Hoe ver liggen de piramides van Gizeh van elkaar?

Hoe ver liggen de piramides van Gizeh van elkaar, is een vraag die bijna altijd om dezelfde reden wordt gesteld: op foto's staan de drie bouwwerken dicht bij elkaar, bijna als een groep. In werkelijkheid ligt er tussen de grootste en de kleinste bijna een kilometer.

Dat komt door de richting van waaruit de foto's zijn genomen. De klassieke beelden ontstaan met een lange brandpuntsafstand vanaf het panoramapunt in het zuidwesten, en een telelens drukt afstanden optisch samen. Wie ervoor staat, heeft een landschap voor zich en geen groep.

In de praktijk betekent dit: een bezoek is een wandeling van meerdere kilometers, deels over zand en zonder schaduw. De elektrische pendelbussen, die bij de toegang zijn inbegrepen, nemen de langste stukken voor hun rekening, maar de paden van de halte naar het bouwwerk en rondom een piramide blijven.

Wat daarbij wordt onderschat, is minder de afstand dan de ondergrond. Tussen de bouwwerken ligt los zand en puin, het gaat meerdere keren op en neer, en schaduw is er vrijwel nergens. Vijf kilometer op het terrein voelt daarom aan als aanzienlijk meer op vlak asfalt. Wie dit inplant, neemt stevig schoeisel, meer water dan gedacht en de pendelbussen voor de lange stukken, in plaats van dapper alles te lopen en 's middags uitgeput op te geven.

GetYourGuide

Begeleide rondleiding met inbegrepen toegang

Wie de routes niet zelf wil uitzoeken: begeleid over het terrein, met ophalen en inbegrepen toegang tot het plateau, zodat de volgorde van de haltes al is gepland.

vanaf 31 €

Bekijken

Hoe ver is het naar de Sfinx?

Nu naar de opgave waarover op internet de grootste verwarring heerst. Voor de afstand van de piramides naar de Sfinx vind je waarden tussen een halve en meer dan drie kilometer, en beide uitersten zijn op hun eigen manier juist.

De reden is het verschil tussen hemelsbreed en de rijroute. Het beeld ligt in een laagte aan de oostrand van het terrein, onder het terras met de piramides. Te voet over het terrein is het vanaf de grootste piramide ruim een halve kilometer. Wie daarentegen een kaartdienst om de route vraagt, krijgt de afstand voor een voertuig, en die leidt eromheen. Vandaar de drie kilometer.

Hetzelfde geldt voor de bouwwerken onderling. Sommige bronnen meten van middelpunt tot middelpunt, andere van rand tot rand, weer andere de rijroute. Tussen deze lezingen zit bij bouwwerken met een zijlengte van meer dan tweehonderd meter gemakkelijk enkele honderden meters. Wie een getal nodig heeft, moet daarom vermelden wat hij meet; uitvoerig staat dat op de pagina over de coördinaten.

Museum, Sakkara, Dahshur

Buiten de omheining veranderen de grootteordes. Het grote museum ligt op ongeveer twee kilometer afstand, dus in zicht, maar niet te voet bereikbaar, omdat er een snelweg tussen ligt. De necropolis van Sakkara ligt ongeveer twintig kilometer naar het zuiden, Dahshur ongeveer dertig, en beide zijn zonder voertuig niet te bereiken.

En dan is er een afstand die regelmatig wordt onderschat. Wie van het Dal der Koningen naar de piramides van Gizeh wil, plant geen uitstapje, maar een reis: de koningsgraven liggen bij Luxor, ongeveer vijfhonderd kilometer naar het zuiden, wat overeenkomt met een uur vliegen of een nacht in de trein. De twee beroemdste begraafplaatsen van Egypte liggen niet alleen ver uit elkaar, ze worden ook gescheiden door ongeveer duizend jaar.

Voor de dagplanning betekent dit: alles binnen de omheining is een kwestie van minuten en aantal stappen. Alles daarbuiten is een kwestie van voertuig en dag.