La Gran Pirámide de Keops de cerca es una construcción diferente a la que se ve desde lejos. Es la respuesta más frecuente de los visitantes, y tiene un fundamento objetivo.
Desde cien metros se ve una forma geométrica: una pendiente lisa, un triángulo, una silueta. Desde dos metros se ve una cantera. Los bloques de las hileras inferiores llegan más arriba de la cadera de un adulto, sus bordes están rotos en lugar de cortados, las juntas tienen anchos diferentes y la superficie es rugosa como hormigón sin pulir.
Ambas cosas son ciertas, y la contradicción no es un defecto de la construcción, sino su historia: lo que se toca nunca estuvo destinado a ser visto. Es el núcleo de mampostería sobre el que una vez hubo una piel lisa y cuidadosamente pulida.
Esta página describe lo que realmente se puede apreciar en ese primer plano. Y lo más notable es unos cuarenta millones de años más antiguo que la propia pirámide.
Las monedas en la piedra son fósiles
Si observas de cerca los bloques de piedra caliza, descubrirás discos planos en forma de moneda, de aproximadamente uno y medio a cinco centímetros de diámetro, muy juntos en la roca.
Son nummulites, las conchas de organismos unicelulares, más concretamente de foraminíferos con concha calcárea dividida en cámaras. Vivieron hace unos cuarenta millones de años en un mar cálido y poco profundo que cubría la zona, y se hundieron en el fondo en tal cantidad que formaron un tipo de roca propio. La piedra caliza de Guiza es una caliza nummulítica, y la especie correspondiente lleva el nombre del lugar hasta hoy.
Ya se notó en la antigüedad. Heródoto mencionó los fósiles en el siglo V a.C. Estrabón, que visitó el complejo hacia el 25 a.C., recibió la explicación de que eran restos de comida petrificada de los constructores, es decir, lentejas. Él lo consideró improbable porque había visto los mismos discos en su tierra natal, y concluyó que se formaron por acción del agua.
Así, en la construcción tienes dos capas de tiempo a la vez: una conclusión errónea de hace dos mil años, que un viajero antiguo ya rechazó, y un mar que se remonta a cuarenta millones de años.
Tour privado de medio día por el recinto
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Lo que se aprecia a un brazo de distancia
- Nummulites
- Fósiles en forma de moneda, de uno y medio a cinco centímetros, densamente distribuidos en la piedra
- Alturas de las hileras
- Varían de una hilera a otra, más altas abajo y disminuyen hacia arriba
- Juntas
- De ancho variable, a veces de varios centímetros, rellenas con restos de mortero
- Marcas de herramientas
- Marcas de golpes y bordes fracturados en las caras laterales, sin cortes lisos
- Meteorización
- Bordes redondeados, juntas erosionadas, superficies pulidas por el paso en zonas transitadas
El trabajo es más tosco de lo que se dice
Quien observa las pirámides de Guiza desde muy cerca ve además algo que en principio contradice la fama de la construcción: un trabajo bastante tosco.
Los bloques del núcleo son de tamaños diferentes, las caras laterales son irregulares y entre ellos hay huecos que se rellenaron con mortero y piedra suelta. De la famosa precisión, en la que no cabe ni una hoja de papel entre dos piedras, aquí no se ve nada.
Esto no es una contradicción, sino una cuestión de elementos constructivos. La precisión estaba en el revestimiento, en las cámaras de granito y en los cimientos, es decir, donde era visible o soportaba carga. La mampostería del núcleo tenía que hacer sobre todo una cosa: levantarse rápido y soportar. Nunca estuvo destinada a ser vista, porque había una piel lisa encima.
Las alturas de las hileras también lo cuentan. Son mayores abajo y disminuyen hacia arriba, pero no de manera uniforme, sino a saltos. Quien camina por el flanco y cuenta las hileras ve la organización de la construcción de entonces como un patrón en la piedra.
Hasta dónde puedes acercarte
Queda la pregunta práctica de hasta dónde puedes acercarte realmente. La respuesta es: hasta un brazo de distancia, en la mayoría de los puntos de los flancos.
Poner la mano sobre la piedra no es problema y no se sanciona. En cuanto pones un pie en la primera hilera, la cosa cambia, porque está prohibido subir y, desde un cambio legislativo, expresamente penado. También llevarse fragmentos de piedra está sujeto a la protección de monumentos, por pequeño que sea el trozo.
Para la fotografía, el primer plano es agradecido porque no necesita una luz especial. Sin embargo, la luz rasante de la mañana o de última hora de la tarde resalta los fósiles y las marcas de herramientas mucho mejor que el sol del mediodía, que aplana todo.
Y una última indicación que a menudo se olvida: la zona oficialmente delimitada abarca mucho más que los tres grandes monumentos. Las tumbas mastaba que hay entre ellas están hechas de la misma piedra y también se pueden ver de cerca, casi siempre sin que haya nadie al lado.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los discos redondos en la piedra?
Nummulites, conchas fosilizadas de organismos unicelulares de un mar que cubrió la zona hace unos cuarenta millones de años.
¿Por qué la mampostería parece tan tosca?
Porque ves el núcleo. El trabajo cuidadoso estaba en el revestimiento, que falta desde la Edad Media.
¿Se pueden tocar las piedras?
Poner la mano, sí. Subirse, no, y tampoco llevarse fragmentos.
¿Cuándo se ven mejor los detalles?
Con luz rasante a primera hora de la mañana o última de la tarde. Al mediodía la estructura desaparece.