden ver enterramientos en el lugar?

Los campos de tumbas circundantes son de libre acceso. Algunos complejos están abiertos, cuáles cambia según el estado de restauración.