Egipto. Esa es la respuesta completa, y quien solo quería saber eso, ya ha terminado.
La pregunta suele plantearse así: ¿En qué país se encuentran las pirámides de Guiza? Y la respuesta casi siempre viene con un añadido incorrecto: que los monumentos están en El Cairo. No es así. Se encuentran en el borde occidental de Guiza, una ciudad independiente de millones de habitantes en la otra orilla del Nilo, que pertenece a su propia gobernación. El Cairo es vecino, no el lugar, y entre ambos está el río.
La asignación está registrada oficialmente en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La necrópolis está inscrita desde 1979, junto con Menfis y los campos de pirámides hasta Dahshur, y Egipto figura como Estado parte.
La asignación en cinco líneas
- Estado
- República Árabe de Egipto
- Continente
- África, con una parte asiática en el Sinaí
- Gobernación
- Guiza, no El Cairo
- Lugar
- Borde occidental de la ciudad de Guiza, al borde del valle del Nilo
- Patrimonio Mundial
- desde 1979, junto con Menfis y Dahshur
¿África o Asia?
La segunda pregunta casi siempre sigue de inmediato: ¿África o Asia?
Egipto es un país en dos continentes. La gran mayoría del territorio se encuentra en África; al este del canal de Suez se extiende la península del Sinaí, que geográficamente se considera parte de Asia. El canal es, por tanto, más que una vía fluvial. Es una frontera continental con tráfico marítimo.
Para los viajeros, esto tiene una consecuencia que rara vez se menciona. Quien esté de vacaciones en el Mar Rojo, en Sharm el-Sheij o Dahab, y reserve una excursión de un día a Guiza, cambiará de continente a la ida y volverá a cambiarlo a la vuelta. En el mismo país, con el mismo pasaporte, sin un solo control fronterizo.
Para los monumentos en sí, la cuestión es clara. Guiza se encuentra en el valle del Nilo, claramente al oeste del canal, y por tanto, sin discusión, en el continente africano. Si en un concurso te preguntan en qué continente está la meseta, responde África y aciertas. Si te preguntan en qué continente está Egipto, puedes dudar un momento.
Excursión de un día a las pirámides, Saqqara y Menfis
Una vez aclarada la cuestión del país, la siguiente se vuelve interesante: Guiza es solo uno de los varios campos de pirámides del país. Esta excursión combina tres de ellos en un día, con guía en español, recogida y entrada a la meseta.
Dos países de pirámides en comparación
Los vecinos del Nilo construyeron ambos, pero en épocas diferentes y a escalas distintas.
| Egipto | Sudán | |
|---|---|---|
| Número de pirámides | más de cien, según el criterio | alrededor de 255 |
| Construidas por | los reyes del Imperio Antiguo y Medio | los reyes de Kush |
| Período aproximado | hacia 2670-1700 a. C. | hacia 700 a. C. - 300 d. C. |
| Sitio más conocido | Guiza | Meroe |
| Patrimonio Mundial de la UNESCO desde | 1979 | 2011 |
- Egipto
- más de cien, según el criterio
- Sudán
- alrededor de 255
- Egipto
- los reyes del Imperio Antiguo y Medio
- Sudán
- los reyes de Kush
- Egipto
- hacia 2670-1700 a. C.
- Sudán
- hacia 700 a. C. - 300 d. C.
- Egipto
- Guiza
- Sudán
- Meroe
- Egipto
- 1979
- Sudán
- 2011
Las cifras varían según lo que se considere pirámide. El orden entre ambos países no varía.
¿Qué país tiene más pirámides?
Pasemos a la pregunta en la que la mayoría falla: ¿Qué país tiene más pirámides del mundo?
No es Egipto. En Sudán hay más, y bastantes más. National Geographic cifra el total en alrededor de 255 pirámides, más del doble que en el país vecino. Fueron erigidas por los reyes de Kush, cuyo reino floreció mucho después del Imperio Antiguo y cuyos gobernantes llegaron a reinar sobre Egipto.
Los edificios tienen un aspecto diferente: más pequeños, más empinados y más juntos. Los más grandes apenas superan los treinta metros de base, mientras que la Gran Pirámide supera los doscientos. Apenas son conocidos porque Sudán no está prácticamente desarrollado turísticamente.
¿Estuvieron siempre las pirámides en Egipto?
Queda una pregunta que rara vez se hace y que hace interesante la respuesta: ¿Estuvieron siempre las pirámides en Egipto?
El estado que hoy se llama República Árabe de Egipto es unos cuatro mil quinientos años más joven que los monumentos de la meseta. Cuando se construyó la Gran Pirámide, no existía ni república ni el nombre del país en su forma actual. La residencia estaba en Menfis, a pocos kilómetros al sur, y la necrópolis pertenecía a su entorno.
También el nombre del lugar ha cambiado. La palabra pirámide es griega, no egipcia; los constructores llamaban a sus edificios de otra manera y daban a cada uno un nombre propio. Lo que hoy parece una asignación fija de monumento, ciudad y estado es una instantánea del último de unos cuarenta y cinco siglos.
El nombre árabe del país sigue siendo hoy Misr, y así lo llaman sus habitantes. La forma española proviene del griego. Quien pregunta por el país, pregunta, pues, por un orden político que surgió mucho después de los monumentos. El lugar ha permanecido igual. Todo lo demás ha cambiado varias veces.
Quién controló este lugar
- hacia 2560 a. C.
Se construye la Gran Pirámide. La residencia está en Menfis, el imperio es el Imperio Antiguo.
- 30 a. C.
Egipto se convierte en provincia romana.
- 641 d. C.
Conquista árabe. Desde entonces se usa el nombre de país Misr.
- 1922
El país se independiza formalmente del Reino Unido.
- 1953
Proclamación de la república. El estado actual es unos 4.500 años más joven que los monumentos en su territorio.
- 1979
La necrópolis se inscribe en la Lista del Patrimonio Mundial.
Preguntas frecuentes
¿En qué país se encuentra la Gran Pirámide?
En Egipto, en el borde occidental de la ciudad de Guiza. No en El Cairo, aunque ambas ciudades estén ya unidas.
¿En qué continente están las pirámides?
En África. Egipto tiene una parte asiática en el Sinaí, pero está al este del canal de Suez y lejos de la meseta.
¿Tiene Egipto la mayoría de las pirámides del mundo?
No. En Sudán hay más del doble, construidas por los reyes de Kush.
¿Cómo se llama Egipto en árabe?
Misr. La forma española proviene del griego y no tiene nada que ver con el nombre local.